Прошел еще час. Виктор уже не сомневался, что произошла очень серьезная авария.
Но насколько она серьезна? Живы ли шесть человек, бодрствующих в первой смене? Если живы, то находятся ли они все вместе или отрезаны друг от друга?
Виктор начинал допускать, что в корабль врезался крупный аэролит, которого почему-либо, не «заметили» локаторы. Пробив борт, а потом и стену помещения пульта, он взорвался внутри него.
Как бы не было невероятно подобное предположение, ничего другого Виктор не мог придумать.
Но тогда пульт разрушен, а люди убиты.
Один, двое или все шестеро?
Только трое, Вересов, Тартини и второй навигатор, могли немедленно приступить к ремонту пульта. Но для этого они должны иметь доступ в четвертый отсек, где помещались кладовые запасных частей.
А если люки между четвертым и пятым отсеками также не открываются, что тогда?
Анабиозные ванны помещались в четвертом и втором отсеках. Шесть человек второй смены проснутся через пятнадцать дней. Разбудят их автоматы. Но чем они смогут помочь, будучи отрезанными от пульта?
Все остальные будут спать еще три с половиной года, если их не разбудить, так сказать, вручную.
Когда прошел еще один, четвертый час, Виктор не выдержал и поделился своими опасениями с Гианэей.
Оказалось, что она знает устройство корабля лучше, чем он.
— Есть запасный переход из нашего сектора во второй, — сказала она,— из второго в третий и так далее. Они открываются иначе. Но пользоваться ими можно только в исключительных случаях.
— Сейчас как раз исключительный случай, — сказал Виктор. — Где эти переходы?
— Внизу.
— Идем скорее!
Она встала с видом полного равнодушия. Казалось, ей совершенно безразлично, идти или остаться здесь.
Они спустились по узкой винтовой лестнице в нижний коридор, идущий над помещением двигателей. Хотя Виктор знал, что они работают, ни малейшей дрожи пола он не ощутил.
Дорогу пересекла глухая стена. Только очень внимательный глаз мог заметить плотно закрытую квадратную дверь.
— Эти двери, — пояснила Гианэя, — управляются другой секцией «Мозга навигации». Она сработает только в том случае, если секция верхних дверей отключена или вышла из строя.
Виктор заметил кнопку и протянул к ней руку.
— А если второй отсек пробит и не заделана пробоина?
— Разве в этом случае дверь откроется?
— Эта — да! Они для того и сделаны, чтобы можно было пройти в любом случае.
— Сколько тут дверей?
— Одна.
Виктор задумался. Пустолазных костюмов в первом отсеке не было. Но ему казалось, что риск не очень велик. Система автоматической заделки пробоин не зависела ни от пульта, ни от «Мозга навигации». В каждом отсеке она была автономна. Кроме того, люки, ведущие к лестницам, всегда плотно закрыты.
И, самое главное, никакая пробоина во втором отсеке не могла вывести из строя пульт управления. — А как они закрываются? — спросил он.
— Автоматически. Через пять секунд, по нашим часам.
Она сказала «нашим», имея в виду часы земные.
— В таком случае попробуем. Но ты лучше поднимись наверх.
— Зачем?
— Ну, на всякий случай.
— Я не хочу остаться тут одна.
Гианэя сказала это просто, но так, что он понял: она не уйдет.
— За пять секунд весь воздух не может отсюда вырваться, даже если за дверью вакуум, — сказал он.
— Тем более мне нет причин уходить.
— Отойди хотя бы в конец коридора.
Она послушно выполнила его просьбу.
Виктор нажал на кнопку.
Дверь не открылась. Он вопросительно посмотрел на Гианэю. Ведь она только что говорила, что эта дверь должна открыться в любом случае.
— Значит, одно из двух, — сказала она. — Или секция верхних дверей не отключена и не испорчена, или весь «Мозг навигации» вышел из строя. А это невозможно.
Он сам знал, что это невозможно. Даже прямое попадание мощного снаряда не могло повредить защиту «Мозга». Тем более аэролит.
Верхние двери не открываются «намеренно».
Они вернулись в свою каюту.
— Я голодная, — сказала Гианэя.
В каждом отсеке были аварийные кладовые. Их содержимого хватило бы для всего экипажа на пять лет. Виктор подумал, что имеет право воспользоваться ею без разрешения командира корабля. Не сидеть же им голодным неизвестно сколько времени.
Он раньше никогда не был в кладовой и удивился, увидев, что здесь находятся не только продукты питания.
Огромная цистерна с надписью «вода», ящик с медикаментами с красным крестом на крышке, пустолазные костюмы, всевозможные инструменты, оружие. Казалось, здесь было все, что могло понадобиться в полете и на планете, Список содержимого кладовой висел на стене.
Больше всего удивили Виктора пустолазные костюмы. Он хорошо помнил, что кто-то из командного состава звездолета говорил, что они хранятся в третьем отсеке, где находилась выходная камера. Именно потому, что он был уверен в этом, Виктору и пришлось пойти на риск, открывая, вернее пытаясь открыть, дверь, ведущую во второй отсек, где могла оказаться пустота.
Кто-то ошибся. Либо сказавший про костюмы, либо сам Виктор, неправильно понявший.
Как бы то ни было, они были здесь.
Он аккуратно вскрыл свинцовую оболочку в одном из ящиков с буквами «АП» на крышке. Там лежали большие пакеты, завернутые в плотный шелк. На каждом стояла большая буква «Э».
Он вынул один и отнес в каюту.
В нем оказалось трехразовое питание для трех человек, посуда из прессованной бумаги, ложки, ножи и вилки. Тут же лежала маленькая нагревательная плитка и батарея к ней.
Стало ясно значение буквы «Э». Это были пакеты, которые брались в экскурсии на чужих планетах.
— В следующий раз буду внимательнее, — сказал Виктор. — Надо было прочесть перечень.
— Надеюсь, что следующего раза не будет, — сказала Гианэя.
— Ты думаешь? Она не ответила.
— Нам нужно быть готовым к длительному ожиданию. Ремонт пульта дело не дня и не двух.
— Я имела в виду «Мозг навигации». Ему нет дела до пульта. Как только устранится причина, заставившая его закрыть люки, они откроются.
— Через сколько времени?
— Ты со мной, — сказала Гианэя, — а больше мне ничего не надо.
Виктор заметил, как она вздрогнула, и понял, что у нее мелькнула мысль о том, что люки могли перестать открываться, когда они оба находились в разных отсеках.
И он вздрогнул сам. Это могло случиться легко, хотя бы тогда, когда они возвращались утром из кают-компании. Он задержался, а она прошла тамбур.
