разгон.
— Дядя Сережа, смотри какая красота получилась.
Ольсан держал в руках раскатанную на вальцах пластину из металлов двух цветов.
— Ты решил сплавить жёлтое и синее золото вместе?
— Да, я подумал, что мы получим зелёное золото, а оно, оказывается, не смешивается как краски. Но я не расстроился, ведь вышли такие забавные полосочки.
— Напоминает дамасскую сталь в ювелирном варианте, — проговорил Сергей. — Кстати, знакомься, это Ольга, или Геоциния принцесса Энтора и герцогиня Таренская.
— Очень приятно, — учтиво проговорил мальчик и обозначил поклон головой.
— Оль, это и есть мой приёмный сын Ольсан.
— Будем знакомы, молодой человек, — с высоты прожитых лет проговорила девочка.
— Будем, юная красавица, — не остался в долгу паренёк.
— Пф, — фыркнул Сергей, находя пикировку детворы весьма забавной. — Ещё новости есть? — спросил он у сына.
— С утра только это. Я вот думаю, личные артефакты изготовить нам именно из полосатого золота.
— Оль? — спросил Сергей.
— Мне нравится. Жёлтый с синим очень хорошо смотрится. Кстати, а что за артефакты?
— На полное исцеление и невидимость, — проговорил Сергей.
— Шикарно. Умирать довольно неприятно, как вспомню, так до сих пор передёргивает, — театрально проговорила девочка.
— Ага, и ищи тебя потом по всей галактике, — подхватил шутку Сергей.
— Я сейчас, — сказал Ол и через пару минут вернулся с измерительным инструментом и блокнотом. — Вы позволите вашу руку? — спросил он у Ольги.
— Только руку?
— Сердце предлагать пока рано, — ответил Ол.
— Надо же, какой галантный у нас молодой человек, — улыбнулась девочка и изящно протянула ему свою кисть.
Ольсан не стал отвечать на реплику принцессы, а произвёл замеры пальцев и запястья.
— Вы не могли бы просмотреть изделия в каталоге, чтоб я не угадывал, что вам понравится? — проговорил мальчик.
— Вы не представляете с каким желанием я удовлетворю именно эту вашу просьбу.
Сергей с улыбкой до ушей наблюдал за общением своих подопечных, но его улыбку даже не заметили, поскольку мальчик протянул девочке довольно толстый каталог ювелирных изделий и, встав рядом с её креслом, начал записывать называемые номера. Просмотр каталога длился минут тридцать, а потом юный артефактор удалился в мастерскую. Ольга тоже не долго просидела без дела.
— Пойду обед готовить, а потом гляну, что там творит наше юное дарование.
Кивнув в ответ, Сергей снова улыбнулся, ведь не заметить искру обоюдной симпатии у детей он не мог.
Шли двадцатые сутки полёта, и до входа в системы Империи оставалось двадцать четыре сектора. Транспорт вышел из прыжка по расписанию, и Сергей уже собирался начать ввод новых координат, когда бортовой компьютер доложил о запросе на подключение. Дав добро, Сергей уставился на экран.
— Мы вас приветствуем, добрый странник. Если не хочешь получить залп главным калибром по двигателям, то ложись в дрейф и жди досмотровую команду и без глупостей, мы у тебя на хвосте, но нам нравится этот корабль, и напрасно дырявить его неохота.
Эмоционировать и чертыхаться Сергей не стал, а быстро надел скафандр и освежил в памяти места, где стрятаны штурмовые ножи. Двигатели погасли, а транспорт летел по инерции, упрощать пиратам жизни и оттормаживаться Сергей не стал. Через минут пятнадцать он почувствовал пристыковку корабля.
Дети спали в каютах, и будить их Сергей не стал, он просто развернул кресло и стал ожидать гостей.
********
Двери транспорта заблокированы не были, поэтому абордажная команда из двенадцати человек проникла на борт без труда. Заглянув во все каюты и обнаружив только спящих детей, абордажники вломились в кабину управления, где их спокойно ожидал безоружный мужчина.
— В первый раз встречаю такого идиота, — проговорил пират, открывая забрало гермошлема. — Мало того, что везёшь с собой детей, так ещё один и без оружия.
— А то, что на это есть разумное объяснение вы предположить не можете?
— Чисто гипотетически ты мастер рукопашного боя, но против дюжины абордажников этот аргумент сомнителен. Выкладывай коды управления и, так уж и быть, мы высадим тебя с детьми на обитаемой планете этого сектора.
Отвечать Сергей не стал, в экипировку абордажника входили штурмовые ножи, которые моментально покинули ножны и по рукоятку воткнулись в глазницы. Грохот выпавшего из рук оружия и падение на металлические листы пола тел разбудили детей, но проходя мимо кают, Диорин попросил их продолжать спать. Перейдя по шлюзу на борт пиратского корабля, он зачистил остатки команды и в течение получаса взломал бортовой компьютер и внёс в него нужные данные. Далее они полетели вместе, и автопилот корвета прыгал по заданным координатам. Дальше было самое сложное, требующее отличного умения программирования.
********
— Господин деррон(майор), у нас три ноля восемьдесят один.
— Подробнее.
— В сектор вошёл корвет без опознавательных номеров. На запрос ответил бортовой компьютер, который доложил, что на борту один взрослый и два ребёнка, пассажиры, а экипаж мертв.
— Дежурный челнок на вылет, — распорядился командир патрульного фрегата. Спустя час он смотрел на доставленых с борта людей. Молодой мужчина и дети были одеты в тоги из грубой ткани, ноги гостей украшали сандалии, а у детей были маленькие котомки из грубой ткани.
— Надо думать, что это дикари, — проговорил первый помощник капитана.
— Вы меня понимаете?
— Да, господин командир-тан.
— О, как! Командир-тан, это где так обращаются к офицерам?
— На нашей планете, — потупившись, ответил мужчина.
— Как название планеты?
— Зелена, господин командир-тан.
— Рассказывайте, как вы оказались на корабле.
— Мы работали в поле, когда на него опустился большой железный звездолёт и помял вспаханную нами землю. Меня это возмутило, и я пошёл ругаться, но люди с корабля были сильней, и мне заломили руки и мы оказались закрыты в каюте. Много дней нам только приносили еду, а потом в двери заглянул мужчина, и всё изменилось. Люди, запершие нас, были мертвы, а новый мужчина с помощью шлема дал нам новый язык, оставил немного бумажных денег и сказал, что отправит нас в Им перию Геллор. Он сказал, что по законам империи нам, как жертвам пиратов, отойдёт стоимость их корабля, и нам оформят гражданство империи, после чего мы сможем на эти деньги выучится и стать уважаемыми людьми и однажды сможем вернуться на Зелену.
— Всё верно. А откуда взялся этот мужчина?
— На его корабль напали эти же пираты, и он их всех убил.
Деррон глянул на офицера, который привёл дикарей.
— Да, всё убиты, причём холодным оружием, — ответил офицер.
— Интересно, а как звали этого мужчину?
— Он просил называть его Сергей Диорин.
— Командир, это тот фокусник, что года три назад популярен был, — вмешался первый помощник.
— Помню этого парня, он точно мог ножами вырезать всех и
