— Почему? — спросила та же торговка.
— Мужикам не понравилось, песком не забивается.
Несколько секунд вокруг царило молчание, все переваривали, что я сказал. Первая захихикала дама явно из беженок, что с малышом лет трёх, думаю, внуком, выбирала тому новые брюки. Она покраснела лицом, по щекам текли слёзы и, содрогаясь всем телом в приступе сдерживаемого смеха, молча стояла, пока её не пробило на хи-хи. Потом и до остальных дошло и пол рынка грохнуло от смеха. Мне это тоже пошло на пользу, когда вокруг начали под успокаиваться я уже доел пирожки и выпил всё молоко, вернув стакан хозяйке. Так его ополоснула водой из другого бидона, поменьше.
— Так а камнем тем странным зачем водил, так и не объяснил? — все же решила докопаться до сути торговка.
— Камнем, — нахмурился я, делая вид что припоминаю. — А-а-а, камнем. Да поверье у неандертальцев было, кремнем проводить над пиршественным столом, чтобы злых духов отгонять. Суеверия понятно, но если мне такой камень попался, то почему нет?
— А разве он не чёрного цвета бывает? — удивился старичок с кудрявой бородой, он сидел через две торговки от моей.
— Да какая разница? Они разные бывают. А так да, чёрные в основном… Хм, мать, давай повторим. Мне остаток пирожков заверни с собой.
— Может, ещё что возьмёшь, в пути на поезде всё быстро уйдет? Половина варёной курочки есть, внучка только что принесла, одну половинку уже продала. Лук есть, яблоки мочёные, чеснок, сало, вот ещё хлеб. Свежий.
— Показывай, — махнул я рукой.
На то, что я снова вожу копиром над продуктами, торговка уже не обращала внимания. Купил я часть продуктов, было такое, мне ещё возвращаться. Мешок я с собой брать не стал, пришлось тут тряпицу в узелок сворачивать, чтобы всё унести. Потом мешок с жаренными семечками скопировал, вернее содержимым, с тыквенными ещё, их большинство продавали. Стакан кваса скопировал, ох и ядрёного, но очень вкусного и бодрящего. После этого я на вокзал пошёл.
На станции был буфет, и он, как ни странно работал. Правда, тот ассортимент, что там был представлен, копировать я как-то не захотел. Разве что часть привозной долго хранящейся продукции. Это бутылки с лимонадом, сидром, ну и пивом. То есть напитки. Покинув забитое людьми здание вокзала, часть из них высаживали, и они надеялись сесть на следующий поезд, я осмотрелся и остановил местного паренька лет двенадцати с пионерским галстуком на шее.
— Поесть? — задумался тот, после чего указал в сторону села. — Там на другой стороне колхозная столовая. За деньги можно покушать. Вкусно готовят.
Возвращаться без нормально скопированных блюд не хотелось, поэтому я решил посетить столовую. Это конечно не то, что домашняя пища, но что есть то и скопируем. Пионер не обманул, столовая была, и даже стояла с открытыми дверями. Пройдя внутрь я смотрел зал со множеством столов, тут похоже и свадьбы играют, и направился к стойке. Над чанами поднимались парки, пахло приятно, да и повара суетились деловито.
— Вам что, молодой человек? — обратилась ко мне одна из работниц столовой.
— Поесть хотелось бы. Это возможно?
— Меню с ценами на стене висит. Раньше дешевле было, да председатель колхоза приказал цены повысить, слишком много тут пассажиров с поезда бывало, своих уже не хватало покормить. У нас же не только колхозная столовая, но и сельской считается, обязаны принимать простых посетителей. Беженцы с поездов бывают, но не так и много. От станции до нас далеко, а стоянка поезда короткая. Разве что те кто остаётся на станции на ночь, приходят, кто узнаёт где мы… Выбрали что?
Пока повариха со скуки поясняла особенности работы столовой, идти в жару ей не хотелось, а тут на холодке можно со мной лясы поточить. Заметив, что я оторвался от меню, она и задала свой вопрос.
— А что есть из первого, второго и десерта? — спросил я. — Меню это одно, тем более оно у вас на неделю, а что сейчас есть?
— Ишь какой, как будто в ресторане. На первое, борщ и щи. Лапша завтра будет. На второе, котлеты и гуляш. На гарнир картофельное пюре, гречка и макароны. Подлива есть. Десерт… Хм, разве что коржики с чаем.
— Коржики с зефиром? — заинтересовался я.
— Откуда у нас тут зефир? — даже удивилась та. — Пудрой сахарной присыпали, да и всё… Вы быстрее выбирайте, сейчас школьников с полей привезут, мест совсем не будет. Они тут рядом, на свекольном поле работают.
— Хорошо. Мне тогда тарелку щей без укропа. Не нужно его сыпать, не люблю. На второе котлету с картофельным пюре и подливой. Потом пару коржиков с чаем.
— Компот надо? Хлеб?
— Во, и компот ещё. Хлеба три кусочка.
Повариха быстро всё подсчитала, я уплатил в кассе и по очереди отнёс тарелки за один из столиков, где все блюда скопировал на носитель для пищевого синтезатора. Не смотря на отсутствие голода, к своему удивлению я всё съел, и куда только всё провалилось. Однако и последствия были, мне сильно захотелось посетить место задумчивости. Как раз когда я выходил из столовой, туда зашло трое мужчин, судя по разговорам, один и был председателем. За ними зашла семья беженцев. Среди посетителей столовой они были, пятеро кроме меня. Кстати, блюда меня только порадовали, ну очень вкусно и сытно. Боюсь, сегодня я не побегу обратно, пока не скопирую весь ассортимент столовой, чтобы было, что в меню синтезатора вводить. Сейчас три с половиной часа дня было, я узнавал, столовая до семи работает. Но посоветовали полседьмого приходить, так что ещё и поужинать успею, то есть другой перечень блюд скопировать.
Посетив нужное место, оно рядом находилось, я помыл руки у колодца в поилке для лошадей и направился изучать село. После сытного и плотного полдника шёл я вразвалочку, пузо, что твой барабан, но однако особых неудобств я не испытывал, организм шустро перерабатывал то топливо что я ему подкидывал. Прогуливаться с узелком в руках, который я везде с собой таскал, не совсем удобно, поэтому я решил отнести его в свой лагерь. Это заняло чуть меньше часа. Убрал продукты в один из мешков и подвесил его на ветку дерева от местных лестных жителей. Они тут были, я их видел. После этого я вернулся на станцию и продолжил изучать, как живёт тут народ. Эшелоны шли то в одну сторону, то в другую, так и ходили, шумя сцепками. В небе проходили самолёты. Один раз прогудели немецкие, видимо на Москву шли. То, что они ночью летают, я знал, а тут удивили, днём пролетели. А так всё было как обычно.
Вечером я, как и планировал, посетил столовую. Взял борщ со сметаной, на второе макароны с гуляшом, чай и компот с сырниками. Их недавно сделали, вкусные. Естественно скопировать я всё не забыл, прежде чем наброситься на них. За те три часа у меня всё успело переработаться и я снова был голоден, так что поел с удовольствием.
