Нэйб был готов пристрелить его на месте. Но матросы уже ворвались в квартиру. Нэйб последовал за ними. По обе стороны длинного широкого коридора располагались открытые двери. Матросы уже скрылись в одной из комнат, но на светлом деревянном полу остались следы грязных башмаков. Отчего-то Нэйбу это показалось надругательством над его мечтой, и мгновенно привело в бешенство.
Он вбежал в комнату. За столом сидели трое. От нахлынувших чувств у Нэйба спазмом сжало горло.
— Именем реввоенсовета, вы арестованы! — заорал Семен и пальнул в потолок.
С потолка, словно снег, посыпались белые хлопья известки. Нэйб застыл, чувствуя, как не то от пыли, не от душивших его чувств, на глаза наворачиваются слезы.
— Это… это… Нэйб? — из-за стола привстал Аркаша. На его лице явственно читалась радость.
— Комиса-ар Нэйб! — Нэйб стер в лица пыль, заодно смахнув слезинку.
Лиа порывисто вскочила ему навстречу.
— Комиссар? — Семен наставил на нее винтовку.
— Да уйми-ись ты, Семё-он! — Нэйб отвесил матросу подзатыльник.
Грубое вмешательство Семена, дало Нэйбу некоторую встряску. Он вышел из счастливого ступора и широко распахнул объятья, принимая Аркашу и Лиа, повисших у него на шее.
Ничего не понимая, но чувствуя, что они с Семеном допустили какую-то оплошность, Михалыч достал из кармана самогон.
* * *
"Как все-таки хорошо быть властью…" — размышлял Нэйб.
Аркаша играл что-то на рояле, он сказал, что это Чайковский. Нэйб никогда о нем раньше не слышал, но музыка была очаровательной. Отчего-то Аркаша не захотел сразу играть Вагнера, а Нэйб не стал настаивать. Как приятно было вновь оказаться в кругу друзей и просто отдохнуть.
"Хорошо, что они послушались и ушли… — мысль Нэйба вернулась к матросам. — Иначе пришлось бы их убить… а это здорово бы подпортило вечер. И Аркаша с профессором могли не понять… Кстати, где он?"
Расслабившись и немного замечтавшись о новой жизни, Нэйб не заметил, как профессор Остальский покинул их. В лаборатории остались лишь Аркаша, в задумчивости ласкавший клавиши рояля, да Лиа, присевшая на диванчик, рядом с Нэйбом.
— Ну, что готовы? — возбужденный голос профессора ворвался в мелодию.
Аркаша остановился, развернулся на табурете и посмотрел на Нэйба.
— Не хотите ли немного попутешествовать, капитан?
— Если честно, я уже немного попутешествовал по вашей планете. С самой Аляски добираться сюда пришлось… Но если хотите… только я еще плохо знаю Землю, так что…
— Да не об этом они! — рассмеялась Лиа. — Они о Прозрении!
— Уж не думаете ли вы, батенька, мы тут даром время теряли? — с хитрой насмешкой прищурился Иван Никифорович.
Он скинул ткань с чего-то громоздкого, стоявшего в углу. Похожее сооружение Нэйб видел в салоне космической яхты. Только эта машина была намного больше, оно и понятно, на яхте под рукой профессора были более совершенные комплектующие.
— Неужели?.. — выдохнул Нэйб. — Неужели вы научились управлять этим?!
— Ну… если честно, еще не знаю. Я только на днях закончил. Собственно, даже еще не закончил, — профессор нажал на длинный рычаг, торчавший из машины.
В машине открылась полость, куда Иван Никифорович влил какую-то желтоватую жидкость.
— Катализатор, — пояснил он. — Вот. Теперь — готово! Аркаша, играй!
Профессор торжественно подошел к диванчику и взял Лиа и Нэйба за руки.
— С богом!
— Это они так перед путешествиями говорят, — с нервным смешком пояснила вилирианцу Лиа.
Нэйб закрыл глаза. Вот он, Вагнер. Величественная мелодия, как всегда повлекла его за собой. Нэйб растворялся в ней. Он не знал, о чем лучше думать, что представлять себе, когда совершаешь путешествие через Прозрение. Да и не мог ни о чем думать. Мелодия захватила его и понесла.
Он казался себе бабочкой, что парит над цветами, поднимаясь все выше и выше над миром, влетая под самые облака. Из бабочки он превратился в комету… наверное, поэтому перед глазами так ослепительно сверкнуло и жар солнца опалил лицо. Или он сам стал солнцем. Ярким и невыносимо горячим…
Внезапно жар и сияние исчезли. В нос ударил смрад.
— О, нет! Ну почему опять сюда! — послышался голос Аркаши.
Нэйб открыл глаза. Они стояли в темном закутке. Прямо посреди зловонной лужи помоев
— М-да… — Нэйб сделал шаг из лужи.
Жижа жадно чавкнула ему вслед.
— "Скользкое логово" там! — указал пальцем профессор. — Или опять полицию ждать будем?
— А мы ведь опять в халатах! — хохотнул Аркаша. — Переодеться забыли!
— Да уж… — профессор потер кончик носа. — Я как чувствовал, что что-то мы упустили…
— Идемте же! — Лиа повлекла всех за собой.
Раньше она ненавидела и презирала дно Ареоса, но с тех пор, как простилась с надеждой когда либо оказаться на родине, все изменилось.
Оказавшись внутри, Аркадий Петрович некоторое время разглядывал посетителей. Все вокруг уже совсем не казалось чужим, как это было в первый раз. Он совершенно не смущался, обращая свой взор на обнаженных официанток, а представители странных, не похожих на людей рас, уже не вызывали ни страха, ни даже любопытства. Вопреки ожиданиям, все казалось до боли знакомым.
"Лихо мы с профессором путешествуем! — думал Аркаша. — Скоро уж и знакомых в таких местах встречать начнем…"
Тут он заметил влюбленную парочку за столиком неподалеку. Девушка сидела на коленях у мужчины. Лица девушки было не видно, она повернулась к Аркаше спиной, он видел только ее длинные черные волосы. А вот мужчина… что-то было в нем знакомое.
Девушка рассмеялась и немного откинулась назад, и Аркадий Петрович смог получше рассмотреть ее спутника.
"Джетти! Чертов Джетти!" Пока Аркаша раздумывал, стоит ли говорить друзьям, что он увидел Джетти, или стоит отвернуться и сделать вид, что никакого Джетти знать не знает, там произошло нечто совершенно странное.
Коренастый господин в широкополой шляпе, сидевший за тем же столиком, что и Джетти с девушкой, поднял бокал с коктейлем, чокнулся с Джетти, а потом вылил напиток себе за пазуху.
Аркаша хихикнул.
— Что там? — поинтересовался Нэйб.
— Э… да так, ничего… — Аркаше почему-то не хотелось общаться с Джетти. Понятно, что однополый флирт тут в порядке вещей, но все же это слишком… но отступать было некуда, Нэйб задал вопрос и теперь не успокоится. — Там Джетти. С девушкой…
— Джетти с бабой?! — Нэйб резко потерял интерес к напиткам. — Где?
— Да вон, за тем столиком, там еще странный господин в шляпе, который только что вылил себе коктейль за пазуху…
