четче прорисовывала интересующую меня область.
— Что за корабли? — ворвался на мостик Ричард, уже через несколько минут, а за ним следом подтянулась и Скворцова.
— Пока не понятно, но точно не разведчики, — отозвался я, огибая километровые каменные глыбы, — но судя по показаниям — что-то по-крупнее разведчиков ватаров, подойдем ближе и будет понятней.
— Больше корабль — больше добыча, — расплылся в улыбке Гернц, занимая свое место.
— Увидим.
Я был бы рад разделить его энтузиазм, но больше корабль — больше нужно его повредить, чтобы вывести из строя. Больше повреждений — меньше добычи. Впрочем, время покажет.
Через десяток минут мы вышли на достаточное расстояние для определения более крупного корабля.
— Это носитель ватаров! — радостно подскочил Ричард.
— Черт, действительно! — по характерной форме толстого батона и немаленьким размерам, это действительно была база легких разведчиков ватаров.
— Фиксирую появление нескольких источников энергии! — воскликнула Марья Ивановна, прерывая нашу эйфорию одновременно с сигналом тревоги ВИ.
Глава 5.
— Щиты на максимум! — сразу же скомандовал я, помня прошлое фиаско.
— Нас сканируют, — нахмурилась Скворцова, — вывожу на карту.
На голографической карте появились четыре засветки, расположенные впереди и справа по отношению к текущему положению корабля. Из-за мешающих астероидов, визуально опознать источники не получилось, несмотря на относительно небольшое расстояние.
— Кто это!? Корабли ватаров или пираты, устроившие засаду? — спросил я, одновременно используя маневровые двигатели, чтобы выбраться на относительно чистое место, не давшее бы предполагаемому противнику подобраться к нам под прикрытием каменных глыб вплотную.
— Нет, недостаточно крупные для кораблей, — отозвалась Марья Ивановна, — это... есть совпадение сигнатур — это сторожевые дроны ватаров!
— Черт, откуда они здесь? — выругался я, все же немного расслабляясь. — Наши же здесь победили?
— Это стандартная защита корабля-носителя ватаров, — напряженно отозвался док, — вот только их должны были всех уничтожить, судя по его состоянию.
— Значит, здесь победили не на...
Не успел я договорить, как прозвучал сигнал тревоги и предупреждения ВИ:
— Фиксирую запуск ракет!
На обзорных экранах, под управлением ВИ сменилась картинка и мы могли отлично видеть, как из-за пары глыб вынырнули стремительно приближающиеся, яркие точки. Четыре десятка ракет устремились к нам, миневрируя и затрудняя прицел.
— Док, отстрели, — на мгновение я замялся, но задавив порыв жадности, продолжил, — три обманки и активируй лазерную защиту.
— Сделано, — отозвался Ричард.
Я же отвел корабль еще дальше, позволяя зацепившим нас ракетам сменить цель на более "фонящие" энергией, оказавшиеся теперь немного ближе. На корпусе "Лиры" открылись небольшие лючки и из них выдвинулись лазерные туррели, нагнетая заряды. Спустя несколько напряженных секунд, ракеты оказались в зоне поражения и холод космоса осветили росчерки алых линий. Примерно половина смертоносных подарков взорвалась, а оставшиеся смогли переиграть отслеживавший их ВИ, стремительно сближаясь с приманками, копировавшими сигнатуры корабля. Следующий лазерный залп последовал через пару секунд, уничтожив почти всех, но пара ракет смогла приблизиться достаточно близко и оказавшись в зоне поражения, сдетонировали, забирая за собой и одну обманку. Стоящую немалых денег, между прочим!
— Все, ракет больше можно не опасаться, — удовлетворенно откинулся в кресле Ричард, — теперь можно позаботиться и о дронах.
— Самое время, — я согласно кивнул и врубив движок на полную тягу, направил корабль к ближайшей паре отметок, огибая многокилометровую глыбу камня, что скрывала их, по широкой дуге.
Собственно, именно поэтому я и стремился оказаться на как можно более открытом пространстве — не так страшны сами дроны и их обычное оружие, что отлично выдержат щиты, в отличие от десятка ракет в упор. Нет, десятка на максимуме напитки нам не повредит, но вот четыре десятка в упор способны повредить и более крупный корабль, если дать им беспрепятственно подобраться на критическую дистанцию. Именно из-за этого, даже самые малые военные корабли Империи оснащены полноценным "Лазерным щитом", надежной системой противоракетной обороны. Ну и против дронов с истребителями эффективность использования лишь немного ниже — для смертельного попадания требуется использование на максимальной мощности, что несколько увеличивает промежуток между атаками. Конечно, для наилучшего результата требуются вычислительные мощности полноценного ИИ, но и наш ВИ справляется относительно неплохо.
Достаточно быстро, мы вошли в зону прямой видимости и висящие в пустоте ватарские дроны, больше похожие на короткие бочонки, чем на летательные аппараты, окруженные сферами голубоватых прозрачных щитов, были отлично видны на фоне камня.
— Почему они не двигаются? — немного удивился я.
Дроны хоть и выглядели не очень красиво, но по маневренности и скорости превышали возможности "Лиры" раза в два-три и ранее уже встречались, так что тактика подобных врагов для нас секретом не являлась — они стремились сблизиться и используя свое преимущество, выпустить ракеты на как можно более короткой дистанции, после чего добить жертву из обычного оружия. А не атаковать с дальней дистанции и после неподвижно висеть на месте.
— Полагаю, по той же самой причине, что не взорвался недавний робот, — после небольшого замешательства, ответил Ричард, — учитывая, сколько лет прошло со времени окончания военных действий, а может быть и самого их начала, само наличие действующих дронов вызывает уважение к технике ватар.
Мне пришлось согласиться с ним — за два года работы, мы не обнаружили ни одного корабля Империи, где имелись бы дроиды, обладавшие хотя бы минимальным запасом энергии, не говоря уж про сами корабли. Чего не скажешь про ксеносов, как можно заметить.
— Ну и что будем делать?
Учитывая состояние дронов, это легкая мишень, но и захватить их вполне возможно — один залп из электромагнитного излучателя надежно вырубит все системы, несмотря на слабенький щит.
— Много мы за них выручить не сможем, особенно учитывая отстреляный запас ракет, — сразу понял ход моих мыслей док, — хотя... сенсоры и движки у них неплохи, щиты дрянь, как и реактор, а корпус сделан из плохого металла и только место занимать будет.
— Лазерные пушки довольно мощные для истребителей и я даже знаю, кому их можно будет загнать, — на мгновение задумался я, затем предложил, — вырежем что более-менее ценное, все равно, с четырех дронов добыча не займет много места, а небольшая прибыль все равно лучше, чем просто их уничтожать.
— Тогда действуем, — согласился Ричард.
Подойти на дистанцию выстрела, шарахнуть по начавшим двигаться дронам излучателем, благо,
