– Ну вы закончили? – нетерпеливо спросил Драгобич Стесси.
– Пока да, – оторвалась от своих мыслей девушка.
– Хвала Создателю. А то я все никак свою примочку в действии проверить не могу.
Драгобич извлек из кармана маленькую плоскую коробочку размером со спичечный коробок, состыковал ее через разъем со своим прибором и активировал. Тут же развернулась объемная голограмма, высветив рыхлого парня, который сидел в кресле, азартно долбя пальцами по виртуальной клавиатуре.
– Ну чё, Кабан! – заорал Драгобич. – Все над своей спиральной моделью бьешься?
– Здоров, ханурик, – откликнулся Кабан, перестав издеваться над виртуальной клавиатурой. – Давно на Зентру прибыл? Ух, какая рядом с тобой телка, познакомь!
– Фигушки.
– Не будь жадиной, подваливай ко мне.
– Подвалил бы, но до тебя три сотни световых.
– Ханурик! – подпрыгнул Кабан. – Так у тебя получилось?
– Спрашиваешь! Теперь дело за движками.
– Отключи связь! – резко сказала Стесси.
– Чего? – не понял Драгобич.
– Связь, говорю, отключи, – повторила девушка.
– Извини, Кабан, у меня тут вроде как начальство. Я с тобой потом свяжусь.
Изобретатель отключил прибор.
– Какие перспективы… мгновенная связь на практически любое расстояние. Это твой друг?
– Можно сказать, с рождения. Вместе на Зентре в один горшочек писали. Я оттуда родом.
– Он тоже изобретатель?
– Ага. И теоретик. Над подпространственными движками бьется. Но я считаю, что его спиральная теория – туфта. Узко мыслит. Если по этому пути идти, то скорость в подпространстве увеличится от силы в два-три раза.
– Обалдеть! – ахнула Стесси.
– Обалдеете, когда я свою примочку к движку забацаю, – гордо сказал Драгобич. – Кабан пытается скрутить подпространство в спираль, чтоб увеличить в нем количество пробоев между витками, но много из этого не выжмешь. А вот моя теория вложенных подпространств даст такой эффект, что закачаешься, – начал увлекаться изобретатель. – Скорость кораблей, по моим подсчетам, увеличится как минимум раз в двадцать…
– Парень, да тебе цены нет, – у Стесси перехватило дыхание. – И когда ты свою примочку забацаешь?
– У меня тут еще пара мусорных контейнеров не разобрана. Если все, что нужно, там найду, то…
– Какие контейнеры!!! – завопила Стесси. – В твоем распоряжении ресурсы всего института!
– Ой, забыл. Непривычно как-то.
– А если этого недостаточно, то и всей Фересты, – добила его девушка.
– Всей планеты? – изумился парень.
– Всей!
– Тогда к завтрашнему вечеру точно забацаю. А может быть, и раньше. Как пойдет.
– Хозяйка, я бы на твоем месте особо не спешил, – деликатно кашлянул Сплинтер. – Вдруг этот Кабан в соседней комнате сидит, а он нам тут заливает.
– Что? – возмутился юноша, активируя свой прибор. – Вгоняй сюда данные, на кого хочешь, и, если он не в подпространстве, общайся с ним хоть до посинения.
– Стоп. Ты хочешь сказать, что с помощью этой коробочки мы можем общаться с любым разумным в нашей Галактике, даже если у него нет такого же, как у тебя, прибора? – насторожилась Стесси.
– Конечно. Если знаешь данные его коммуникатора, то никаких проблем.
– Это я удачно сюда зашла…
– Если позволите, я все-таки проверю. – Сплинтер активировал свой коммуникатор, и над прибором вновь развернулась голограмма.
На Стесси и ее секьюрити смотрел суровый мощный мужчина в синем мундире с адмиральскими погонами.
– Моя королева? – изумленно вскинул брови адмирал. – Вы уже здесь?
– Где вы сейчас находитесь? – спросила Стесси.
– Полчаса назад вышли из подпространства возле Лимбо.
– Прекрасно! Как видишь, все работает. – Девушка победно посмотрела на Сплинтера. – Надеюсь, теперь сомнений нет?
– Нет, госпожа, – поклонился Сплинтер. – Адмирал, у вас все готово к осуществлению плана «А»?
Грев перевел на него взгляд и понял, что их главный план накрылся.
– Да.
– А у вас был и план «В»? – заинтересовалась Стесси.
– Разумеется, – кивнул адмирал. – И план «С» тоже, на случай, если что-то пойдет не так.
– Это хорошо. – Девушка кивнула Драгобичу, давая знать, чтоб он отключил связь.
Голограмма свернулась. Стесси обратилась к притихшему институтскому начальству:
– А теперь я хочу знать, почему автору этого гениального изобретения здесь ставили палки в колеса. Предупреждаю, мне детектор лжи не нужен, я ложь почую сразу. И как только кто-нибудь соврет… – Девушка выразительно чиркнула себя ребром по горлу.
Метаморфы поставили бластеры на боевой взвод.
Начальство запричитало на разные голоса:
– Да с ним работать невозможно!
– Он же ненормальный!
– Стульями в начальство кидается!
– И режим секретности постоянно нарушает.
– И трудовую дисциплину!
– Нет чтоб коллективно, мозговым штурмом идеи развивать!
– Чьи именно идеи? – вкрадчиво спросила Стесси.
– Э-э-э… его, – вынуждено было признаться начальство.
– Тогда почему не под его руководством и почему он на помойках детали для своих изобретений ищет, в то время как я ссужаю институту громадные деньги?
Под дулом бластеров врать очень трудно, и картина быстро прояснилась. Вихрастого паренька с дикими идеями действительно конкретно гнобили и даже собирались вытурить из института, пока он не забацал на коленке свой надпространственный радар. Начальник отдела, в кабинете которого юный гений устроил демонстрацию, решил, что для его послужного списка это большой плюс и в его лаборатории этот прибор будет смотреться гораздо лучше, а потому сразу наложил на изобретение свою лапу, заранее предвкушая баснословные премиальные. Зятю директора института и не такое сходило с рук, а потому подчиненные даже не пикнули и молча начали потрошить прибор, пытаясь разобраться в его работе, чтобы шеф мог оформить заявку. К счастью, работали очень аккуратно, сумев не повредить уникальный образец. Драгобичу заявки были не нужны. Ему был нужен прибор для продолжения работы, и он умудрился дважды спереть свой аппарат. Когда он сделал это во второй раз, в институт с инспекционной проверкой нагрянула Стесси…
– Ну что же, картина ясная, – кивнула Стесси. – К этому мальчику приставьте охрану. Ни один волос не должен упасть с его головы. Она очень ценная. Все, что необходимо для работы, выделять по его первому требованию. Как я поняла, этому дарованию нужен только хороший финансовый директор и толковый координатор работ. Все его идеи сразу пускать в разработку. Да, и немедленно наладить серийное производство… – девушка на мгновение задумалась, – ПДСД.
– Чего? – не понял юноша.
