Ардон, плюнув на бесполезную плазменную пушку, выхватил меч, разрубил на куски ближайшего к себе противника. Такой род действия ему показался более эффективным, так что так и остался с мечом, периодически отбивая плазменные заряды его лезвием. Даже я был впечатлён его искусством. На моей памяти таким мог похвастаться, раз что, Ярили.
Арни выдал длинную очередь по солдату мертвецу и, как только его щит погас, выпустил в него ракету. Сильный взрыв потряс подземелье и с потолка посыпались пыль и камни. Мертвеца же разорвало на мелкие кусочки.
Опытные солдаты быстро приспособились к новым условиям. Годы войны учат быстро приспосабливаться ко всему. Какой бы враг перед нами не стоял, мы выстоим и победим, ведь мы профессиональные солдаты.
Ещё один наш металлический страж свалился на землю, меткие выстрелы разорвали его пополам. Количество наших бойцов начало быстро сокращаться.
Я сосредоточил свой огонь на одном из мертвецов, выглядевшем не обычно. Его доспехи были на порядок прочнее, а на шлеме виднелись отличительные детали в виде дополнительных элементов. Насколько я смог понять, это был один из офицеров армии мертвецов.
Выпустив в него остатки обойм и не достигнув особого результата, я поменял магазины на заряженные разрывными пулями. С ними дела пошли намного веселее. Буквально парой выстрелов я наконец-то утихомирил офицера, проделав в его голове и груди здоровенные рваные отверстия.
Стоявший справа от меня роботизированный солдат взорвался, образуя много огня. Похоже, один из выстрелов пробил его батарею питания.
Воспользовавшись вспышкой, мы быстро отступили, оставив остатки нашей металлической поддержки прикрывать наш отход.
Пробежав по коридору до поворота, мы спрятались за угол и спешно организовали оборону. Держа на мушке узкий проход, мы могли быть уверены в своей безопасности.
— Что за чертовщина там только что произошла? — прислонившись спиной к стене и меняя магазины в пистолетах, спросил я.
— Похоже, мы нашли скрытую лабораторию древних, Командир, — радостно сообщил Кальдерон.
— Нет, это, скорее, похоже на гробницу, — покачав головой, возразил Ардон.
— Только не говори мне, что мы нашли Великую гробницу Нура! — округлив глаза, в неверии заголосил Кальдерон.
— Что за Великая гробница Нура? — недоуменно спросил я, после чего на меня все удивленно уставились.
— Всё время забываю, что ты блуждающая душа, командир. Про Великого повелителя Нура знают все, им в детстве пугают непослушных детей, — со вздохом сказал Кальдерон.
— Давай подробнее, — попросил я его, наблюдая вспышки выстрелов в конце коридора. Это обозначало, что мои стальные солдаты всё ещё продолжали бой и у нас было время для передышки.
— Тысячи лет назад, когда для нашей расы настали темные времена, появился Император некромант по имени Нур. Будучи повелителем смерти, он создал непобедимую армию мертвецов и начал своё победное шествие по Галактике. Он захватил десятки населённых систем, прежде чем его смогли остановить. Он также был одним из первых, кто начал изучение наследия Древних, и считается величайшим гением нашего народа. Именно его труды стали основой для создания технологии ловушки душ, а также усовершенствования и выращивания новых тел, — дал мне развернутую справку Ардон.
— И также он считается самым жутким и кровавым тираном за всю историю. Он поклонялся темным богам и приносил кровавые жертвы. В его правление каждый день на темных алтарях проливалась кровь и не всегда других рас. Он безжалостно расправлялся со всеми, кто ему перечил. В итоге, он умер в результате одного из своих жутких экспериментов. Его потомки собрали всё его наследие в одном месте и воздвигли Великую гробницу Нура. Тысячи лет наши ученые искали это место, никто и представить не мог, что оно находилось так рядом с домом, — продолжил рассказ Кальдерон.
— Значит, нам, как всегда, жутко повезло, — сделал из этого вывод я.
