Через пять дней эсминец Мары практически не изменился внешне, зато претерпел немалые изменения вннутри. Средний инженерный комплекс изменил структуру броневых листов, приблизив ее характеристики к арварским тяжелым крейсерам, которые славились своей толстой «шкурой», при этом сохранив прежний вес. Помимо этого, изменениям подвергся плазменный двигатель, в следствии чего он стал в два раза экономичнее при этом выдавал импульс, приближающий динамичные характеристики корабля к легкому эсминцу, на котором я добирался до нивейского Фронтира. Не остались без внимания и маневровые двигатели, теперь позволяющие тяжелому эсминцу крутится с прытью лучших образцов инженерных фрегатов и корветов, которые традиционно считаются самыми маневренными кораблями Содружества. Специфика работы обязывает.
Два тоннельных орудия, проходящие через весь корпус корабля, также подверглись изменению с помощью наноботов комплекса Джоре, благодаря чему увеличилась скорость болванки и скорострельность. Были заменены все пульсары непосредственной обороны на образцы Джоре. Тем более внешне они не особо и отличались от образцов Содружества. Плазменные пушки, подумав, решили не трогать. Вот они отличались капитально. Как по внешнему виду, так и по цвету заряда. Кстати, это одна из причин, почему я не любил использовать их в бою, делая ставку на тоннельные орудия. Завершая отчет о вооружении, эсминец обзавелся четырьмя одноразовыми пусковыми контейнерами, в которых своей минуты славы дожидались противокорабельные торпеды с варп двигателями. Оружие последнего шанса. Использовать их предполагалось только при угрозе уничтожения корабля.
Про установку генератора силового щита, с набором эмиттеров, системы маскировки и блока разведывательной аппаратуры Джоре я промолчу.
Вся эта машинерия потребовала усиленного энергопитания, так что под фальшпанелями прошли энергетические шины из закромов базы снабжения, дублированные в разных местах, чтобы повысить выживаемость корабля. А реакторный отсек обзавелся параллелепипедом невскрываемого контейнера реактора — брата-близнеца того, что стоял тут изначально. Даже все маркировки были на месте, а серийный номер отличался всего на две цифры. Только прятался там реактор Джоре. Впрочем, система самоуничтожения была там такая же, как и на изделиях дварфов. Помимо этого, энергонакопители увеличили свою численность в четыре раза и тоже были заменены изделиями Джоре, тщательно маскируясь под изделия Содружества.
Точно так же замаскировался и кубик гипердвигателя, с возможностью варп переходов. Старый был безжалостно пущен на прокорм инженерному комплексу.
Всем этим управлял искин малого класса, по квалификации Джоре, ловко спрятанный под реакторами и работающий в тесном сотрудничестве с основным искином эсминца. Которого пришлось не только чистить от закладок, как и медкапсулы, но и серьезно обновлять программное обеспечение. Впрочем, не только этим. Контрабордажные меры были дополнены пятеркой потолочных турелей и звездой «Вег», дремлющих в потайных нишах за фальшпанелями. Секретность и безопасность превыше всего! Так что в искин Джоре была введена закладка, которая подрывала реакторы корабля через час после того, как на основном искине сменят код владельца. Мара была в курсе этого и, хотя ей это и не особо понравилось, тем не менее была вынуждена признать, что ситуации бывают разные и смена владельца корабля иногда, а во Фронтире так вообще на каждом шагу, бывает не только по доброй воле предыдущего владельца. Всё оборудование было седьмого поколения Джоре, коего на складах базы было еще полно. Не то, что мне было жалко поставить последнее, восьмое поколение, но если и седьмое с лихвой перекрывает возможности самых технологичных держав Содружества — зачем его ставить? Тем более, оборудование являлось дублирующем на корабле Содружества.
А вот на транспорт Джоре, который начал модернизироваться одновременно с эсминцем, пошло оборудование именно восьмого поколения. Первый этап модернизации подразумевал только замену оборудования и проходил без моего участия. Оно понадобилось только в самом начале, чтобы заменить искин и дать ему команду на проведение замены. Ну и приказать искину базы выдавать необходимые материалы по требованию искина транспорта.
