Ладно; Ухура и Тейквит, наверное, уже в библиотеке. Выйдя из комнаты, Кирк спустился в вестибюль. Как обычно, он был пуст, по весьма простой причине: здесь не было никакой мебели, словно администрация гостиницы хотела быть уверенной, что никто не соблазнится задержаться здесь. Впрочем, они будут на планете только неделю, в крайнем случае – две. Постоянное испытание на терпение, скрытое раздражение и недовольство тиртасианцев – все скоро кончится. По сравнению с их прошлыми миссиями, эту можно даже рассматривать как незапланированные каникулы; нужно использовать преимущества этого.
Погода, как обычно, была ясная и сухая, воздух чистым и холодным. Тиртасианцы не могли пожаловаться на климат, подумал Кирк. Люди быстрыми шагами пересевали площадь, спины были выпрямлены, глаза неотрывно смотрели вперед. Тиртасианцы двигались так, будто у ни не было ни минуты свободной, и точно знали, куда идут. Он не разу еще не видел бесцельно прогуливающегося тиртасианца; даже встречающиеся дети сосредоточенно смотрели прямо перед собой.
Приблизившись к библиотеке, он снова подумал о Мире Колес. Редко он встречал женщину, настолько не осознающую собственную красоту – настолько, что он даже боялся, что любой комплимент с его стороны оскорбит ее, потому что она просто игнорировала это. Было проще, когда с ней был Уэсли Варрен; по-настоящему холодная особа не выбрала бы себе в помощники этого молодого человека.
В гостинице не было столовой, но для экипажа "Энтерпрайза" и работающих с ними тиртасианцев оборудовали помещение в маленькой комнатке по соседству с главным залом библиотеки. Маккой как раз уселся за столик вместе с Уэсли Вареном; доктор что-то прошептал ему на ухо, и Уэсли рассмеялся. Эти двое действительно неплохо ладили; Кирк часто видел их вместе.
– Как дела, Боунз? –поинтересовался Кирк.
– Моя работа закончена, –ответил доктор. – Я собираюсь еще раз встретиться с местными медиками, но больше для того, чтобы узнать, есть ли у них какие-то местные медицинские навыки.
– А мы нашли два журнала первых поселенцев, которые считали утраченными, –сказал Варрен. – У одной женщины из Тересса – это город здесь недалеко – оказались копии. Мира переслала их мне сегодня утром.
– Рад это слышать, –сказал Кирк.
– Вам и вашим людям не придется тут надолго задержаться. Хотя нам будет жаль, если вы уйдете.
Кирк очень сомневался, что большинство тиртасианцев согласились бы с ним, но был рад слышать это от молодого человека.
В зале появились Кейт Тейквит и Ухура. Девушки налили себе местный чай и подошли к их столику.
– Хорошие новости, капитан, –сообщила Ухура, опускаясь в кресло. – Мы уже почти закончили установку субспространственного передатчика. Уже начаты пробные запуски, и к завтрашнему дню мы будем готовы получать сообщения.
Кирк услышал в ее голосе нотки облегчения и сказал: – Тогда наша работа здесь почти окончена.
– Да, –Ухура вздохнула. – Я буду рада, когда эта миссия кончится. Больше никаких музыкальных вечеров, пока мы не улетим отсюда.
– Музыкальных вечеров? –переспросил Кирк.
– Два дня назад, –ответила Тейквит. – Наша группа возвращалась в гостиницу, и мы решили завернуть в таверну Реданна. И кто-то – кажется, энсин Марес, – сказал, что нам бы не помешало немного музыки.
– И тогда я вернулась в гостиницу за своей арфой, –продолжила Ухура, – и когда я вернулась в таверну и начала играть… – она помедлила. – Я никогда не видела таких ледяных взглядов. Поверьте, я играла совсем недолго. Никто не жаловался – но они смотрели на меня как на пустое место.
– С нами был Уэсли Варрен, –сказала Кейт, – и еще двое тиртасианцев, – она откинула назад гриву темных волос. – Они заверили нас, что в действиях лейтенанта Ухуры не было ничего оскорбительного – вообще-то, мне даже показалось, что им понравилась ее игра, как и нашим людям. Варрен очень извинялся – сказал, что люди просто не привыкли слушать музыку в таверне.
– Сочувствую, –улыбнулся Кирк. – Мира Колес и помощники Марчелли выражают недовольство из-за каждой минутной задержки, а потом бормочут, что им вообще не нужна наша помощь.
– Тиртасианцы слишком уверены в себе, –сказала Тейквит. – И в своем контроле. Они будто сделали из этого фетиш.
– Думаю, это лучше, чем быть малодушными и трусливыми, –заметил Кирк.
Тейквит улыбнулась. – Я все время напоминаю себе, что они не такие как мы, и мы должны уважать их. Всем колониям Федерации приходится быть несколько замкнутыми самим на себе, чтобы сохранить свою уникальность. Думаю, через какое-то время они все равно потянутся наружу. Сила Федерации в разнообразии ее миров, и возможно, когда они окончательно создадут свою культуру – они будут очень нужны нам. Они обладают очень ценным качество – выдержкой перед всем, что им приготовила Вселенная.
Кирк кивнул. Энсин сейчас говорила не только как антрополог, но и как могавк. «примечание: индейское племя». Ее людям понадобилось время, чтобы заново выучить свой язык и восстановить традиции своего племени, после того как европейская культура едва не уничтожила их. Они тоже некоторое время намеренно обособлялись от других Плохо, что тиртасианцам приходилось быть такими упрямыми и надоедливыми.
– Может, вам надо было оставить здесь мистера Спока, –сказал Ухура. – тиртасианцы могли найти его поведение похожим на их собственное.
Кирк не был в этом так уверен. Многие тиртасианцы находили поведение Спока в высшей степени раздражающим – как постоянное напоминание о том, что они, несмотря на все самообладание, никогда не смогут так контролировать себя, как вулканцы. Спок, в свою очередь, нашел тиртасианцев весьма нелогичными из-за их самоуверенности, хотя они очевидно нуждались в помощи Звездного Флота. Возмущение Федерацией из-за непредвиденной, случайной ошибки казалось ему в равной степени нелогичным. Учитывая все это и зная, насколько Спок был заинтересован таинственным объектом, Кирк счел за лучшее оставить его за старшего на борту "Энтерпрайза".
Ухура допила последний глоток из своей чашки и поставила ее на стол.
– Ну, пора и за работу.
В то время как она поднялась на ноги, заверещал коммуникатор Кирка.
– Кирк слушает.
– Капитан, –раздался голос Спока. – У меня важные новости.
Тейквит наклонилась ближе.
– Неизвестный объект все еще движется прямо к солнцу. Последнее сканирование показало, что на борту есть живые существа. Они не отвечают ни на одной стандартной частоте. Если объект продолжит следовать прежним курсом, вероятно, все они погибнут.
– Есть указания, что он изменяет курс? –спросил Кирк.
