Словно почувствовав моё намерение, многоножка ринулась в атаку. Её бронированное тело развило большую скорость и напало на меня, пытаясь проглотить.
Я поставил свой пси барьер в виде сплошной стены, разделяющей нас. Получилось, что чудовище со всего маху врезалось в стальную стену. Два защитных поля столкнулись, порождая ударную волну.
Многоножку отбросило назад и впечатало в каменную стену арены. Когда-то она была укреплена при помощи магии, но это было настолько давно, что магия от туда успела выветрится. Так что бронированное тело пробило стену и снесло несколько рядов зрительских мест.
Удар получился очень сильным, но недостаточно для того, чтобы прикончить тварь. Так что я убрал защиту и начал концентрировать в ладонях энергию демонического источника. За последнее время я достиг некоторого прогресса в управлении огнем и собирался использовать очень концентрированную плазму против этого чудовища.
Мощный огненный вихрь вырвался из моих рук и накрыл область, где сейчас барахталась многоножка. Пламя было настолько сильным, что, казалось, оно может спалить целый мир. Мне пришлось снова поставить пси барьер, дабы не сгореть самому. Воздух мгновенно раскалился, стало трудно дышать. Я закрыл забрало и включил систему жизнеобеспечения, вокруг больше нечем было дышать.
Через несколько секунд об мой барьер стала биться обгоревшая, но всё ещё живая многоножка. Её способность к регенерации был невероятно сильной, она сгорала и снова исцелялась, и так сотни раз. Она яростно билась в попытках добраться до меня, но не могла преодолеть мой барьер, тем временем температура продолжала подниматься, пока в один момент многоножка полностью не сгорела. Она превратилась в пепел быстрее, чем успела вылечить себя. Только тогда я ослабил пламя и потушил огонь.
Это противостояние вымотало меня сильнее, чем я рассчитывал. Похоже, я столкнулся с лучшим творением Безумного некроманта.
Собравшись с силами, вернулся на развилку и пошел по другому пути. По дороге мне стали попадаться мертвые монстры и очень много гильз.
Через некоторое врем я оказался в ещё одной огромной лаборатории. На этот раз все стены оказались заполнены стеклянными капсулами с разнообразными чудовищами и частями их тел. Логово любителя создавать химер ужасало своими размахами.
В самом центре оказалось множество больших стеклянных колб, в которых происходили противоестественные операции. Из разнообразных частей создавались новые чудовища. Всем этим руководил Безумный некромант, в потасканном, когда-то белом, лабораторном халате.
Мои напарники уже практически пробились к нему и теперь добивали последних защитников лаборатории, попутно неся хаос и разрушение.
Охранниками лаборатории оказались элитные мертвые солдаты Эльдаров, так что перестрелка шла яростная.
Только Ардон сошелся в ближнем бою с личным помощником Безумного некроманта, мертвым Эльдаром с множеством щупалец, вылезающих из спины. Он весьма неплохо управлялся с двумя мечами и постоянно атаковал своими щупальцами, на конце которых сверкали очень острые шипы.
Ардон мастерски отражал все атаки и даже умудрялся атаковать. Несколько щупалец уже лежали на земле и извивались в агонии от сильной боли.
Не успел я присоединиться к схватке, как всё закончилось. Лишив наконец-то своего противника головы, Ардон быстро нагнал Безумного некроманта и разрезал его на множество маленьких кусочков, после чего в кучу всего, что от него осталось, бросил термитную гранату.
Не знаю, насколько живучим он был, но из праха не восстал. К тому же, сразу после его устранения оставшиеся чудовища и охранники потеряли волю к сражению, просто безразлично замерев на месте, словно кто-то дернул рубильник и отключил их от энергии.
Смотря, как доблестно сражаются мои друзья, и как, превозмогая себя, побеждает мой сын, я начинаю чувствовать себя очень одиноким. С моими силами смести здесь все одним мановением руки не представляет никакого труда. От чего я чувствую себя на большом расстоянии от них.
