— Дамы и господа, просим прощения за остановку, — объявил машинист. — По техническим причинам движение остановлено. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, состав скоро снова двинется.
Насчет последнего, впрочем, машинист был не уверен. Сигнал об остановке как пришел на экран, так и не собирался его покидать. Такого на памяти мужчины еще не случалось. В силу кое-каких причин, аэроузел требовал в подвозке пассажиров аккуратности, граничащей с педантичностью. График соблюдался чуть ли не с немецкой точностью.
— Ну вот и приехали, — улыбнулась Тьянь. — Дальше придется пешком.
— Не понял? — Борода уставился на девушку. — Что значит пешком? Мы же в трубе.
Я глянул в окно экспресса. Прозрачный пластиковый тоннель не мешал наслаждаться видами, но полностью изолировал трамвайные пути от внешнего мира. Засунуть цепочку вагонов-сосисок в прозрачную трубу пришлось из-за суровых ветров-нордостов. Порывы их столь сильны, что запросто могут сбросить скоростной транспорт с колеи, особенно если он и так идет в повороте с приличной боковой перегрузкой. И потом, труба гарантирует, что никакой придурок из аборигенов не вздумает перебежать пути перед поездом. Скорость последнего за двести, обманчивая на первый взгляд и смертельно опасная для прыгающих через рельсы людей.
— Вот как? — Тьянь скривила мордашку. — Ну, раз так, то придется выбраться. А потом угнать машину. С той стороны у нас шоссе, да?
Борода глянул в противоположное окно и кивнул. Действительно, недалеко проходило параллельное трамвайной трубе шоссе от Новороссийска к аэроузлу.
— А собственно, что произошло? — спросил я. — Думаешь, они остановили движение ради нас?
Проблема кивнула.
— Они перекрывают выезды из города, но скорее всего, еще не знают, где мы именно. Трамвай будет стоять до тех пор, пока сюда не доберется группа проверки. Назад ведь он не поедет?
Я помотал головой. Кабина машиниста была только в головном вагоне, а на обеих конечных станциях разворотные петли.
— Тогда уходим, — решительно сказала Тьянь и повернулась к летчику. — Когда я вырублю и буду держать пассажиров, открой дверь и постарайся расстрелять трубу изнутри так, чтобы можно было через нее пробраться.
— Хе, — крякнул Борода. — Легко сказать. У меня всего один рожок, да и то неполный.
— Ну, тогда продырявь ее, чтобы зацепиться можно было, — попросила китаянка. — А ты, Кирилл, будь готов помочь водителю.
— Помочь? В чем?
— Узнаешь, — отмахнулась Тьянь. — Ну, ребята, держите меня… как бы не сжечь тут все на фиг…
Девушка закрыла глаза и запрокинула голову. Потом подняла руки и уже знакомым образом защелкала пальцами. Минуту спустя в вагоне воцарилась абсолютная тишина. Все пассажиры как один уставились прямо перед собой, даже хныкающая с самого начала пути малолетняя девчонка двумя рядами кресел впереди — и та заткнулась.
— Летчик, открывай! — приказала Тьянь. Борода послушно рванулся к выходу. Подбежав к двери, решительно надавил на клавишу аварийного открытия. Зашипел привод, дверь ушла наружу и откатилась в сторону.
— Готово!
— Кирилл! К водителю, и чтобы он был шелковый! — прокричала Тьянь, не открывая глаз и продолжая выщелкивать на пальцах что испанская танцовщица на кастаньетах.
Я рванулся к началу вагона. Слава богу, нам повезло оказаться в первом с головы. Водительская обитель отделялась от пассажирского отсека специальной дверцей. Хлипенькой, надо заметить. Я взял небольшой разбег и долбанул ногой в область замка.
Зря, вообще. Можно было открыть и рукой — дверь не была заперта на замок. Мужичок-южанин только и успел что с удивлением округлить глаза, когда я взял его на болевой и выволок из кабины.
— Водитель тут! — прокричал я в сторону китаянки.
— Летчик, дырку в трубе! — крикнула она в ответ. Потом уже мне: — Спроси у него, есть ли в трамвае какие-нибудь тросы или провода.
Я передал вопрос девушки. Машинист, кривясь от боли в руке, закивал.
— Под третьим рядом сидений инструментальный ящик… Там запасной трос привода токосьемника-а-а! Больно, мать твою!
Тьянь как была с закрытыми глазами встала, вышла на проход, не переставая работать кистями обеих рук.
— Водила, будешь всячески помогать этому человеку, — девушка даже с закрытыми глазами кивнула точнехонько в мою сторону. — Понял? Повтори.
— Я… всячески помогать ему…, - заскулил машинист.
— Отлично, — кивнула Тьянь. — Кирилл, вместе с ним найдите трос и…
Снаружи раздалось едва слышное тарахтение на секунду-полторы. Потом еще, и еще.
— Эй, — Борода заглянул в дверь. — Типа не знаю, годится ли это как выход, но…
— Кирилл, за тросом и цепляйте его к вагону и дырке. Будем разрывать трубу! Я остаюсь здесь. Тут целый вагон держать надо… тяжело.
Я понял, что задумала Проблема. Вот ведь, никогда не замечал за ней технических навыков, а поди ты — нашла выход из, казалось бы, безвыходной ситуации.
Вместе с Бородой и зомбированным водителем мы достали внушительно выглядящий металлизированный трос. На один из концов Борода хитрым морским узлом прикрепил здоровенный стальной ключ. Черт знает, что им затягивали, но выглядел он архивнушительно. Даже удивительно, что в век сверхскоростных трамваев их машинисты по-прежнему возят с собой дедовские инструменты.
Другой конец мы закрепили на колесном приводе трамвая, за какую-то здоровенную скобу. Оторваться не должна. Потом я забрал нашу сумку и выволок по-прежнему ничего не видящую вокруг себя девушку. Борода с той стороны принял груз, а я вернулся в кабину водителя.
— По моему сигналу потихоньку дашь вперед, — приказал я.
— По сигналу… вперед…
— Проедешь метров тридцать и остановишься.
— Тридцать метров — и останавливаюсь.
Дальнейшее было делом техники. Я успел выпрыгнуть, едва первый из пассажиров, здоровая толстая тетка, замотала головой, превращаясь из зомби обратно в страдающего ожирением хомо сапиенс. Поди американка какая-нибудь.
— Пошел! — заорал я водителю и перепрыгнул на другую сторону троса. Трамвай закрыл дверь (вот ведь зараза!) и потихоньку пополз вперед. Трос зашевелился, затем поднялся в воздух, выбрал свободный ход и натянулся как струна. Гаечный ключ, просунутый летчиком в пробитое автоматной очередью отверстие, заскрипел, потянулся вслед за тросом. Пластиковая обшивка трамвайной трубы прогнулась внутрь.
— Только бы не сорвало, — сказал я и сжал кулаки.
— Если ключ выскочит, — усмехнулся Борода, — вагону не поздоровится.
Трамвай отодвинулся уже на пару метров, труба же, влекомая ключом, едва не касалась вагона. Наконец, упругий пластик не выдержал и затрещал. Натянутый как струна трос своеобразной яйцерезкой начал распарывать прозрачный материал. Еще пару секунд труба сопротивлялась, и наконец, сдалась. Трос потянул за собой здоровую, неровную трещину, она ускорялась все быстрее и быстрее. Труба позади ключа с хлопками распрямлялась, снова принимая круглую форму.