— Ходит легенда, что Император Нур в ходе неудачного эксперимента не умер, а превратился в бессмертную нежить. Так что его вместе с его армией бессмертных заперли в Великой гробнице Нура. Чувствую, с вашим везением мы скоро раскроем и эту тайну, — нервно посмеиваясь, заметил Кальдерон.
— Предлагаю отступить и вернуться уже более подготовленными, — быстро отреагировал Ардон.
— Поздно, путь назад уже перекрыт, — разбил я его надежды. Моё восприятие отметило отсутствие обратного пути. Как только мы попали в ловушку, подземный лабиринт тут же перестроился.
— Значит, у нас остался только один путь, вперед, — усмехнувшись, заметил Кальдерон.
— Почему-то я этому не удивлен, — вынимая умную гранату, заметил Первый.
— Потому что это всегда происходит, когда командир рядом, — отозвался Второй, доставая такую же гранту.
Этих любителей все повзрывать «хлебом не корми», дай только покидать гранаты.
Как только затихли выстрелы вдали, эти двое сразу же закинули гранаты в комнату с мертвецами. Умные гранаты пролетели длинный коридор и, столкнувшись с препятствием, взорвались. Как минимум двое мертвых солдат наконец упокоились, разлетевшись на куски.
— Ну, тогда давайте повеселимся, — сказал я, выходя из укрытия и идя вперед.
Мертвецы, оправившись от взрыва, уже успели скомковаться в коридоре, так что мне совсем не трудно стало по ним попадать.
С разрывными зачарованными патронами дела пошли намного лучше. Стоило мне ими попасть в голову или сделать пробоину в груди, как мертвецы падали на землю кучками прогнивших запчастей. Их даже кусками плоти назвать уже язык не поворачивался.
Мои друзья ко мне присоединились и общими усилиями мы быстро подавили сопротивление мертвецов. Наконец-то мы смогли вернуться в просторный зал, где всё началось.
На этот раз внимательно осмотрев всё вокруг, мы поняли, что наткнулись на один из первых постов охраны. Кроме солдат и их оружия, здесь практически ничего не было.
— Пока возникла передышка, нам нужно решить, что делать дальше, — присев на большой обломок камня, спросил я.
— У нас не так уж и много вариантов. Мы или попробуем пробиться отсюда силой, что весьма долго и проблематично, или же пройдем лабиринт до конца и захватим управление им, — предложил Кальдерон.
— Что ещё полезного вы можете вспомнить о Нуре? — спросил я.
— Кроме того, что он был психопатом, ну, ещё он был одержим идеей бессмертия, — почесав затылок, сообщил Кальдерон, не совсем понимая, для чего мне это нужно.
— Значит, он очень боялся смерти и, скорее всего, подготовил всё для своего побега отсюда. Вопрос: почему он до сих пор не сбежал?
— Возможно, ему что-то помешало, — предположил Первый.
— Или у него нет ног, — предположил Второй.
— Возможно и то, и другое, — рассмеявшись, резюмировал Кальдерон.
— Всем приготовиться, кто знает, что нас будет ждать за этой дверью, — предупредил я, подходя к железным воротам, блокирующим нам дальнейший путь.
Эти ворота были защищены барьером на основе проклятой печати. Так что открыть его не посвящённому в тайны смерти стоило бы огромных усилий. Мне же всего лишь пришлось задействовать свою проклятую печать для поглощения энергии барьера. После чего просто выбил двери при помощи физической силы.
Вполне ожидаемо за дверью оказался длинный коридор. Только вот не пустой. Каждые десять метров там стояли по двое немертвых стражей со своими копьями.
Конечно же, прогулочка нам предстояла ещё та. Однако мы не стали унывать, а двинулись вперед.
Первых двоих охранников я вывел из строя двумя точными выстрелами в голову. Второй ряд мертвецов успел дернуться и даже направить на меня оружие, но так же упал от моих точных выстрелов. Третий ряд успел не только прицелиться, но и выстрелить в меня двумя зарядами плазмы. Мне пришлось изменить положение своего тела и пропустить оба заряда мимо себя. Ещё два выстрела и коридор оказался пуст.
— Чисто, — крикнул я остальному отряду, разрешая ему войти в узкий коридор.