В голову невольно закрадывается мысль, если они могут справиться сами, для чего я, вообще, здесь. Возможно, мне стоит оставить их развиваться самим и двигаться дальше, туда, где я ещё смогу почувствовать азарт сражения и страх за свою жизнь. Возможность проиграть, как оказалось, делала мою жизнь значительно ярче.
Здесь мы решили сделать перерыв и дождаться Мегеру.
— Молодцы, хорошо постарались, — похвалил я их за работу. Ардон тут же засветился от гордости.
"Как же мало в молодости нужно для счастья", — подумал я, ободряюще ему улыбаясь.
— Спасибо, командир, а что случилось стой сколопендрой? — заинтересованно спросил Кальдерон.
— Я её немного поджарил, — честно ответил я.
— Ну, и как она на вкус? — стал подкалывать меня он.
— Я чуток перестарался, так что она подгорела, — отшутился я.
Мегера пришла не одна, а во главе целой армии мертвых солдат. Ребята сразу напряглись и похватали оружие.
— Они нам скоро понадобятся, — прежде чем мы успели что-то спросить, ответила она на не заданный вопрос.
— Тогда пустим их вперёд и будем использовать, как пушечное мясо, если ты, конечно, не против, — предложил я, выжидательно уставившись на Мегеру.
— Разумная тактика, — не стала спорить древняя Жрица мрака, отдавая неслышную команду своим миньонам.
Несколько тысяч безмолвных солдат прошли мимо нас по широкому коридору, постепенно ведущему вниз.
Мегера даже смогла подчинить своей воли творения Безумного некроманта и присоединить к своей армии мертвецов, так же посылая их в бой.
Переглянувшись с остальными, последовал за этой внушительной армией мертвецов, утешая себя мыслью, что если Мегера хотела бы на нас напасть, то уже сделала бы это.
В скорости мы оказались в огромной подземной пещере, в конце которой стоял средневековый замок. Высокая крепостная стена, башни по периметру и здоровенная крепость в центре.
На крепостных стенах стояли мертвые воители в тяжелых черных доспехах, личная гвардия Рыцаря смерти.
Теперь мне стало понятно, для чего нам понадобилась целая армия мертвецов. На пустом поле перед замком было невозможно спрятаться. Так что мертвецы оказались под прицелом защитников крепости.
Началась ожесточенная перестрелка, всё поле оказалось исчерчено лазерными и плазменными лучами. Мы внезапно оказались на поле боя.
Конечно, мы не стали сидеть сложа руки и так же присоединились к сражению. Химеры из лаборатории Безумного некроманта сломя голову помчались к стенам и, соответственно, вызвали огонь на себя.
Черные солдаты оказались обладателями мощных защитных полей и очень прочной тугоплавкой брони. Так что, даже учитывая их небольшое количество, заметного преимущества мы не получили.
— Не спешите. Используйте мертвецов, как прикрытие, и берегите патроны. Мы начнем действовать, когда окажемся под стеной, — отдал я приказ.
— Так точно! — тут же откликнулись мои товарищи. Мы продолжили своё движение под плотным обстрелом.
Мегера бесстрастно наблюдала за своей бессмертной армией. Многие мертвецы, получив критические повреждения, падали на землю, но большинство, даже изрешеченные и оплавленные, продолжали движение вперед. Для них, кто уже давно потеряли свои жизни, теперь воля хозяина решала всё.
Только когда взгляд девушки останавливался на одиноко стоящей фигуре на крыше замка, в её глазах появлялись сложные чувства.
— Всё в порядке? — участливо спросил я нашу неожиданную союзницу.
— Всё нормально. Просто до того, как он превратился в это, мы были очень близки, — с болью в голосе сказала девушка.
— Рад, что ты избежала этой участи.
— Я должна была стать четвертым стражем гробницы. Ларго узнал об этом и попытался помешать им. Наивный дурак! Всё, что он добился, это стал этим чудовищем, — немного вспылила девушка.
— Я могу чем-то помочь? — участливо спросил я.
— Уничтожь его, так, чтобы даже пепла не осталось от этого дурака, — сжимая кулаки, попросила Мегера.
