Дэниэл впал в ступор. Уж чего-чего, а такого вопроса он от Ра не ожидал... Джексон даже на некоторое время забыл о той миссии, возложенной на него руководством SGC.
-Что ты имеешь в виду?- спросил он.
-Я знаю, что ты был на нашей родной планете,- как ни в чём не бывало, отвечал Ра. Всё это стало напоминать светскую беседу. Как будто они тут не смертельные враги на борту вражеского судна, а два старых друга, решивших поболтать на темы истории...
-Да, на P3X-888,- пытаясь придать голосу невозмутимости, сказал Джексон.
-Что у вас за названия, язык сломаешь,- проворчал Ра.- Там я родился, как и многие мои собратья. Это было уже так давно, что подробности я почти и не помню... Наша раса изначально была всего лишь тупыми животными, плавающими в морях и питавшимися личинками и прочей дрянью. Но, однажды, всё начало меняться. На нашей планете стал резко меняться климат. Многочисленные моря стали пересыхать. Наш дом погибал. И это вынудило нас перейти из него в более удобное место обитания. В тела диких и мерзких тварей, живущих на суше и поедающих нас на свой ужин. Они научились пользоваться орудиями труда, зато абсолютно не понимали, что их участь была предрешена. В тот миг, когда первый гоа'улд выпрыгнул из воды, обвился вокруг шеи унаса и вторгся в его тело, в галактике появились боги.
Дэниэл усмехнулся. Похоже, что годы изгнания совсем не убавили у Ра спеси.
-Я понимаю, что тебе кажется всё это смешным,- продолжал Ра.- Но суть дела в том, что гоа'улды изначально были обычными паразитами. Мы не могли контролировать тела своих носителей. Мы всего лишь жили и питались за их счёт.
-Как глисты, - буркнул Джексон.
Юноша скосил глаза и сделал вид, что поправляет волосы. Дэниэл заметил, что пальцы на руках у Ра были унизаны перстнями с дорогими камнями.
-Сравнение более чем удачное,- сказал Ра.- Не думай, что твои слова заставят меня гневаться. Для меня ты не более чем букашка, пытающаяся залезть ко мне в нос.
Доктор Джексон покачал головой и прислонился к одному из столов. Ноги и спина ужасно болели...
-Спустя многие годы,- продолжал Ра.- Наш вид приспособился. Мы смогли подчинить разум унасов. Потому что они были тупыми животными, а мы чем-то большим. Благодаря нашему разуму мы сумели разгадать секрет Звёздных Врат. И пройти через них на новые планеты. Где нас ждали новые сюрпризы... Технологии, и знания Древних были первой вехой в истории нашего могущества. Я не спорю с тем, что мы украли их. Но, только мы могли это сделать. Больше никто. В те времена галактика была пуста. Разумные расы прятались на своих планетах, даже не строя кораблей и не проходя через Врата. Мы могли восполнить этот вакуум. Занимая пустые и ненаселённые планеты. Строя свою цивилизацию. Но, тела унасов были слишком... ненадёжны. А их разумы не давали нам простора для творчества.
Дэниэл скривился. Он вспомнил унаса Чаку, с которым его связывали приятельские отношения. И которого уже давно не видел. Унасы были куда умнее, чем могло показаться на первый взгляд. Но, гоа'улды были в своём репертуаре...
-Тела изнашивались, мы начали вымирать...- сказал Ра.- У нас был всего лишь один корабль, построенный по моим собственным чертежам. Мы собирались создать огромный флот, состоящий из сотен ха'таков. Но, время нас не щадило. Саркофаги не спасали. Многие из моих братьев и сестёр собирались напасть на планеты, на которых жили цивилизации, значительно превосходящие нашу по развитию. Это было самоубийством. Я решил, что стоит проверить планеты на наличие более примитивных разумных. Так была открыта ваша планета и ваш вид. И благодаря глупому мальчишке, в теле которого я нахожусь вот уже свыше десяти тысяч лет - была построена империя, равной которой не было со времён Древних.
-Вы поработили миллионы людей, выдавая себя за их богов и обращаясь с ними как со скотом,- оборвал слащавые речи гоа'улда, Дэниэл.- Все вы - Зло в чистом виде!
-Да нет,- спокойно отвечал Ра.- Мы всего лишь вид, приспособившийся к выживанию в любых условиях. Я читал вашего Дарвина, когда просматривал базу данных, собранную по вашей цивилизации. Как же он там сказал? Выживает сильнейший? О, да! И с этим я с ним полностью согласен!..
Дэниэл хотел было возразить, но понял, что это было бесполезно.
-Может, наконец, приступишь к концу своего рассказа?- наконец, сказал он.
-Ты так спешишь?- усмехнулся Ра и его глаза сами собой сверкнули.- Уверяю, Дэниэл, отсюда ты уже никуда не денешься.
"Ну, это мы ещё посмотрим",- подумал Джексон, хотя сам уже сомневался в удачном окончании своей миссии.
-Я нашёл вашу расу и спас, таким образом, свою собственную,- продолжал Ра.- Меня сразу же возвестили лидером. Меня стали почитать все гоа'улды, как настоящего бога. Но, ты же знаешь, насколько мы все хотим власти и могущества... После того, как мы заселили людьми десятки планет в галактике, встал вопрос о том, кто будет всем управлять. Естественно, главенство было на моей стороне. Но, как это и бывает - все захотели большего. Все задумали быть богами среди людей. Так и случилось... Наши имена не выдуманные, Дэниэл. Все мы те, кто и есть. Мы создали ваши верования в нас. Но, кто тогда мог предположить, чем всё это обернётся в конце...
Ра поднялся со своего трона. А затем медленно сошёл вниз, направляясь в сторону Дэниэла.
-Наша империя простиралась на всю галактику,- сказал Ра.- Никто не сомневался в нашей власти. Мы наслаждались этим. Лишь одна моя сестра, Эгерия, воспротивилась этому и подняла мятеж. Лицемерка... Когда-то она самолично мучила, истязала и убивала людей тысячами, она была ещё хуже меня. Но, в какой-то момент, она решила, что это мерзко и не отвечает требованиям великой цивилизации. Я заточил её в подземелье за это. Но эта стерва оказалась хитрее... Ток'ра тысячи лет отравляли нашу жизнь.
Дэниэл вздрогнул. Интересно, знают ли их союзники о настоящей истории своей прародительницы?
Ра остановился возле Дэниэла и схватил за подбородок. Джексон не мог сопротивляться, он снова почувствовал давление со стороны гоа'улда.
-Вы думали, что уничтожили меня,- хмыкнул Ра и отпустил Дэниэла.- Вы думали, что уничтожили мою империю. Разрушили всё то, что с таким старанием создавал я тысячелетиями. Подчинили себе разумы моих рабов и джаффа, заставив пойти против своих богов. За всё это вы заплатите дорогую цену.
-Ну, этого стоило ожидать,- улыбнулся Дэниэл и расправил плечи.- Наконец-то ты сказал, что-то стоящее...
-Но,- не обращая внимания на слова доктора, продолжал Ра.- Я вам благодарен.
Дэниэл непонимающе воззрился на гоа'улда.
-Если бы не вы, я бы никогда не смог достичь такого могущества, которое у меня есть сейчас,- отвечал на немой вопрос Ра.- Пока вы все эти годы уничтожали гоа'улдов и устраняли все возможные угрозы для моей персоны... репликаторов, Орай... Я спокойно смог завершить свой план и вернуться.
