Конечно же, всё это были лишь грандиозные и наполеоновские планы, достичь которые требовало время и труд... очень много труда. Но Саманта была необычайно талантлива, а самое главное упряма. То, что передалось девушке от отца Джейкоба Картера. От мамы она унаследовала красоту и душевную доброту.
"Челленджер" стартовал... Саманта, сидящая в это время в кресле, почувствовала, как сердце начало стучать сильнее, толкая кровь по телу с такой силой, будто бы это она счас была на борту корабля. Минуту девушка наблюдала за тем, как ракета-носитель поднимает челнок в воздух. На губах девушки начала расплываться довольная улыбка...
И в этот момент произошёл взрыв. Руки Сэм буквально впились в подлокотники кресла, она не могла понять, что произошло... Это только потом она узнала, что оторвавшийся ускоритель пробил основной топливный бак... Всего лишь за какие-то несколько мгновений, гордость НАСА, а также гордость самой Саманты в сером облаке дыма разлетелся на части в воздухе.
В этот момент вернулся со службы отец, который обещал дочери поспеть к старту шаттла. Джейкоб, понятия не имевший о катастрофе, вошёл в гостиную с твёрдым намерением заслужить прощение дочери одной из своих шуток. Но, увидев Саманту, которая заливаясь слезами, смотрела в экран телевизора, тут же опешил.
-Сэм, что стряслось?- выдавил из себя он.
И не дожидаясь ответа, подбежал к дочери и крепко прижал к себе.
-Папа,- сквозь слёзы пробормотала девушка.- Это "Челленджер"... Он... Он...
Но Джейкоб уже и так всё понял. Он тут же выключил телевизор, и целый час сидел с дочерью, пытаясь её успокоить...
Это был первый раз, с момента смерти матери, как Саманта плакала. А также один из тех моментом, который она хорошо запомнила. Он стал ключевым в её жизни. Потому что именно тогда, она поняла, что хочет стать не только астронавтом, но и учёным. Чтобы предотвращать такие катастрофы, как гибель челнока с семью людьми на борту...
И, когда ей предложили назначение на пост командира корабля "Генерал Хэммонд" она согласилась не раздумывая. Мечта сбылась... в какой-то степени. Не астронавт на борту шаттла, а куда больше.
Конечно же, отец бы гордился ею. Тем, что Саманта достигла.
Но, как это и бывало раньше - не всем мечтам в нашей жизни удаётся сбыться.
И, теперь, стоя на командном мостике "Генерала Хэммонда" и слушая монотонный голос подполковника Лорна, она снова ощутила тоску. Ту самую, которая не мучала с тех пор, как она снова вернулась в отряд SG-1. И ребёнок, который мирно нежился в животе Саманты, не придавал всей ситуации какой-бы то радости... Скорее подчёркивал тот факт, что теперь у неё уже точно не осталось ни малейшего шанса воплотить детскую мечту в реальность.
-Лейтенант,- произнёс Лорн, обращаясь, к сидящему справа от него офицеру по вооружению.- Что у нас там с системами вооружения?
-Всё в порядке, сэр,- отчеканил лейтенант Нейк.- Наши фазеры нас не подведут...
Эван усмехнулся. Он позволял своим подчинённым шутить время от времени... Считал, что так легче найти общий язык с командой.
-Ну, думаю, наши лучевые пушки будут помощнее фазеров "Энтерпрайза",- произнёс Лорн.- А вы как считаете, полковник?
-Я думаю, что вам не помешало бы отлететь на пару сотен километром назад, подполковник,- отвечала Картер, которая начала сверять показания корабля с планшетом в руке.- Думаю, что воронка от суперврат может быть куда больше, чем мы рассчитывали.
-Окей, мэм,- кивнул Лорн и дал знак майору Снотсу, чтобы тот задействовал импульсные двигатели.
Саманта снова всмотрелась в окно на суперврата. После окончания войны с Орай, закрывать их уже не имело особого смысла. В конце концов, дешёвая возможность попасть в другую галактику была неплоха. А, кроме того, учёные работали над вопросом, можно ли управлять супервратами для создания стабильных червоточин в любую галактику, кроме той, что была забита туда изначально. Саманта в это не особо верила, но считала, что попробовать всё равно стоило бы.
Врата состояли из соединенных между собой десятков модулей шевронообразной формы, которые формировали внешнее кольцо, диаметром больше четырёхсот метров. В них без труда влезал почти любой корабль. Что было более чем гениальной задумкой Орай.
Теперь же, их же изобретение, можно было использовать как средство спасения для всего живого. Удивительный парадокс...
-Сэр,- произнёс майор Снотс.- Сенсоры засекли массированное формирование энергии в супервратах.
-Начинается,- сказал Лорн.- Полковник, вы уверены, что нашим друзьям из того конца можно доверять?
-Более чем,- ответила Картер.- Сейчас мощь их кораблей наша единственная надежда на победу над Ра.
-Ну, дай бог,- произнёс Лорн.
Модули суперврат начали заряжаться один за одним, из-за чего казалось, что круг, неподвижно висящий в космосе, начинает загораться рождественским огнём. Но, ещё более поражал огромный, в несколько десятков километров вихрь воронки, вырвавшийся наружу из врат. Как только всё успокоилось, из горизонта событий вырвался корабль, который все здесь так долго ожидали.
Огромный эллипсовидной формы корабль белого цвета. В середине корабля была большая полость, которая содержала светящееся кольцо, являющееся генератором корабля. А параболический вырез в носовой части судна тут же наводил мысль о смертоносном орудии, которое очень хорошо запомнилось Картер за последние несколько лет...
-Полковник,- сказал Снотс.- С нами связываются с корабля.
-Ответьте им,- приказал Лорн.- Скажите, чтобы готовились к телепортации.
Корабль Орай приблизился к "Хэммонду" почти вплотную. А тем временем врата за ним закрылись.
-Я засёк нужный сигнал, сэр,- произнёс Снотс.- Телепортирую...
Не прошло и нескольких секунд, как рядом с Самантой возникла фигура статного и высокого мужчины, которого она тут же узнала.
-Здравствуй, Томин,- с улыбкой произнесла она.- Рада тебя видеть.
Томин, казалось, постарел. Лицо было испещрено морщинами, а также покрыто небольшой бородкой. Похоже, что тяжёлая правда об Орай не прошла для него легко и беззаботно...
-Полковник Картер,- с поклоном сказал он.- Я прибыл, как только смог. Простите, но у нас там сейчас много проблем...
-Я понимаю, - сказала Саманта.- Ваше общество сейчас буквально строиться заново...
-Да, это так,- кивнул Томин.- Но, сейчас, главное другое. В вашем сообщении вы указали на некую угрозу, которая нависла над всеми нами. И, что вам нужна моя помощь.
-Да, я всё объясню,- ответила Картер.- Но, прежде всего, можете сказать, на сколько кораблей мы можем рассчитывать, если убедим вас нам помочь?
