Гном задерживался. Вышел в шлёпках, шортах, в свободной майке. Вот это подстава, я один в комбинезоне с обвесами остался.
Стадион бурлил, тут, похоже, зрители не расходились, а может, менялись постоянно. Пока шли от стоянки несколько раз подбегали дельцы, предлагали сделать ставки на супер бой. И начинали рекламировать бой представителя из лучших родов с настоящим Диким.
–Откуда у вас дикие тут? – спросил Гном.
–Как, вы не знаете….
И дальше пошла душещипательная история, сочинённая на ходу. Причём мы шли, не останавливаясь, Делец бежал рядом с нами, рассказывая, как я поедаю младенцев на завтрак.
Гном шёл с невозмутимым лицом, расспрашивая подробности. Провожатая, закрыв рот рукой и отвернувшись в сторону. Наконец, на рассказе, как я насиловал свою Провожатую, и доблестный Ким де Л стянул меня за ноги и бросил вызов на поединок, она не выдержала и прыснула в голос, засмеялся и я.
–Вы что, мне не верите? – обиделся Делец.
Мы только громче рассмеялись.
–По- моему, вполне правдивый рассказ. Я, наверное, всё-таки на дикого поставлю.
Тут прямо у нас над головами закружились две голограммы, моя и Ким де Л, под которыми стояли коэффициенты ставок. Меня что-то не больно ценили, ставки были один к трём не в мою пользу. Делец глянул на меня, на экран и резко побежал в толпу.
–Куда? – Гном своей лапищей поймал Дельца за шею и развернул к себе.
–Я извиняюсь, меня так научили рассказывать, я не специально.
–Ты лучше ставку прими.
–А я на себя могу поставить? – спросил я.
–Только на себя и можешь.
–Ну, тогда десять миллионов на Дикого, что он победит в первую минуту, – сказал Гном.
При этом Делец замер, не дыша, ему явно процент с продажи шёл.
–Ты что, офанарел? А если я проиграю? – спросил я.
–Продуешь, я с тобой разговаривать не буду.
–Тогда и мои два миллиона прими, – сказал я, ставя все свои пожитки.
–И я сто тысяч ставлю, – удивила Провожатая.
Делец, явно довольный таким поворотом событий, быстро оформлял сделки. Коэффициент, кстати, изменился ненадолго, видно, с той стороны аналогичные суммы вбухивали.
Вот мы пробрались до арены. Без Провожатой я бы никогда не нашёл того места, где нас ждали. Дальше пропустили только меня одного. Попросили моё оружие. Мастер напылял сверху футляр на клинок, чтобы он стал не смертельным. Хотя у меня была такая железка, которой голову проломить ничего не стоило. Вот подошли секунданты:
–Правила знаете?
–А что, в бою есть правила?
–В бою нет, в поединке есть. Вы начинаете после удара гонга, если услышали свисток рефери, вы должны остановится.
–Понял.
Меня провели к какой-то двери, за которой пришлось постоять немного. Гном, зараза, волнения перед боем не было бы, да тут такие деньги поставлены, да ладно, если бы мои. Поэтому потихоньку начинался мандраж.
–Разрешите, я буду вашим оруженосцем на сегодня.
Справа подошла девушка в купальнике, на высоких каблуках, модельной внешности. Я ей, молча, отдал свой палаш, который она положила на специальную подушечку.
И вот отовсюду прогремело.
–Дамы и господа, сегодня по окончанию турнира, у нас на арене га-грандиозный бой. В синем углу Любимец женщин, граф Ким де Л.
Зал взорвался овациями.
–В красном углу наш гость из далёкой системы, где не знают, что такое космический полёт и электричество. А мужчины выясняют отношения не благородными клинками, а дубинами. Встре-ечайте… Ди-икий!
Передо мной открылась дверь. За ней круглая арена, как в цирке, и много-много рядов зрителей. Я пошел по подиуму, поднимая вверх руки, приветствуя зрителей. На удивление, оваций было больше, а может первые я за дверью слушал, поэтому тише казались.
Благодаря вступительной речи, мандраж ушёл, вот только обидно было про то, как он о моём мире отозвался. Электричество то у нас есть. Хотя кому тут какая разница?
