множеством карманов), но браслет кома на руке был почти таким же, как мой — надежная и неубиваемая полевая модель. Светлые волосы, подстриженные под каре, глаза — наши взгляды встретились — голубые. Транзитница?
— Эти и круга не продержатся! — заявила она, оглядев новых покорителей джунглей. — У предыдущих хоть какая-то подготовка была.
Причем, сказано это было таким тоном, будто она сама способна не вспотев отмотать по дорожке кругов десять. Вот зазнайка!
— Одаренная, ты же сам чувствуешь, — тут же подсказала Ная. — Вот почему она так уверена в себе.
Точно, Басти же говорила про девочку моего возраста. Вот откуда у неё столько чувства собственного превосходства! Ученица, скорее всего — я ведь для своих биологических лет уникум. Усиливать тело уже может, значит решила, что лучше всех остальных. Может даже из клана ребенок, потому и смотрит на всех вокруг свысока. Ну, посмотрим, как сама себя поведет! На словах-то все эксперты!
Меня (неожиданно!) даже самого азарт захлестнул. Почему-то захотелось утереть девчонке нос. Абсолютно детское желание, если честно, но мне семь, так что имею полное право!
Гонка с препятствиями оказалась еще более веселой, чем казалась со стороны — и неожиданно сложной. По удару гонга мы с девчонкой не сговариваясь рванули вперед, сразу оставив позади еще троих игроков. Я опять забыл, что сменой препятствий и «подгонялками» вроде мягких «шипов» выскакивающих из некоторых платформ после касания управляет компьютер. То есть почувствовать момент срабатывания не выйдет. То есть давить надо только на скорость! Ну, это я могу.
— Ноздря в ноздрю, Ори! — крикнул мне Красный, когда мы пошли на второй круг. — Поднажми давай!!!
Хм. Я пока не выкладывался на сто процентов. Мельком глянув на соперницу, убедился, что и она не выглядела уставшей. Двигалась очень экономно, где нужно приседала ровно настолько, чтобы пропустить верхние препятствия над головой, а нижние перепрыгивала, оставляя между ногами и «корягами» минимальное расстояние.
На втором круге стало посложнее. «Красный комбинезон» стала отставать, но не дальше, чем на половину корпуса, все еще держась уверенно.
А вот на третьем стали появляться неожиданности, о которых я не подозревал — дальше-то на моих глазах никто не заходил. Привычные уже преграды в виде падающих «бревен», внезапно выскакивающих под ноги «коряг», и катящихся со склонов «камней», стали сменяться новыми. Первым таким стал отчетливо-ненастоящий полупрозрачный крокодил, резко выскочивший из «пещеры» слева, и попытавшийся схватить меня поперек корпуса огромной пастью.
— Ори, нет! — заорала мне Ная. — Обманка!
Понятное дело, что просто голограмма, но я от неожиданности все равно раскрыл щит и едва не всадил в оптическую иллюзию молнию! Вовремя Зеленая меня отдернула. Буквально в последний момент — и я все-таки успел в прыжке успел сбросить энергию и вытянуть руки вперед, «рыбкой». Приземлился на ладони, отпружинил локтями и завершил движение кувырком, сразу же поднявшись на ноги и продолжив бег.
Девчонка же, судя по всем, о «зверях» знавшая, прошла препятствие изящнее — проскользила под пастью на бедре. И вырвалась вперед. На полметра всего, но все равно!
— Соберись! — тут же рядом оказался Синий. — Теперь ты знаешь тоже и будешь готов! Отставить эмоции!
В следующие несколько минут наблюдать за успехами соперницы уже не получалось. Скорость движения дорожки снова выросла, препятствия, норовившие схватить, зацепить, сбить или заставить сойти с тропы возникали все быстрее и быстрее. Все силы — и это я на усилении тела уже шел! — уходили на то, чтобы просто держать ритм и реагировать на угрозы, включая те, что замечали фамильяры.
Сами преграды я уже даже не различал — просто движения, смазанные тени, на которые тело откликалось вбитыми реакциями. Разум опустел в подобии медитации, полностью передав контроль рефлексам. Лишь в какой-то момент я заметил нечто красное, но не Ра, за пределами дорожки и вдруг понял, что соперница уже вылетела. Ошибка!!!
— Ори!!! — заорали мне на четыре голоса коты, но было поздно. Что-то мягкое, но весьма увесистое, шибануло меня в грудь. Верх и низ тут же поменялись местами, причем раза три, не меньше! И ориентацию в пространстве я обрел лишь когда силовые поля ставили меня на площадку метрах в трех от полосы!
— Ух ты! — девочка, в которой уже не осталось ни капли важности, подбежала, когда я еще в себя приходил. — Шестой круг! Это было круто! А почему я не видела, как ты тренировался?
Обычного человека от подобных кульбитов уже тошнило бы, а у меня только голова немного «плыла». Потому я с чувством пожал узкую ладошку соперницы, которую она протягивала мне совершенно взрослым жестом, а не пронес руку мимо.
— А ты сама вроде до последнего рядом держалась?
— Ага! — радостно улыбнулась новая знакомая, будто и не проиграла. — На старте шестого зевнула копье!
— Ты на такой скорости еще и разглядеть успела, что тебя вынесло⁈ — поразился я.
— Нутк! — надулась девчонка. — Знаешь, какая у меня фамилия? Дрейк! Я потомок тех самых великих пиратов с Прародины! Обязывает быть крутой. Я Алиса, кстати. Алиса Дрейк. Смекаешь?
— Коррен Талани, — из-за упоминания о легендарно-исторчиеских пиратах я изобразил чопорный поклон. Сказать мне тоже что было — о Дрейке в частности и о пиратстве вообще — но я благоразумно прикусил язык. — Но ты, пожалуйста, зови меня Ори. Полное имя мне не нравится, как звучит.
— Заметано, Ори, друган, — мы ударили по рукам сначала она сверху, потом я. — Покажешь еще что-нибудь крутое?
— А то! — в ответ улыбнулся я.
Детство, как ни крути, офигенная пора! Буду отрываться, пока Стражински не явился.
Год 1139 от начала Экспансии
Грузопассажирский хаб-терминал на орбите Цзеры, мира-сателлита центральной зоны Ста Миров
«Электровеник».
Именно это слово крутилось у меня в голове, пока я старался не отстать от Алисы. В следующие полтора часа мы посетили все доступные игровые площадки детской зоны. Первым делом, конечно, скалодроме полазали — круть нереальная! Без всякой страховки ползаешь по почти отвесной стене, как ящерица! Можно забраться на высоту метров пятнадцать, и даже если упадешь, то силовые поля тебя подхватят! Многие детишки, кстати, только ради этого наверх и лезли. Забирались метров на пять-десять, после чего картинно отпускали руки и спиной вперед прыгали вниз.
Я, естественно, тоже так сделал. Пару… десятков раз. В самых
