на этом, — прозвучал негромкий голос. Все застыли, оставшиеся на ногах Искатели словно на полпути к очередному удару. Госпожа Андерссон, укоризненно покачивая головой, медленно переводила дуло пистолета с Зосны на Лед и обратно.
— А вы точно знаете, как с ним обращаться? — спросил Ян с утрированным беспокойством в голосе. Не то, чтобы он чувствовал себя обделённым вниманием, но чувствовать себя пустым местом надоело. — Он может выстрелить.
— Я была чемпионом Гранты по стрельбе, молодой человек, — тонко улыбнулась госпожа Андерссон, даже не повернувшись к нему. Наконец, приняв решение, она направила пистолет на Зосну и спросила:
— Пропустишь девушку вперёд?
В этот момент помещение словно взорвалось. Все окна разом рассыпались в мелкую крошку, фонтанами полетевшую внутрь. А за ней так же стремительно влетела дюжина людей, одетых в одинаковые тускло-серые одежды и с такими же масками на лицах. Засверкали вспышки парализаторов, и застигнутые врасплох Искатели повалились на пол. Но одна вспышка – вспышка пистолета госпожи Андерссон, опередила прибывших.
Один из «серых» опустился рядом с матерью Муэнгу на колени и приложил руку с, по-видимому, медицинским браслетом к её запястью.
— Какие прогнозы? — напряжение последнего часа давало о себе знать, и удержаться от вопроса Ян не смог. — Жить будет?
— Сомневаюсь, — отозвался гость смутно знакомым голосом.
Ян с трудом оторвал взгляд от того, что недавно было лицом шефа, и посмотрел на собеседника. Тот, усмехнувшись, сдвинул маску на лоб и подошёл к полицейскому.
— А ещё говорят, что галактические корпорации не всесильны, — с чувством произнёс Ян.
— Это с какой стороны посмотреть, — проговорил Мигель, усаживаясь на пол рядом. — Посидите минутку спокойно, я проведу диагностику.
— Это вы сейчас так пошутили, да? — возмутился Ян: тело до сих пор отказывалось слушаться.
Прихромала и опустилась рядом на пол Лед, успевшая с момента отлёта обзавестись россыпью пятен на комбинезоне и подбитым глазом. Ян укоризненно покачал головой, вернее, сделал такую попытку, и сказал:
— Надо будет предъявить претензию транспортной компании за предоставление услуг, не отвечающих требованиям безопасности.
— Страховка, кстати, входит в стоимость билета, — улыбнулась девушка. — О, капитан, рада вас видеть! — радостно сказалала она кому-то за спиной Яна.
— Договорились, оформим как спецоперацию Галаполиции, — к ним подошли Зосна с ещё одним из «серых комбинезонов», так и не снявшим маску. «Серый» мимоходом пожал Лед руку, парой жестов собрал своих людей и вышел вслед за ними во двор.
— А вы? — спросила Лед Мигеля.
— Я присмотрю за вашим другом, — ответил тот.
— Да никуда я не денусь, — буркнул Ян.
— Пойду встречать местных, — сказал Зосна и повернулся к выходу.
— Эй, шеф, погодите! — запротестовал Ян. — А мне вы ничего не хотите сказать?
Шеф приподнял бровь:
— Что ты хочешь знать?
— Всё! Например, что было в ампуле?
— Не ты один дружишь с Амайей.
— И?
— И всё. — Зосна пошёл к двери, но, пройдя пару метров, обернулся и снизошёл до объяснений. — Она собрала мне средство, чтобы если что-то пойдёт не так, можно было красиво и достоверно выйти из игры. И раз вы вляпались, я решил испытать его и вывести из игры вас.
— Испытать?!
— Ну да, она честно сказала, что состав экспериментальный.
Ян проглотил рвущиеся с языка эпитеты и междометия и спросил:
— А зачем вы влезли в эту игру?
— Много будешь знать, скоро состаришься, — посулил Зосна, но с места не двинулся, словно давая понять подчинённому, что лимит вопросов ещё не исчерпан.
— Но ведь вляпались не только мы, — на этот раз Лед решила поиграть в «плохого полицейского», вмешавшись в разговор.
Зосна посмотрел на неё тяжёлым взглядом:
— Почему вы оба вообще решили, что я должен что-то объяснять?
Девушка пожала плечами:
— Разве вам не хочется доказать, что она в вас не ошиблась?
— Нет. — Зосна развернулся и снова пошёл к двери, и снова остановился.
— Я родился в Монту, — сказал шеф, не глядя на них, — и хотя уехал оттуда задолго до того, как там порезвились Искатели, но то, что я увидел на фотографиях, мне очень не понравилось. Особенно на тех, что не показали широкой публике, — добавил он.
Ян и Лед молча ждали продолжения.
— Я стал собирать информацию о них, и однажды пришёл к ней и потребовал взять меня в дело, аргументируя попеременно моей, как не последнего сотрудника Галаполиции, полезностью и угрозами запустить снова дело о смерти Шарлотты Тим.
— Странно, что вы ушли оттуда живым, — заметила Лед. — Или что ей не пришло в голову задурманить голову вам и заставить уничтожить доказательства, если они действительно были.
«Они оба старательно избегают упоминать имя госпожи Андерссон», — заметил Ян про себя, а вслух спросил:
— Да, шеф, а они были?
— Для неё — были, — отрезал шеф. — В суд бы я их не понёс, так что не пытайся воззвать к моей совести.
— И в мыслях не было! — уверил Ян. — И что, она вам поверила?
— Я оказался действительно полезен. Всё с санкции высшего руководства, если тебя это волнует.
— Да пожалуйста, — легко согласился Ян. — Один вопрос: если вы так давно смогли войти в первый круг Искателей, почему так долго ждали, ничего не предпринимая? Достаточное для их умножения на ноль досье, уверен, вы собрали за пару месяцев.
— Достаточное, но не на ноль. На неё у меня не было ничего серьёзного вплоть до откровений сегодняшнего дня. Ну что, допрос окончен? Мне можно идти? — с издёвкой в голосе спросил Зосна.
— Да идите, — ответила девушка. Кажется, шеф ей не очень понравился.
— Пойду и я, вспомню о врачебном долге и проверю, как те несчастные, — Мигель кивнул на лежащих рядком Искателей и поднялся.
— Пожалуйста, — разрешил Ян, которому ежеминутные сканирования состояния организма уже поднадоели.
— Но сначала вы скажете, как вы вообще здесь оказались, — потребовала Лед.
Мигель смутился. Было заметно, что отвечать ему очень не хочется, но всё-таки он решился.
— В вашем коммуникаторе установлен датчик отслеживания местоположения. И когда вы купили билеты на Алькаид, а сигнал пришёл с Мерана, естественно, мы насторожились и решили проверить, всё ли с
