- Нет, все гораздо проще. Твоя кредитка безошибочно указывает направление поиска. Банк-то твой Земного Союза, а у меня есть кое-какие связи.
- Действительно просто, - оценила я. Похоже на правду - для совершения покупок я всего дважды пользовалась своей карточкой. Первый раз, когда туфли в торговом центре купила, и второй, когда оплатила проживание в отеле. И оба раза он меня находил… Блин! Знал бы, где упадешь, перинку подстелил бы. - Что же вы меня при первой встрече не сцапали?
- Указаний не было, - развел руками мужчина. Ага, значит, он тоже всего лишь исполнитель, хотя и с более широкими полномочиями. Кто же заказчик? - Кроме того, ты далеко не пуп вселенной. Кстати, как тебе удалось столько времени не пользоваться кредиткой?
- Муж обеспечивал, как и положено в приличной кретской семье…
Томас, смерив меня взглядом, насмешливо хохотнул.
- Ну, надо же! Значит дела у него не так уж и плохи? Выращивание гаров не столь бесперспективный проект, как говорят?
- Понятия не имею. Я тебе финансовым консультантом не нанималась!
- Впрочем, мы отошли от основной темы, - попенял Томас, будто это я виновата.
Так- с… Сейчас начнется допрос? А то мы все из себя такие милые и вежливые, что аж тошно. Будто в гостиной сидим и чаек попиваем, словно старые добрые знакомые.
- Ага, ты так и не объяснил, что столь тщательно разыскиваешь! - дерзко оскалилась я. А что? Наглость второе счастье, между прочим, а жалкой и униженной жертвой я еще успею побыть.
- Колбочки такие красненькие. 24 штуки, - снисходительно объяснил Том. - Где они?
- Понятия не имею, - мой честный ответ не вдохновил бандита. Черты его лица словно обрели резкость, и стало сразу понятно, что шутки кончились. - Почему ты считаешь, что химера у меня?
- Ну-у, наверно, потому, что ты со своим дружком ее и украла! - прошипел мужчина.
- Эм… дружком? Со Стасом, что ли? - Так это все из-за него? Скотина он, а не дружок! Так меня подставить! Если не был уже мертв, то сама бы придушила гада.
- А у тебя еще кандидаты есть?
- Нет. Вы убили Стаса?
Томас закатил глаза и пренебрежительно хмыкнул.
- Не смеши. Нам всего-навсего нужна была химера. Этот дурак сам сорвался, когда пытался оторваться от погони, - мужчина высокомерно скривился. - Честно признаться, мы уж боялись, что он унес тайну с собой в могилу, а тут такой подарок - подельница объявилась!
- Что ж вы так долго ждали, чтоб меня схватить? Я два месяца в коме провалялась.
- Ну, знаешь ли, - возмутился Том на мой наезд. - Может, мы еще и лечить тебя за свой счет обязаны были? У нас и других проблем хватает.
- Ой, извини, что доставила столько неудобств! - мрачно съязвила я, обдумывая, кого он имел в виду под словом "мы".
- Ты вообще должна была попасть в следственный изолятор, а уж там… - мужчина оборвал себя на полуслове. Впрочем, и так очевидно - у него и там связи есть.
- Еще раз извиниться? - язвительно предложила я.
- Не стоит. Где химера?
- Не знаю! Стас не посвящал меня в свои планы.
- С трудом верится.
- Это правда. Я только помогла ему с расшифровкой документов о хищениях. Остальными планами он не счел нужным делиться.
- Ты ведь понимаешь, что я не могу поверить тебе на слово? - опять вернулся к светско-вежливой манере бандит. И мне стало реально страшно. Никогда раньше не слышала, каким тоном говорят садисты и убийцы, но, думаю, именно так. Прохладно и отстраненно, с капелькой сожаления и ноткой гнилостного предвкушения.
- Я говорю правду.
- Это ничего не меняет. Винс!
Более крупный из моих конвоиров прошел мимо нас и подкатил к креслу стоявший в углу столик. Черт! Они меня пытать собрались? Не надо! Я ощутила, как задрожали коленки - если бы стояла, точно упала бы - и вжалась в спинку кресла. Не хочу! Какие у меня шансы убежать? Никаких… Но лучше сдохнуть быстро, чем медленно и крича от боли. Никогда не думала, что такое скажу…
Я невзначай уперлась ладонями в подлокотники, собираясь резко вскочить и бросить стулом в одного из мужчин, чтоб увеличить шансы выжить с одной тысячной, хотя бы до одной сотой. Но стоящий за спиной бандит опередил меня, будто тисками обхватив торс и прижав к стулу. Не тратя времени на крик, я попыталась вырваться из захвата, но силы были не равны. Бандит держал столь крепко, что я не могла ни оторваться от спинки стула, ни сползти вниз.
- А я ведь предлагал по-хорошему, - в который раз напомнил Томас и откинул салфетку, прикрывающую столик. К моему удивлению, там оказались не инструменты пыток, а шприц, жгут, антисептик и парочка ампул. Мужчина, не спеша, отломал кончик ампулы и наполнил шприц, пока другой конвоир наложил мне выше локтя жгут.
- Один из самых эффективных растормаживающих препаратов, а их больше сотни, между прочим. В просторечии - сыворотка правды! - воодушевленно похвастался Томас.
- Я польщена. Надеюсь, дорогая? - чтоб ты на мне, падла, разорился.
- Дорогая, - кивнул он. - Правда, у нее есть один незначительный недостаток. Примерно треть умирает. В основном от инфаркта, хотя иногда от инсульта. У тебя сердечко не больное?
- Больное, - сделав честные глаза, соврала я. - Сдохну, а вы в пролете останетесь.
- Придется рискнуть, - холодные пальцы прикоснулись к сгибу руки.
- Стойте! Я все расскажу! Колбы на Земле.
- Где именно?
- Э… У меня на работе. Спрятала в надежном месте.
- Для химеры температурный режим нужно выдержать.
- В серверной спрятала. В одном из шкафов. Там постоянная температура, и никто не найдет, - вдохновенно импровизировала я. Жить захочешь и не такую байку придумаешь, а чтобы попасть в серверную, им придется оставить меня в живых и привезти на Землю. А там уж придумаю, как выпутаться. Идеальный план!
- Врешь, - со спокойным осознанием собственной правоты вынес вердикт Томас и проколол иглой кожу. Идеальный план бездарно провалился. - Не умеешь ты лгать.
Том отпихнул стол в сторону, небрежно швырнув на него использованный шприц, снял жгут и подтащил свой стул поближе ко мне. Через минуту держащий меня конвоир ослабил хватку, но встать я уже была не в состоянии - зверски кружилась голова. Я ощутила, как меня повело в сторону, в глазах начало темнеть, а на коже выступил пот. Явные признаки резкого скачка давления.
- Ну, как? В груди не колет?
Показав фигурой из пальцев, куда он может идти, я на секунду прикрыла глаза. Начинало не в шутку подташнивать, но тазик решила не просить - так им и надо, пускай потом убирают. У меня вырвалось глупое хихиканье, когда я представила, как бандиты на карачках моют пол, а их предводитель, решив показать пример, отбирает тряпку и лично оттирает лужу.
- Кстати, из тех, кто выживает после сыворотки, половина сходит с ума и остается пускать слюни в психушке, - просветил меня напоследок Томас, не проникшись моим злобным прищуром.
