Интересно, какой нужен перепад напряжения, чтобы взорвались генераторы?
Возможно ли такое?
И хочу ли я этого?
Должно быть, я задремал. Когда проснулся, Элли нетерпеливо переступала с ноги на ногу. Я вдруг почувствовал себя наполненным энергией, словно в голове у меня щелкнул какой-то переключатель.
– Элли.
– А? – девочка широко зевнула.
– Разыщи Халбера.
Она хихикнула:
– Это Халбер разыщет тебя, когда захочет, верхний.
– Я могу сделать то, что он хочет. Развалить все.
Она с одобрением поглядела на меня:
– Клево. Все одно нужно дождаться, пока не кончится разборка с парками.
Я припомнил слова, которые узнал за последнее время. Пуук упоминал это слово: разборка означает драку. Зачем Халберу затевать сейчас драку и что это за парки такие?
– Ваша разборка не имеет никакого значения, – объяснил я ей, но она не стала меня слушать.
Я постарался сдержать разочарование. Какими бы ни были мотивы Халбера, но он предоставлял мне возможность проявить себя, показать, чего я стою. Если мне это удастся, я прославлюсь на все века.
Я начал расхаживать по станции, почти не ощущая холодный бетон под босыми ногами. Элли всего лишь тупая трущобница, а Кранд наполовину заснул. Может, попробовать ускользнуть от них и самому поискать Халбера?
Нет, без ботинок не выйдет.
Я приблизился к Кранду:
– Слушай, где тут можно помочиться?
Он зевнул во весь рот:
– За углом.
Я послушно пошел за угол. Как я и предполагал, он двинулся за мной следом. Я повозился с брюками, сделал несколько шагов назад, мгновенно развернулся и врезал ему со всей силы. Удар пришелся по горлу. Кранд беззвучно открыл рот и схватился за горло. Лицо у него сначала покраснело, потом стало приобретать синюшный оттенок.
Я толкнул его назад и стукнул головой об стену. Что-то хрустнуло, и он соскользнул на пол.
Проклятые трущобники. Будут знать, как обращаться со мной словно с грязью. Я надел его сандалии. Да, далеко не мои ботинки, но за неимением лучших сойдут.
Ну вот, теперь вперед на поиски Халбера.
Нет моей вины, если сабы решили пришить Фити. В туннеле, когда верхний кинулся бежать со всех ног, я прям-таки застыл на месте, пока крики погони не смолкли вдали. На месте не осталось никого, кроме меня, Сви да саба Раули.
– Давай, Пуук, пошли. Халбер, небось, ждет тебя. – Раули повел меня по длинному туннелю.
В другое время я б разозлился, но мы шли в темноте по территории сабов, да и вообще сегодня все дерганые. Даже когда мы шли к лестнице, миды и броды не спрашивали мзды, будто им на это наплевать. Будто к чему прислушивались. Мне от этого сделалось не по себе.
Потому я шел тихо, даже не сказал, когда Сви придвинулся ко мне поближе. Потом разберемся, а в темноте двум мидам лучше держаться вместе.
Пуук, куда это нас?
Во дубина!
– К Халберу, тупица, – говорю.
А может, в укромный уголок, горло перерезать. Я старался про такое не думать.
Саб привел нас на открытую станцию. Большое место, много света. Я тут же приободрился.
Мы долго ждали. Наверху, должно, наступила ночь, но кто знает, под землей.
После разговоров Чанга я не больно удивился, когда из туннеля донесся такой грохот, точно стены падают. Я решил: должно, это андекары, про которых они все шепчутся. Вагоны, что ли…
У Сви был такой вид – вот-вот сбежит. Ну а я, понятно, наоборот, приосанился и стоял с таким видом, будто глядел, как по колее подъезжает андекар – самое обычное дело.
Вагон, дрогнув, остановился. Из него сыплются сабы. Халбер углядел меня:
– А я гадал, придешь или нет.
Я покраснел.
– Задержка вышла. Теперь все в порядке. Я оглядываюсь:
– А где верхний – Джаред?
– Отвез его в восточную сторону. За ним пара ребятишек присматривает.
Я киваю. Толкуем про дела, как два взрослых мида.
– Стукнул его маленько, пока не согласился помогать.
Я возмутился: Джаред мой, значит, и бить его – мое дело. А еще после того, как помог ему заснуть в лифте, я не хотел его бить так же сильно, как прежде. Но я ничем не выдал свои мысли.
Сви слушать наш разговор с круглыми глазами. Пора ему сообразить, с Пууком шутки плохи. Хотя теперь это ему не поможет, разве сменю гнев на милость.
– Ну?
Я припомнил, что сказал Халбер. Вроде как Джареда надобно уговаривать, чтоб помогал, и приглядывать за ним.
– У Пуука с Джаредом-верхним проблем нет, – говорю я.
Халбер скорчил рожу, точно Чанг, когда хлебнет слишком горячего чая.
– Парнишка говорит, ему нужна сеть. Повторял даже после того, как я ему врезал.
Халбер настороженно глянул на меня:
– Ты говорил, он все может делать с компами.
– Навроде, – подтвердил я, стараясь сам в это поверить.
– Только не говорил про эти сети. Чё такое?
– Специальные компы, – предположил я. – Не заводись, Халбер, ерунда это. Как он сидел у меня в лифте, вечно ныл. Когда хочешь, чтоб начинал?
– Завтра, может послезавтра. Сперва с парками разберемся.
– Дай мне поговорить с ним сегодня, – как бы между прочим говорю я.
– Ладно. Но пока я занят андекарами.
Халбер показал на Сви:
– Кого это ты притаранил?
Хотел было сказать, никого, можешь пришить его, но сообразил: меня посчитают идиотом, если скажу, мол, привел с собой мальчишку-мида, хоть его даже не знаю, и неохотно ответил:
– Друга. Помогал мне с Джаредом-верхним.
На благодарный взгляд Сви я не обратил внимания.
– Раули отведет вас, где ждать. Не встревайте, пока потасовка не кончится.
Он сказал парню, куда нас отвести, и ушел.
Мы долго идти по темному туннелю, только свет фонарика на перме Вальдеса. Через время меня аж затошнило от темноты. Наконец приходим на другую станцию Саб велеть сидеть на скамье, пока андекар не освободится, чтоб отвезти нас И лучше заткнуться, потому как вокруг спят сабы.
Сви принялся озираться:
– Куда это нас привели?
Я пожал плечами:
– Не знаю. В безопасное место.
– А почему, Пуук? Разве под землей не везде безопасно? Кто заберется сюда, чтоб устроить потасовку с сабами?
Я сердито гляжу на него:
– Тебя просили тащиться следом? Думаешь, не помню, кто треснул меня доской по голове?
Он краснеет.
– Не было выбора. Фити заставил.
– Здорово, мальчишка-верхний до того тебя напугал, чтоб лупить друга. Думаешь, я такой тупой… – Замолкаю. Вспомнил, как Фити вчера избил меня на крыше, да и сегодня снова перед лифтом. Не знаю, как это случилось. Только когда глаза у него делаются бешеными, я готов пообещать все на свете, лишь бы остановить.
– Незачем было везти его в укрытие, – говорю обвиняюще на Сви.
