И вот, потихоньку, количество заводов под контролем диктатора сокращалось, а на десятке оставшихся, через месяц после начала операции, Нида решила что «пора». Неподконтрольные заводы осадили гвардейцы, с выставленными напоказ ракетными установками ПВО — не самое надёжное оружие против пустотного крейсера, но и не «комарик»: шансы сбить были. А главное, вести огонь ему придётся, разрушая инфраструктуру собственных заводов, что бред вдвойне: первое, ему надо перебазироваться, а, разъебав место перебазирования (что, с учётом оружия крейсера, было практически гарантированно) он ничего не приобретал. И второе, согласно правилам «Планетарной войны», он совершал нападение пустотным кораблём на как войска, так и на мирную инфраструктуру. Переводя её в «межпланетарную», и похер что инфраструктура, как бы, его.
А заводам на «Ужасающем» оставалось менее трёх дней для производства и отладки зенитной артиллерии, контролирующей орбиту, так что решили мы не тянуть кота за яйца. Но, после совещания и подготовки, на которой, кстати, присутствовало и гвардейское командование «Чёрной Королевы», началась хрень.
Первое, по личному каналу с Нидой связался Ерган, корп-командующий операции от Веги.
— Разведка доложила, капитан Дротт, что оборудование, на которое мы претендуем, находится на «Сборочной 18», — обозначил он название три дня как захваченного нами завода.
Тут вопрос был в том, что гвардейцы, контролирующие заводы, были не столько наёмниками, сколько именно гвардейцами Дома Дротт. Я с некоторым скепсисом слушал рассказы Ниды, но убедился сам: ни мародёрства, ни насилия эти ребята себе не позволяли.
— Естественно, не вообще, Ан, — рассказывала мне Нида на мой повторный вопрос. — Люди — это люди, и эксцессы случаются. Но у моей, настоящей гвардии, а не корпоратских подделок, высока преданность и дисциплина. И, если при выполнении контракта могут случится эксцессы, за которые, кстати, следует наказание, как деньгами, так и телесное, — аж задрала она нос. — То на Инее это невозможно: местные УЖЕ люди Дома Доротт, насилие против них — преступление против Дома.
В общем, никто у долговых рабов последние подштанники не забирал, в дома не вламывался и прочее. Нида вообще хотела перевести их «отработку долга» на систему налогообложения, переформатировав статус в рамках планеты. Ну и заручившись определённой преданностью работяг: всё же, работать им в таких раскладах выходило не только за «покрытие долга и еду».
А археотех оказался действительно сныкан в каком-то кафе. От чего Дживс, которого я пнул связью, сам офигел.
— Совершенно ничего не понимаю, сэр, — ответил он мне через пару минут. — Действительно медицинское оборудование перебазировано, но, перед этим, оно совершенно точно было на крейсере «Силиратонд». Я, признаться, не проверял его местонахождение, сэр — не мог представить, зачем его перебазировать, так что подглядывал только за самим кораблём.
— Да, загадка, — сам недоумённо отмыслтекстил я. — И нахера это надо — в компах следов нет?
— Я в недоумении, но нет, сэр. Есть записи, как группа дроидов в сопровождении гвардейцев, выносит технику с судна. Но никаких объяснений почему.
Ну и ладно, махнул лапой я. Всё равно это «последний транш», а мы почти готовы к «самостоятельности». Правда, понудел я насчёт «корпагентов» на нашей будущей планете, на что Нида покивала и сообщила о распоряжении СБ гвардии повысить бдительность.
А, через двадцать минут, от гвардейцев размещённых на заводе пришёл доклад о «трансорбитальнике и гвардейцах корпорации». И, ещё через пять, от корпа:
— Ваша часть сделки, капитан Дротт, с корпорацией Вега выполнена. Поздравляю, — сухо выдал Ерган.
— Благодарю, менеджер Ерган и прощайте, — не менее сухо выдала Нида.
— Пока не «прощайте», капитан. Корпорация Вега ценит союзников и наше судно останется в системе до взятия планеты под ваш контроль, — огорошил корп.
— Кхм, благодарю, — выдала Нида.
А после мы недоумённо пырились друг на друга, а Дживс недоумённо ковырялся в компах корабля веганов. Ни пыринье, ни копание нихрена не дали.
— Ну вот нахера это им? — недоумевал я.
