Безвредные микромашины, разработанные Селенитами в качестве универсальных симбионтов, способных поддерживать организм человека, попавшего в экстремальные условия окружающей среды, или реставрировать поврежденную технику в обмен на поставляемую им энергию (тепло человеческого тела либо часть энергоресурса машины) могли быть использованы далеко не в мирных целях, а сведения о возможности вечной жизни, путем контроля над виртуальной машиной селенитов и присвоения исключительного права на распределение реинкарнаций, грозило обернуться катастрофическими последствиями для всего человечества.
Андрей не чувствовал себя героем.
Они оказались в безвыходном положении, – узнай сотрудники корпорации об их внезапно проснувшемся знании, и жизнь будет сломана.
Хуже того – пять личностей, вспомнивших не только свое прошлое существование на Новом Селене, но и узнавших друг друга, оказались в зоне ядерной "зачистки".
Их личный счет к "Фон Брауну" рос с каждым прожитым часом. У каждого имелись свои мотивы, но итог оказался един: не желая погибнуть, либо стать "материалом для исследований" они решились на отчаянный шаг – проникнуть на борт "Европы" и угнать корабль вместе со всеми образцами сбойных андроидов и "инфицированной" микромашинами техники.
Только так они могли избежать преследования по факту своего необъяснимого выхода из зоны ядерного взрыва и хотя бы на время отсрочить роковые для цивилизации открытия.
Андрей услышал в коридоре шаги Беат.
Женщины, которую он полюбил на Новом Селене и вновь обрел во время страшных событий на Марсе.
Дверь каюты открылась.
Она улыбалась впервые за последние месяцы.
– Андрей, пойдем, похоже, Френку удалось смоделировать систему записи личности!
У Диброва сбилось дыхание.
Неужели они смогут обмануть время, уйти от невыносимого существования в крошечных отсеках космического корабля и очнуться от небытия в новом, уже подготовленном для жизни мире?!
– Иду, родная.
Он задержался лишь на минуту, чтобы добавит последнюю фразу:
«Конец записи».
* * *
Аварийный сегмент колониального транспорта Европа. Две недели спустя.
Они возвращались.
Емкости с химическими веществами опустели еще неделю назад, но только сейчас на пяти из восьми полусферических выступов камер биологической реконструкции зажглись сигналы индикации, предупреждающие об успешном окончании процесса.
Мари, Ян и Энтони в молчаливом напряжении ожидали, когда откроются уникальные в своем роде устройства, где по образцам ДНК реконструировались тела членов экипажа "Европы", а затем с носителей кибернетических систем происходила трансляция личностей.
Они лишь могли предполагать, кого встретят спустя пару минут.
Было страшно.
По-настоящему страшно, – ведь самый незначительный сбой в процессе мог привести к фатальным последствиям.
Не хотелось даже думать об этом, иначе следовало предположить, что за медленно поднимающимися крышками они увидят вовсе не тех, кого так долго искали, не теряя надежды на протяжении двух с половиной лет.
Они наши их почти в самом пекле вулканической преисподней, среди видоизменившихся, уже не помнящих своего истинного предназначения анклавов одичавших машин.
Теперь уже не минуты, а секунды решали все.
Крышки камер биологической реконструкции встали в верхнее положение, отчетливо щелкнув фиксаторами.
Тихо, едва слышно заныли сервомоторы, подавая из недр сложнейших устройств жесткие пластиковые ложа, на которых лежали бессознательные тела четверых мужчин и одной женщины.
Долго, невыносимо долго текли секунды.
Взгляды скользили по нагим телам, узнавая знакомые по записям черты.
Беат…
Андрей Дибров.
Антон Столетов.
Онжилай… – непонятная личность, человек с множеством имен, тщательно скрывавший свое прошлое.
Френк Лаумер…
Глухие удары пульса в висках.
Режущий ультрафиолет, наполняющий отсек специфическим запахом.
Тишина, такая хрупкая, звонкая…
Веки Андрея Диброва внезапно затрепетали.
Первый судорожный вдох.
Движение.
Он открыл глаза.
…Перед ним стояли два человека и андроид.
Сознание еще не прояснилось, тело сковывала неодолимая слабость, но мысли – тысячи мыслей уже ворвались в рассудок, и как единственный, желанный ответ на них вдруг прозвучал хрипловатый, надсаженный от волнения голос шагнувшего вперед мужчины.
Он присел подле жесткого ложа, и, не отпуская взгляда Андрея, сказал всего два слова:
– Вы вернулись.
Колония Проциона. Год спустя…
Ночь кружила над городом.
Низкие, тяжелые облака клубились, укрывая пепельно-серой мглой верхние этажи небоскребов.
Нагаев, стоял у окна и смотрел вдаль, где ночные небеса озаряли багряные отсветы – там за сотни километров от мегаполиса извергалась группа вулканов.
Серый пепел вторые сутки обрушивался наплывами внезапной нереальной метели, снижая видимость, оставляя налет праха на зданиях, улицах, площадях…
Казалось, что суровая природа планеты вдруг, спустя столетия, восстала против пришельцев выстроивших город, окруживших его зеленью лесопосадок, вознамерившихся засеять жизнью бесплодные равнины, а затем вдруг круто изменивших первоначальному плану.
Нагаев мрачно смотрел в окно, понимая, что обречен.
Колониальный проект был провален.
Он слишком поздно сумел понять, что с процессом преобразования мертвого мира в оазис жизни в состоянии справиться лишь сумма всех технологий, что нес на борту колониальный транспорт.
Мало построить город окружить его лесами, нужен вдумчивый кропотливый труд миллионов машин, поколений людей, чтобы сложенные вместе усилия дали необратимый результат.
Нагаев – бывший серийный андроид модели "LX-39" стоял у окна в полном одиночестве.
Он претворил в жизнь свою мечту, одолел тысячи трудностей, поломал множество судеб, и где итог?
Он оказался заложником собственных стремлений. Первая переходная форма, сочетающая в себе нервные ткани человека с кибернетической системой, прочность механического эндоостова, силу биолайкроновых мышц с компактными системами дыхания, кровообращения питающими живые кожные покровы…
Он мог совершать сложнейшие математические расчеты и ощущать вкус пищи, логически оценивать ситуацию или испытывать помутнение рассудка от приступа гнева, либо страсти.
Почему он, сверхмашина и сверхчеловек в одном теле стоял в глубокой тяжелой задумчивости, глядя на далекое извержение?
