- Для чего?
- Я же сказал, для обеспечения нашей всеобщей безопасности, — терпеливо разъяснил Наори. — Я хочу, чтобы вы все могли спокойно учиться, а мы, соответственно, вас учить тому, что положено. Мне не нужно никаких эксцессов. Вы меня понимаете?
- Вам нужны доносы? — ленивым голосом спросил Млиско.
- Нет-нет, — пришелец даже помахал руками, чтобы еще четче показать отрицание. — Мне это совершенно не нужно! Меня интересует только, чтобы вы обеспечили порядок. Никаких драк, прогулов, историй, иных нарушений дисциплины. Иными словами, я предлагаю вам стать… э-э-э… как это на вашем языке… старостой курса. У вас будут определенные дисциплинарные полномочия и, конечно, некоторые привилегии…
Первой реакцией Млиско было, естественно, желание сказать «Нет!». Но искушение поиграть с пришельцами оказалось сильнее.
И он согласился.
Шестой час — Час Преодолений.
«И горы встают перед ним на пути, и он по горам…». Нет, по этим горам ползти, наверное, было бы трудновато. Конечно, они были не такими впечатляющими, как, например, грандиозный щитовой вулкан Киэннилахуа на планете Мааримпоа — самая высокая гора в обитаемом космосе почти тридцатикилометровой высоты, но смотрелись тоже весьма выигрышно. Филлинские горы были высокими, крутыми, в величественных снежных шапках, а эффектно снятые на фоне ярко-голубого неба, они были еще и красивы.
Судя по многоголосому шепоту за спиной, экспозиция в этом зале многих не оставила равнодушными.
- Значит так, слушай, — Кен Собеско, не обращая внимания на великолепный горный пейзаж, деловито повернулся к Майдеру Билону. — Вопрос с твоей легализацией я решил. Сегодня с утра у меня была небольшая беседа с президентом. До меня он общался с одним пришельцем и, похоже, плодотворно. В общем, настроение у него было такое… задумчиво-расслабленное, так что он на все согласился. Твоя поездка утверждена. Полетишь как нормальный человек, под своим честным именем.
- А что ты ему рассказал? — прошептал Билон.
- Что я здесь встретил человека, который знает, где ты находишься, и убедил его раскрыть твою нычку. Ну и, заодно, предложил использовать тебя в качестве канала прямой связи с Движением.
- Да ты что?! — Билон едва не выкрикнул это во весь голос.
- Не беспокойся, ни одной твоей тайны я не выдал. А президенту эта идея, кажется, понравилась. Так прямо и видно было, как в голове у него какие-то ролики закрутились. Завтра вечером он хочет тебя увидеть, так что заранее думай, что ты ему скажешь.
- То есть, отсюда мне лететь прямо в Реперайтер? — помрачнел Билон.
- Почему же?! — Собеско широко улыбнулся. — Сразу же после церемонии собирай вещи и жди меня перед входом в пресс-центр. Я организую транспорт, и мы вместе отправимся в Ойдевиз. Высадим тебя где-нибудь на окраине, ты решишь все свои вопросы и уже со своей собственной рожей вернешься к нам. После этого летим в Сухую Балку, где ты представишь меня своей невесте. Там, наверное, и заночуем. А завтра днем спокойно полетим в столицу — так сказать, пред ясны очи господина президента.
- Э-э-э… Кен, ты все хорошо рассчитал? — осторожно спросил Билон. — Мы же все-таки в Гордане, а она, как бы сказать… большая. Тут, как ты описал, может, будет и больше пяти тысяч километров.
- Всего то? — Собеско откровенно развлекался. — Понимаешь, я тут одного знакомого пришельца попросил. Вот он и пообещал предоставить скоростной катер с пилотом.
- Пришельца?! — Билон насторожился. — Какого еще пришельца?! И с чего это он вдруг к тебе такой добрый?!
- Да нужен я ему, наверное, — Собеско прищурился. — Он вообще-то из ученых, но какая-то серьезная шишка. Теперь, получается, у меня перед ним небольшой должок.
- Что же он потребует взамен?! — окончательно встревожился Билон.
Собеско хлопнул его по плечу.
- Не волнуйся ты так. У нас с ним, как говорится, свои счеты. Не боись, преодолеем!
Седьмой час — Час Прозрений.
Дизайнеры проявили недюжинную креативность, объединив в одной экспозиции все отличительные особенности планеты Таангураи. Поэтому Белые Башни Ктаира были изображены на фоне сверкающей стены ледника, по правую сторону от них простиралась степь с бесчисленными стадами, а по левую — Ледовый океан с айсбергами. Довершал композицию дворец управителя со всеми его башенками, лесенками и каналами на переднем плане.
Что же, может, Кээрт хоть будет приятно увидеть свой родной дом. Для Кэноэ этот дворец с недавних пор прочно ассоциировался с заговором дядюшек и был очередным напоминанием о сложностях жизни.
- Давайте ненадолго отойдем в сторонку, — обратился генерал Эамлин к Реэрну.
Двое старых сослуживцев, решивших перекинуться парой слов во время ожидания кульминации торжественной церемонии — что может быть естественнее?
- Наверное, я должен извиниться перед вами за то, что сварганил ваше назначение, — вполголоса сказал Эамлин, когда они отдалились на достаточное расстояние от остальных.
- Пока все не так сложно, — нейтральным тоном заметил Реэрн. — И мне хорошо известно, что у судьбы не бывает бесплатных подарков.
- Как бы вам не пришлось заплатить слишком большую цену, — хмыкнул генерал. — На Филлине что-то неладно. Я буду покидать эту планету с тяжелым сердцем.
- Вы имеете в виду те странности, которыми сопровождалась подготовка к сегодняшней церемонии?
- Странности? — переспросил генерал. — Хм, ну и умеете же вы выразиться! Да, провокации, покушение на его высочество, захват Императорской Яхты, теперь эта непонятная диверсия, в которой погибла секретарша принцессы… При желании все это можно назвать странностями. Перед церемонией пролилась кровь. Это плохой знак!
- Вы считаете, что кровь здесь еще прольется? — уточнил Реэрн.
Генерал еле слышно вздохнул.
- Всё ж вы понимаете, Реэрн. К чему тут лишние слова? Соперничество в верхах было всегда. И случалось, что оно оказывалось… не бескровным. Но, пожалуй, никогда на моей памяти все не происходило так открыто и нагло!
- Кто-то торопится, — заключил Реэрн. — Я ожидаю здесь новую заварушку где-то через полгода, в крайнем случае — год. Скорее всего, это будет нападение местных. Только не могу понять, зачем…
- Никто не знает, — буркнул генерал. — Гдоод предпочитает играть втемную. Филлина для него чрезвычайно важна, но даже мне не известно, почему и для чего.
- Но есть ли такое, что полезно будет знать мне?
Генерал сделал долгую паузу, буквально буравя Реэрна взглядом.
- Только строго между нами, — наконец сказал он. — За Филлиной есть обитаемые планеты, это точно. О них нет абсолютно никакой информации, но что-то мне подсказывает, что через некоторое время у вас будет возможность познакомиться, так сказать, с первоисточником. Поэтому советую: будьте готовы ко всяким неожиданностям, смотрите в оба и не расслабляйтесь!