Ко мне подошла, виляя задом, мой Оруженосец. Подала мне моё оружие. Я развязал тесёмку, которая обозначала, что я не знатного рода и обнажил оружие. Мой противник уже стоял на арене, я спрыгнул туда же. Рефери пригласил в середину поприветствовать друг друга. Приветствие здесь было в ударе гардами. У противника была тонкая, но длинная шпага не меньше метра двадцати. У меня лезвие палаша, дай бог сантиметров восемьдесят пять. Значит, он будет держать меня на расстоянии и ослаблять лёгкими уколами. Тактика простая, не дать ему уйти на дистанцию.
Гонг. Граф попробовал проверочный выпад с уколом. Я своим клинком парировал его в сторону, сам побежал к нему. Из-за того что у него длинный клинок, он не мог выдернуть его назад, я пока бежал, продолжал держать его клинок своим. А отвести руку назад он не мог, так как открывался для моей атаки. Я бежал передом, а граф от меня задом, поэтому я быстро сократил дистанцию и основанием гарды на обратном ходе руки от парирования клинка двинул графа по уху. Хотелось, конечно, в висок. Да и так графу хватило, рухнул как подкошенный. Я даже испугался немного, не переборщил ли?
Полнейшая тишина на трибунах, только рефери забыв про свисток, подскочил к графу и приложил автоматическую аптечку. Тут на трибунах раздался недовольный шум. Правильно. Люди рассчитывали на долгий поединок, набрали пирожков и напитков, а тут такой облом. Зал гудел. На арену выбежали медики, медицинский дрон подхватил тело в силовой захват и увёз с ринга.
Вот на арену вышли судьи поединка, двое утверждали, что честно, один шумел – нечестно. Причём первый убеждал двоих, те с ним начали соглашаться. Так как это было около меня, а главное на кону стояли чужие деньги, я спросил:
–А почему не честно?
–Поражение должно быть от клинка.
–Ну, во-первых, я привык драться дубинами, а во-вторых, думаете, лучше было бы, если я его без сознания сверху клинком ещё стукнул?
–Как смеешь ты, щенок, мне язвить тут? Хочешь, чтоб я тебя на бой вызвал? Без защиты, настоящими клинками?
–Давай, здесь и сейчас.
Судья на миг остолбенел, потом глянул на свидетелей, назад уже поздно сворачивать. Да и я что-то в порыве ляпнул, явно зря. Судья-то, наверно, не просто так, явно мастер своего дела.
–Ну-ка, освободили площадку.
Он быстро сходил к своему месту, взяв похожую шпагу, на ту, что у графа была.
–Господа, просьба не расходиться, бонусом у нас ещё один бой. В синем углу у нас мастер клинка дважды чемпион арены Ден де Р. В красном углу Дикий. В целях извинения за скоротечный бой, раунд пройдёт на боевом оружии, поддержите бойцов. Зал вскипел.
Ден двигался куда быстрее Графа. Тактика у него будет такая же. Легкие уколы издалека, и мне его не поймать как Графа, он намного живее. Придётся бегать за ним всю дорогу, получая уколы. А раз уколы всё равно получать, значит, нужно сразу разменять. Он явно будет нацелен не в жизненно важные точки, а в уязвимые. Ну что, начнём. Разменялись ударами, я сделал ложный выпад и как будто задержался с отходом. Ден сразу воспользовался моментом, делая выпад с уколом мне в левую руку. Я же не стал отскакивать, а наоборот насадился на его клинок рукой. Кончик шпаги чиркнул по кости, сместился и проткнул мне бицепс насквозь, вызывая нестерпимую боль. Одновременно я наотмашь бью по его голове плашмя палашом, причём боль в руке только придаёт силы удару. Голова его дёргается, выбиваются даже брызги крови. И он от удара отлетает в сторону, выдергивая за собой свою шпагу, фонтан крови летит за шпагой. Ох ты, как больно-то. Я включаю автоаптечку на поясе. Кровь на глазах останавливается, но рука висит плетью. Я вскидываю свой палаш кверху, ногой отшвыриваю шпагу от тела и громко кричу.
–Господа, его жизнь в ваших руках. Большой палец вверх – дарите ему жизнь, большой палец вниз – приговариваете к смерти. Итак, начнём голосование.
Зал взорвался. Кто-то что-то доказывал, кто шумел просто так. А кто вытягивал руки, кто вниз пальцем, кто вверх. Тут тот, кто шумел за дикость нравов, начинают понимать, что пальцев вниз может оказаться больше. И зал замолк, протягивая руки, к чести сказать, в основном пальцем вверх.
