Набравшись наглости, я подобрался на минимальное расстояние к тому месту, откуда по всем параметрам шёл огромный поток данных, и которое Горин, находясь ещё за пределами периметра, определил как местонахождение одного из тяжёлых кораблей поддержки.
А ларчик просто открывался… многофункциональный буй-обманка. Стрекочет на полсистемы, притворяясь флотским межсистемником. Ну да, пока вплотную к нему не подберёшься, чёрта с два подмену разгадаешь. Не удивлюсь, если и остальные корабли, чьи сигнатуры определил Горин, тоже всего лишь фальшивки. А теперь вопрос: на хрена?! И чем флотские смогли так запугать местных, что те сидят, как мыши под веником, и не дёргаются? Ерунда какая-то…
Второй периметр порадовал той же картинкой. Фальшивки, фальшивки и тишина у местных. Что-то мне это всё перестаёт нравиться. И ещё больше мне не нравится тот факт, что я не могу отыскать даже следы флота, кораблями которого эта система должна просто-таки кишеть. Но их нет. Либо куда-то ушли, либо… затихарились во внешней сфере Брозы. И я бы, честно говоря, предпочёл первое. Потому как второй вариант… в общем, не хотелось бы мне подвести караван под засаду, даже если она была поставлена на совсем другую цель. Было бы сущей дуростью, избегая одной ловушки, угодить в другую.
Обыск системы Броза ничего не дал. Флот словно в чёрную дыру провалился, но ощущение, что он где-то здесь, меня не покидало. А своим ощущениям я привык доверять. К тому же, если бы здесь были одни буи-обманки, взломать их информационные потоки было бы несложно, автоматика она и есть автоматика. Но у меня это не вышло. Значит… значит, где-то работает настоящий флотский информаторий с оператором, а буи лишь транслируют закрытые передачи своих «оригиналов». Да и сенсорные блоки и инфополя никто не отменял. Конечно, их стоимость относительно невелика, но разбрасываться подобными вещами и не собрать или хотя бы не уничтожить их перед уходом… так не поступают не только флотские, но и частники внешников. А раз так, то добавляется ещё один вопрос: где искать этих харговых военных?
Время поиска безжалостно утекало. Пусть караван уходит в прыжок куда медленнее, чем получивший хорошего пинка маленький разведмодуль, но всё же не настолько, чтобы я мог позволить себе неделями и декадами болтаться по Брозе в поисках пропавшего флота Федерации. Пришлось оставить этот зудящий вопрос и заняться прокладкой довольно долгого маршрута во внешней сфере системы. Относительно долгого. Огибать всю Брозу не придётся, удобная для старта точка нашлась в двух астроединицах от точки финиша. Но это для способного к внутрисистемным прыжкам разведмодуля такое расстояние, что плевок… а вот каравану придётся его проползти обычным ходом. Шестнадцать световых минут, для кораблей идущих на двух тысячных света это немало. Впрочем, если выстроить маршрут правильно, то можно будет поставить корабли на разгонный режим, тогда скорость прохода увеличится многократно. Главное, не напортачить с выводом на прямую, поскольку маневрировать в разгонном режиме не выйдет, и не засветить нашу «великую армаду» перед флотской системой обнаружения. Она-то, в отличие от буёв-обманок, вполне настоящая…
Уже по завершении прокладки маршрута и установки маяков финиша и старта, на которые будут ориентироваться пилоты при проколе пространства, а штурманы наводить корабли каравана при переходе через Брозу, мне в голову пришла одна довольно рискованная идея, и, взвесив все «за» и «против», я таки решил воплотить её в жизнь. Тем более, что до возвращения к конвою оставалась ещё пара свободных дней. Ну не даёт мне покоя этот харгов флот, и очень не хочется оставлять неизвестность за спиной.
Идея была проста. «Шумнуть» у одного из сенсблоков, разбросанных флотскими по Брозе, и… посмотреть, кто и откуда придёт на сигнал тревоги. После чего останется только аккуратно проследить за патрулём или тем, кто там будет вместо него. Глядишь, и вскрою местонахождение флота.
Рисковать и шуметь в той же области, где поставил финишный и стартовый маяк для конвоя, я не стал. Вместо этого потратил восемь часов на длинный внутрисистемный прыжок, унёсший меня в противоположную часть системы, и, отыскав один из сенсблоков, «открылся» ему достаточно для того, чтобы аппаратура обнаружила финиш корабля в системе, но не смогла определить его тип и возможности. Это было несложно, главное тут подобрать верную дистанцию, так чтобы мнимая финишная линия уводила корабль из зоны покрытия сенсблока.
И результат не заставил себя ждать. Правда, я не рассчитывал на то, что реакция будет такой стремительной. Стоило Горину окутаться щитами и затихариться, как на той самой, созданной им фальшивой финишной линии появился лёгкий крейсер. Внутрисистемным прыжком пришёл… неплохо. А время реакции и вовсе заставило меня уважительно хмыкнуть. От момента фиксации до прибытия патруля прошло едва ли больше трёх часов. Выходит, что флотские озаботились созданием группы быстрого реагирования…
Второй бросок крейсер совершил, когда его системы СПИБ засекли выход «вторженца» на стартовый трек. Для флотских спецов всё выглядело так, будто неизвестный корабль вторгся в систему Броза и… тут же решил прыгнуть куда-то ещё. На самом деле, конечно, никакого прыжка не было, Горин просто выпустил одну-единственную обманку из своего арсенала, используемую как раз для имитации ухода в прокол. И капитан крейсера повёлся.
Горин едва успел зафиксировать сигнатуру этого корабля, как тот ушёл во внутрисистемный прыжок, где его ждал лишь развеивающийся след покинувшего систему «вторженца». А за крейсером прыгнул и разведмодуль.
Время, за которое патрульный собрал всю возможную информацию на месте «исчезновения» неизвестного гостя, я потратил с пользой и влез в его информационный объём. Это было тем проще, что крейсер использовал уже взломанную мной ранее систему связи первого контура, ту самую, что применяли буи-имитаторы, изображая переговоры и инфообмен патрульных кораблей. Вот, кстати, ещё одно доказательство того, что иллюзия присутствия флота в пределах обоих периметров безопасности создается отображением реально существующих информационных потоков.
Правда, влезть в вычислитель крейсера мне не удалось. Банально не успел. Зато модуль связи крейсера прошерстил знатно. Так что, есть немалый шанс узнать, где заныкался флот. Жаль только, что постоянный сигнал получить не удастся. Более того, после отправки сообщения, которое должно уйти с корабля, как только он встанет на швартовку, интеллект-модуль системы связи должен будет очистить логи и… притвориться, что никому ничего не передавал. Ещё и небольшой технический сбой изобразит для достоверности.
