- Неплохая куртка, не правда ли? Немного неудобная, но удары молний гасит вполне сносно.
- Да, Хелсер, - согласился Сергей, медленно поднимаясь на ноги, - хорошая вещь. Но от клинка она вряд ли спасёт!
Секунду назад сжимавшие снег, его ладони вмиг наполнились металлом рукояток катан. Их как бритва острые лезвия должны были уже разрезать плоть незадачливого на первый взгляд гракса, когда Сергей почувствовал резкий толчок, отбросивший его на несколько шагов назад и прижавший к дереву.
- Не так быстро! - зарычал Хелсер, поднимаясь на ноги. В его руках зловещим блеском сверкнули лезвия мечей.
Не ответив ни слова, Сергей тут же набросился на своего грозного противника.
Онемение от удара молний сошло с мышц обоих ровно настолько, насколько было нужно, чтобы побороть собственную инертность. Поэтому, каждое движение превращалось в целый подвиг. Время от времени их тела даже начинали нервно трястись. Но ни Сергею, ни Хелсеру это не мешало наносить сильные и быстрые удары по врагу. Борясь со своей слабостью, они снова и снова проводили одну комбинацию за другой, не безосновательно надеясь на успех.
Хелсер негодовал. Ведь обычный землянин в данный момент сражается с ним почти на равных. "Это потому, что в него врезалась молния Велта, а в меня - молния Сейны, - успокаивал себя он. - а она посильнее будет. Чёртова бестия! Разберусь с этим выскочкой, и ею займусь".
Сергей мысленно посылал Сейне одну благодарность за другой. И в первую очередь за то, что она научила его драться в любом состоянии. Тяжело в учении - легко в бою. В верности этого принципа он убедился уже очень давно и сейчас всего лишь подтверждал его.
Но вскоре превосходство Хелсера начало постепенно давать о себе знать. После очередной серии ударов Сергей понял, что сильно устаёт и решил на время перейти к обороне, чтобы восстановить силы. Пятясь назад, он стал отбивать удары Хелсера, надеясь на то, что тот сделает ошибку или произойдёт какое-нибудь чудо. "Где же Сейна? - вновь и вновь задавал себе вопрос Сергей, - неужели она оставит меня один на один с ним?! Неужели она посчитала меня мёртвым? Хотя, кто угодно бы посчитал после...".
Мысль Сергея прервал резкий удар и последовавшая за ним встряска. Землянин пошатнулся, его мускулистые руки медленно опустились, а кисти разжались, обронив катаны на холодную землю. Медленно и мучительно Сергей опустил голову и увидел, как из его живота зловеще торчит лезвие меча Хелсера.
- Вот так вот! - радостно воскликнул тот, поблёскивая белыми зубами из густой бороды, - землянская тварь! Будешь знать, как тягаться с императорской гвардией. Ха-ха-ха-ха-ха!
- Тебе конец... идиот! - яростно прошипел Сергей, - Сейна вас всех на куски разорвёт.
- Я так не думаю! - с этими словами Хелсер резко вытащил клинки из тела страдальца, которое тут же упало на землю.
- Молодец, Хелсер! - послышался со стороны голос Феллса. Сергей повернул голову и увидел, как двое бежали прямо к месту поединка. Глаза затуманились, а затем и вовсе закрылись. Они не видели, что стало происходить дальше.
- Вы не нашли её?! - спросил Хелсер, не отводя взгляд от трупа.
- Нет! - прямо на бегу ответил Феллс, - быстрее, давай с нами. Я потерял связь с остальной группой! Возможно, им сейчас нужна наша помощь!
- Вот дьявол! Она нас надула!
И практически забыв про онемение, Хелсер со всех ног пустился вслед за друзьями.
Они бежали и надеялись, что не опоздают. "Что же случилось? - рассуждал про себя Феллс. - Может быть, айсерийцы тоже имеют излучатель? Вроде не похоже. Неужели она уже ждала их в роще? Исключено. Она бы никак не успела добежать до неё раньше Ирвиса и его парней."
Наконец, трое оказались на опушке леса. Остановившись, Феллс тут же посмотрел в сторону рощи. Глубокое сожаление и досада пропитали его взгляд: как будто обозначив своими мёртвыми телами кратчайшее расстояние до спасительных зарослей, на белом поле лежали все те, кого он отправил вместе с Ирвисом.
- Они очень хотели добежать до заветного укрытия. Но мои молнии оказались быстрее, - внезапно послышался женский голос со стороны, и трое одновременно взглянули туда, откуда он донёсся. На открытой местности в паре десятков шагов от них стояла Сейна.
Белая кожаная одежда не только подчёркивала стройность и грацию айсерийской воительницы, но и придавала ей поистине грозный вид. Плащ, перчатки, штаны и сапоги выше колен идеально облегали двухметровое тело. Усеянные хлопьями снега чёрные волосы Сейны плавно развевались на ветру, а лицо вновь приняло сурово-спокойный оттенок, который был способен напугать кого угодно. В длинных руках уверенно сжимались катаны.
- Я так понимаю, вы пришли за мной? - отчасти низким для женского голосом продолжала Сейна - что ж, вот она я...
- Не обольщайся, - дерзко прервал её Велт, - Хелсер отправил на тот свет твою землянскую собачонку.
- А ну не сметь оскорблять человека, который дрался до последнего дыхания! - оскалив зубы, прокричала Сейна.
- И того, кто ещё не умер!
И Сейна, и её противники разом перевели взгляд в сторону, откуда слышался голос. Они увидели, как почти на той же опушке поодаль от троицы появился сгорбившийся от изнеможения силуэт Сергея. Держась левой рукой за распоротый живот, правой он в любой момент был готов выпустить по врагам молнию.
Неприятное удивление охватило души граксов. Вид восставшего из мёртвых Сергея оказывал на них даже больший эффект, чем Сейна, белой двухметровой тростью стоявшая перед ними.
- Что?! Не ждали, сволочи?! - словно медведь, разбуженный посреди зимней спячки проревел он. - Ничего! Я успею забрать с собой в могилу одного из вас!
-Вряд ли, - ехидно улыбнулся Феллс и тут же выбросил руку в сторону Сергея.
Казалось, раненый боец будет не в состоянии увернуться от летящей в него молнии. Но вновь демонстрируя чудеса выносливости и реакции, Сергей всё-таки смог избежать встречи с ней. Он хотел сделать прыжок в сторону, однако, рана дала о себе знать, и искусный финт превратился в неуклюжее падение. Рухнув на снег, землянин резко вскинул вверх правую руку, из пальцев которой тут же вылетел электрический заряд.
Внезапность сыграла на этот раз решающую роль. Нисколько не ожидавший от Сергея ничего подобного, Феллс не был готов уворачиваться от молнии. Моментально преодолев расстояние в три десятка метров, яркая бело-синяя кривая врезалась ему прямо в ногу. Издав протяжный стон, Феллс схватился за поражённую конечность и тут же упал на землю.
Воодушевлённая присутствием на поле боя столь сильного союзника, Сейна уже стремительно сокращала расстояние до врагов. Опираясь после каждого прыжка то на руки, то на ноги, она вращалась с такой скоростью, что проследить за её движениями было невозможно. Не один раз выпустивший по Сейне молнию, Велт уже попробовал прицелиться несколькими разными способами. Но ни один из зарядов даже не задел Сейну.