— Не знаю, Ан, самой странно. Ну, может действительно помогают союзникам — им условно-лояльный центр наёмников выгоден… — начала было Нида, но сдулась под моим скептическим взглядом. — Не знаю, Ан. Но «Ужасающий» на орбите, кинуть нас… ну вот не представляю как. И Ан, Вега, конечно, засранцы. Но, по-моему, ты слишком часто подозреваешь их в каких-то подставах и кидках. Засранцы, но как корпорация — вполне нормальная.
— Угу. Вот все корпорации — засранцы. Подставщики и кидалы, — констатировал я, на что подруга слегка улыбнулась, кивнула и развела руками.
Но, вне зависимости от каких-то там гадских танцев корпов, дело надо было делать. Причём, почти без поддержки гвардии — свободные силы блокировали десяток заводов, а у нас был только «оккупационный корпус» который бросать в бой просто глупо.
Правда силы — двадцать один Дос, весь отряд «Чёрная Королева». В принципе, проблем не предвиделось, так что мы расположились у столичного (ну, раз диктатор там — то столичного) городка-завода. И уже подготовились к штурму, как с Нидой опять связался корп.
— Капитан Дротт, предводитель сепаратистов, — а иначе корп Симила не назвал. — Вышел на связь и просит выйти на переговоры. Корпорация Вега настоятельно рекомендует вам не атаковать и подождать их окончания. А также не препятствовать выходу крейсера сепаратистов на орбиту.
И отключился, паразит такой. Вот просто, не война, а какие-то бесконечные интриги.
— Ждём, — озвучила Нида по внутренней связи.
А через четверть часа корп вновь вышел на связь, выдав вот какие «охеренные» новости.
— Сепаратист угрожает взорвать реакторы подконтрольных им заводов. Компания Вега отказывается рассматривать требования шантажистов. И, в согласии с «Межсекторальным договором о защите кислородных и живых Миров» ставит вас в известность, что предпримет орбитальную бомбардировку угрожающих планете реакторов. Рекомендую срочно эвакуироваться, капитан Дротт.
— Взрыва нет, реакторы должны выйти на критический режим, менеджер! Мы захватим реакторы! Требую дать нам такую возможность, согласно договору с корпорацией Вега.
— Как пожелаете, капитан Дротт. У вас полчаса, после чего бомбардировка будет произведена вне зависимости ни от чего, только фактический подтверждённый контроль над источником потенциального заражения послужит основанием для отмены.
Тем временем, я мыслетекстил с Дживсом.
— Какой нахер взрыв, Дживс? Что за гнусный корпский пиздёж?!
— Не вполне так, сэр. Энергией заводы Инея обеспечивают не только геотермальные, но и реакторы на трансуранидах. Присутствие последних в мантии достаточно велико и их использование экономически оправданно. Однако, вынужден признать вашу правоту, сэр: капитана Ниду обманывают, никаких переговоров о взрыве с крейсером не ведётся. Шифрованным каналом идут переговоры о гарантиях в случае сдачи, сэр.
— Вот пидарасы блядские! — констатировал я и скинул Ниде на личный канал. — Нида, они пиздят, нет никакого вывода реакторов на критический режим нет.
— Догадываюсь, Ан, нас всё-таки хотят «поиметь», — невесело хмыкнула Нида. — Но, мы успеем. «Ужасающий» ведёт протоколирование и они выполнят контракт!
И принялась раздавать распоряжения. Вот чувствовал же, что будет подстава! Ладно, у нас захват на носу, отбросил я лишние мысли.
И, в клубах снотворного дыма, отряд ломанулся на территорию завода. Гвардейцы же на осаждённых заводах так же пошли на штурм, и, чувствую, потери там будут весомые.
А нас, в отличие от предыдущих случаев, встретила не гвардия. В переходах здоровенного, административно-производственного центра, по нам начали шмалять мощные и продвинутые охранные дроиды с лучевым оружием. Трёхметровые самоходные лазерные турели на интеллектуальном управлении, с чертовски хорошо экранированными «мозгами». Первое время, мы пытались прорваться, но время поджимало, и Досы начали получать повреждения. На определённый момент, мне пришлось прыгать и буквально отталкивать от стены неповоротливую «Миногу» — в противном случае строенный залп роботов мог не только подорвать боеприпас ракетного Доса, но и натурально проплавить ложемент, невзирая на защищённость.