Пока шли ходовые испытания обновленного эсминца и заканчивалось модернизация транспорта, прошла первая декада обучения для Андрея и Александра. Парни получили на базе статус обучаемого персонала и доступ к жилым помещениям, столовой, медицинской и спортивной секциям, а также в зону отдыха. Доступ на склады я им не давал. Не то, чтобы не доверял, но делать им там абсолютно нечего. Во время первых суток отдыха выделил время, чтобы поговорить с ними. Обозначил свою цель вскоре их покинуть, но пусть не волнуются. Первоочередная задача для них — закончить изучение базы «Диверсант», далее выбрать любую специализированную базу. Для полета к Земле понадобится хотя бы пара пилотов, для начала, инженер и медик. Ну а дальше никто не ограничивает их в получении знаний. Хотя я рекомендовал бы третьим на очередь ставить «Штурмовик». Дабы парни не нервничали, боясь остаться тут навечно, выдал им устройство квантовой связи. Такое же получила на руки и Мара. После чего посоветовал землянам не скучать, хотя для этого им времени особо не останется, и не забывать про тренировки пси. Запихнул на палубу «Аргуса» «Вола» и эсминец, и отправился в систему, где в «поте лица» трудился завод по добыче топлива. Забрав всё, что успел намолотить завод, мы выдвинулись в сторону пиратской станции.
Прошли, как сказали в одной американской комедии с адаптивным переводом, «как русские в Югославии». Никто нас не увидел, не услышал и даже не подозревал о нашем присутствии. По дороге вильнули в сторону планеты, где находилась база снабжения планетарных войск и взяли на борт двух охранных дроидов, вооруженных исключительно станерами. Не было у меня желания передавать боевое оружие Джоре жителям Содружества. Что там со средствами неизвестно, а мне довольно большие объемы концентратов различных металлов еще закупать. Да и предварительный проект второго этапа модернизации транспорта Джоре в рейдер предполагает установку четырех тоннельных орудий. Орудий тяжелого класса на базе снабжения разведчиков нет. Прикинув и так, и эдак решил, что можно поставить орудия с линкора хоть третьего класса. А далее натравить на них инженерный комплекс, который доведет их до стандартов Джоре, хоть и не последнего поколения. Да нас и шестое вполне устроит. Вернее наоборот, сначала натравить комплекс, а потом уже установить, конечно.
Спрятав транспортник Джоре в астероидном поле системы где раньше прятался «Вол», выдвинулись с Марой на кораблях Содружества в сторону пиратской станции. Как только появились в системе и был получен доступ к галонету, пришло уведомление, что счет пополнен на двенадцать миллионов, двести пятнадцать тысяч кредитов с хвостиком. Неплохо Леха расторговался. Но, как я успел убедится, кредитов много не бывает, особенно когда готовишься к долгой экспедиции. Да и по дороге могут возникнуть непредвиденные обстоятельства.
Кроме того, пришло два письма от Алексея. В первом был отчет о продажах и подсчитана моя доля, после чего сообщалось, что они выдвигаются в ППД (пункт постоянно дислокации, в эту систему). Второе сообщение уведомляло, что эскадра прибыла и просьба связаться.
Откладывать не стал. Леха сообщил номер «парковочного места» у станции, после чего я связался с диспетчером и попросил местечко рядом. Мара оставила эсминец рядом с «Волом» и упорхнула на станцию вытягивать свой экипаж из затянувшегося загула. Через час на борт «Вола» прибыли Леха с Павлом. Вручил им персональные искины диверсантов и «Тени». Примерно полчаса было потрачено на обучение, как пользоваться скафами Джоре, после чего Павел отправился в медкапсулу на установку нейросети. Ну а мы с Лёхой принялись обсуждать дела насущные. Первоочередная задача для меня — продажа дроидов с базы снабжения и покупка тоннельных орудий. И тут без командира наемников никак не обойтись. Не продадут мне на территории Содружества такой товар. Можно было поискать во Фронтире или подмазать взяткой интенданта, но при этом цена может оказаться сравнимой с полноценным линкором. Кроме того, мне были необходимы четыре однотипных орудия, а не сборная солянка из разных калибров разных поколений и разных производителей, что во Фронтире найти было проблематично. Вот концентрат металлов, пищевые картриджи, ИРП (индивидуальный рацион питания) и просто натуральные продукты, а также рабов, тяжелую наркоту и прочую запрещенную гадость — это пожалуйста. А высокотехнологическое оборудование — с этим напряженка. Кроме того, Алексею необходимо было решить организационно-правовые вопросы с его отрядом. Путешествие только в одну сторону займет около года. Необходимо было назначить нового командира или… распускать наемников. И тут Леха меня удивил:
