А вот недельный сплав по реке кэпу уже понравился. Впрочем, он и мне со Смитом понравился. Реки, пороги, красивейшие водопады, рыбалка, вечерний костёр… И ни одного врага рядом. Я реально поймал себя на том, что душой отдыхаю. Ну а конец отпуска мы провели на пляжах. Каждый день на новом. Именно там произошли две интересные встречи. Хотя, как посмотреть, для меня две, а для того же кэпа — одна интересная и одна напряжная. Смиту, наверное, вообще на всё пофиг было.
— Витомир? — услышал я женский голос.
Нежась на шезлонге, открывать лишний раз глаза не хотелось, но женский голос, который меня знает, разжёг любопытство. Приоткрыв один глаз, тут же распахнул оба. Передо мной стояла женщина, державшая за руку какого-то мужика.
— Зорица? — удивился я. — Вот так встреча! Из всех моих знакомых именно ты.
— Да, я тоже удивилась, — улыбнулась она. — Кстати, знакомься — Оскар Сундберг. Лейтенант ВКС СНП.
Флотский значит…
— Приятно познакомиться, Оскар, — приподнял я в приветствии руку. — Мастер-сержант Витомир Марич. Это я. А это рядовой первого класса Кайл Смит. Ну а слева от меня лежит…
— Да брось, Марич, — лениво махнула рукой Зорица. — Кому какое дело до рядовых. Значит, говоришь, только до сержанта дослужился?
Немного помолчав, по-прежнему указывая рукой на кэпа, продолжил:
— Прайм-капитан Дэниел Харрис.
— Прайм? — удивилась она.
— Мы на «Хофунде» служим, — произнёс я, обращаясь к лейтенанту. — Может слышал.
— Мне казалось, сержанты должны обращаться уважительно к офицерам, — произнесла Зорица.
И что она до меня докопалась?
— Некоторым позволено больше, чем другим, — произнёс стоявший рядом с ней лейтенант. — Особенно, если это Страх божий. Приятно познакомиться, сержант. Много слышал и о вас, и о капитане Харрисе, и о «Хофунде» в целом. Уверен, рядовой Смит тоже не пальцем деланый.
— Э… Ну… — не знала, что сказать Зорица. — Как скажешь.
Честно говоря, удивлён услышать подобное от флотского. Мужики у них, как правило, бесячие.
— Приятного отдыха, господа, — произнёс лейтенант, кивнув нам. — Мы, с вашего позволения, пойдём.
Проводив взглядом удаляющуюся парочку, покачал головой.
— А он на удивление адекватен для флотского, — произнёс Смит.
— Да ему просто стыдно за бабу стало, — хмыкнул кэп. — Где ты с ней познакомился-то?
— Когда я собирался на ней жениться, — произнёс я вновь закрывая глаза, — эта женщина была гораздо умнее.
— Очешуеть, сэр, так вы почти окольцованы были? — с весёлым удивлением произнёс Смит.
— И что такого? — поморщился я. — В меня много кто стрелял, но никто не смог попасть. Что не случилось, того и не было.
— Понял, сэр, — произнёс Смит посмеиваясь. — Не было. Но ведь могло быть?
— Ой, да заткнись ты уже, — накрыл я ладонями лицо. — Стыдно же. Нельзя стыдить своего сержанта.
— Не, ну девка-то ничего…
В общем, было забавно. И если встреча с Зорицей относилась ко мне, то вторая, произошедшая на следующий день уже на другом пляже, была связана с кэпом.
— О, смотрите, — приподнялся на шезлонге Прайм. — Ничё так девчонки. Да и как раз втроём.
— Они ж тебе в правнучки годятся, — услышал я мужской голос за спиной.
И всё бы ничего, мало ли кто там подошёл, но кувыркнувшийся вперёд кэп, который ещё и шезлонг назад откинул, меня напряг. Повернув голову, увидел вышедшего из-за моей спины мужика лет сорока. Среднего роста, жилистый, с волосами цвета сена. На лицо обычный, без каких-то характерных черт.
— Вятов, бл…ть, ты тут откуда⁈ — прорычал чуть согнувшийся Прайм.
— А что? Старику уже отдохнуть нельзя? — спросил незнакомец. — У нас же, сам знаешь, с курортами беда, а тут прям как в раю.
И только сейчас до меня дошло, что я впервые за всё время знакомства с Дэниелом Харрисом услышал, как тот матом выругался. Вятов, да? Знакомая фамилия, где я её мог слышать?
— Ты же… — поджал губы кэп, и шумно выдохнув, выпрямился. — Не верю, что самый могущественный князь Империи не нашёл где отдохнуть.
— Так я и нашёл, — развёл тот руками.
А я лежал рядом, готовый в любой момент вскочить. Просто вспомнил, что это за человек. По словам кэпа, рядом со мной находится самый крутой имперский ведьмак. Тот самый, который несколько раз давал люлей Харрису.
— То есть, хочешь сказать, что ты и не нашёл где отдохнуть в своей собственной стране? — произнёс издевательским тоном кэп.
— Ты неправильно ставишь акценты, — вздохнул Вятов. — Где отдохнуть, я бы нашёл, но где самый лучший отдых — вот это вопрос.
— Хватит мне зубы заговаривать, — поморщился кэп. — Чего тебе надо?
— Ничего, — где-то даже удивлённо ответил Вятов. — Не напрягайся так, малыш, я и правда встретился с тобой случайно. Просто не смог устоять, заметив твою тушку, вот и подошёл.
— Без задней мысли? — спросил кэп настороженно. — Без злых намерений?
Блин, так он тебе и ответил. Правдиво, во всяком случае.
— Да успокойся ты уже, — поднял Вятов руки. — Я не собираюсь причинять… По другому скажу. Я посетил СНП с добрыми намерениями. К тебе подошёл просто, чтобы поиздеваться. И ты меня не разочаровываешь, — закончил он, направив указательные пальцы на кэпа. — Забавно наблюдать, как ты нервничаешь.
— Вали уже отсюда, — расслабился кэп, вернувшись обратно. И подняв шезлонг одной рукой, второй чуть отодвинул в сторону Вятова. — Двигай жопой.
И что, он просто взял и поверил? Похоже, я чего-то не знаю.
— Такой молодой, а уже ругается, — покачал головой Вятов. — Кстати, это ведь сержант Марич, правильно?
— Собственной персоной, — произнёс я медленно.
— Легенды о Прайме и сержанте с его взводом даже до Империи добрались, — произнёс Вятов с улыбкой. — Правда, пока лишь до определённых кругов.
— И что о нас говорят? — стало мне любопытно.
— Что вы бессмертные разрушители, — развёл Вятов руками. — Когда-то у меня был друг и нас вдвоём тоже бессмертными звали, но даже наши приключения не идут ни в какое сравнение с твоими. Сержант.
— Даже и не знаю что сказать на это, — произнёс я. — Мне везёт.
— И это самая страшная сила во вселенной, — горестно вздохнул Вятов. — Поверь, ты не первый такой, я знаю о чём говорю. Кстати, — перевёл он взгляд на кэпа. — Ты ведь в курсе, что он псионик?
— А ты в курсе, сколько нам теперь докладов писать? — простонал кэп.
— Ага, — усмехнулся Вятов. — Нет ничего лучше докладов и рапортов.
Особенно, если ты их не пишешь и не читаешь. А этот Вятов та ещё скотина.
— Зато мы теперь знаем, что вы знаете, — не удержался я.
— Эх, малыш, — покачал головой Вятов. — Ты похоже не понимаешь всю серьёзность случившегося. Ладно, неважно. Пойду я, отдыхайте.
Задерживать его, естественно, никто не стал, но как только он удалился, кэп уселся на шезлонге, повернувшись в мою сторону.
— Запомни его лицо, — произнёс он серьёзно. — И если увидишь его в бою — сразу сдавайся. Это смерть ходячая. Ладно сам сдохнуть решишь, но хотя бы людей своих пощади. Просто для справки, у этого типа есть прозвище Стиратель армий, и поверь, оно у него не с бухты барахты появилось. Код «Красный-3», не могу сказать всего, но раз уж ты его увидел, то запомни. Лишним не будет.
— Если он такой крутыш, то как ты выжил в бою с ним? — спросил я на полном серьёзе.
Не дай бог, конечно, но вдруг пригодится. Ах да, «Красный-3». Тем не менее, кэп ответил.
— Мне просто повезло, — вздохнул он. — И самое паршивое, что повезло не в бою, я этому гаду чем-то приглянулся. Он меня тупо щадил всё время.
— Ситуации бывают разные, — произнёс я медленно. — Ничего не обещаю, но за информацию спасибо.
— Эх ты, — склонил он голову, покачивая ею. — Ладно, что уж там, сам такой. Я бы тоже не сдался.
* * *
После ремонта наших кораблей мы некоторое время мотались от планеты к планете. Скучновато было, зато спокойно и безопасно. Первый, после окончания ремонта, бой «Хофунда» произошёл спустя два месяца в системе Миннесота. Причём, как я узнал позже, произошёл спонтанно. Мы залетели туда просто посмотреть как обстоят дела и обнаружили, что на орбите планеты висит всего одна эскадра, то есть десять дарахийских кораблей. Десяток противников — это в любом случае много против наших трёх, но Наварро, повисев в системе четыре дня, наверняка нервируя тем самым кентавров, умудрился собрать по окрестностям ещё восемь кораблей, среди которых оказался один линкор. Вот после этого мы и пошли в бой. Десант в нём не участвовал, мы, как обычно, просто дежурили на боевых постах, лишь под самый конец, когда противник фактически проиграл, нас отправили на захват подбитого эсминца кентавров. Чего-то экстраординарного, да и в принципе интересного, во время абордажа не случилось. Четыре сотни десантников «Хофунда» волной цунами пронеслись по кораблю, уничтожая любое сопротивление. Ну а после захвата на эсминец прибыли техники с передатчиком Афины.
