Классический нокаут.
– Прекратить драку! - завопил Корриган. - Уанапаку, что вы себе позволяете? Под арест захотели?
– Он это заслужил, - глухо сказал Выдра. - За Осу. Теперь можете меня арестовывать.
– Извините, сэр! - Гиллам подал голос с пола, приподнялся, примирительно помахал рукой. - Человеку нужно было выпустить пар, его можно понять. Все нормально, я не в претензии.
– А вы? - Корриган раздраженно уставился на Выдру. - Вы все еще в претензии?
– Иди отсюда, Гиллам, - сказал Выдра. - И советую: больше мне на глаза не попадайся. А то впаду в грех и отделаю тебя как следует. И попаду из-за тебя в тюрьму. А мне это не нужно, сам понимаешь.
– Сэр, я могу идти? - спросил Гиллам, поднимаясь на ноги.
– Идите, - разрешил Корриган. - Надеюсь, то, что здесь произошло, останется между нами. Так, Гиллам?
– Так точно, сэр, - ответил Никлас, развернулся и пошел к двери. Шатало его изрядно - похоже, Выдра все-таки перестарался, устроил парню небольшое сотрясение мозга. Ничего, полежит неделю в постели, оклемается.
– Уф-ф… - Корриган вытер с лица пот носовым платком. - Такого у меня еще не было, Уанапаку. Чтобы мордобой в моем кабинете устраивать - в первый раз такое. Извините, Томас, я как-то не учел ваше состояние, ваш стресс - вы же только что оттуда, из самого пекла… Сейчас вам нужна помощь хорошего психолога. Мы готовы вам ее предоставить.
– Не нужно психолога, я уже перекипел.
– Вы уверены?
– Уверен. У меня много дел, некогда мне тратить время на игрушки.
– Вы увидели того, кого хотели, - Патаку. Даже, пардон, дали ему по морде. Теперь вы удовлетворены, Томас?
– Нет. Мы только лишь разобрались в обстоятельствах дела. Насколько я понимаю, вы имеете передо мной определенный долг. Я хотел бы поговорить о том, как вы будете его выплачивать.
– Хорошо, давайте поговорим на эту тему. Для вас это может выразиться в двух вариантах: либо одноразовое вознаграждение, либо прибавка к пенсии. И то и другое - весьма солидное, уверяю вас. Вам выбирать.
– Я хотел бы обсудить эти вопросы с руководством СЗК.
– А я для вас - не руководство? - брови Корригана приподнялись в искреннем удивлении. - Я уполномочен решить все ваши проблемы, Томас, и, уверяю вас, могу решить их без труда.
– Ничего вы не можете, Брайан. Это крупный бизнес, огромные деньги. И если вы думаете, что я заткнусь после вашей маленькой подачки, то ошибаетесь. Вы обещали, что мы придем к обоюдному согласию. Пока мы к нему не пришли. Я подам в суд и получу то, что мне действительно причитается.
Корриган поднялся из кресла, прошагал вдоль комнаты, потом остановился и повернулся к Выдре.
– Кажется, вы не понимаете ситуации, Томас, - сказал он довольно мягко. - Мы уважаем закон и всегда держимся в рамках Земного Кодекса. В данном случае секретная военная операция была санкционирована Правительством Земли. Мы задействовали вас в операции без вашего согласия, но это было обусловлено тактической необходимостью и тоже санкционировано! Мы осознаем свою моральную вину перед вами и поэтому предлагаем вам великолепную компенсацию. Если вы выиграете суд против СЗК, а такое, не спорю, возможно, то получите компенсацию в два, а то и в три раза меньшую. Вы хотите этого?
– Вы так и не поняли, в чем дело, генерал, - сухо сказал Выдра. - Я не виню вас в этом - вы просто не владеете всей информацией. Я хотел бы встретиться с тем, кто действительно знает все. С Мурильо-Оливасом,
– С директором? - Генерал усмехнулся. - Ну вы даете, Томас! А с президентом США вы не хотите встретиться? Или, к примеру, с премьером Правительства Земли?
– С ними - нет. А вот с Мурильо-Оливасом встретиться мне нужно, никуда от этого не деться.
Речь шла о директоре СЗК. Он же - Хуан Аугусто Сильвия Мурильо-Оливас, кузен короля Испании. Он же - второй советник премьер-министра Правительства Земли. Величина абсолютно недосягаемая, парящая в горних высях, пониже бога, но куда выше ангелов. Пожалуй, попасть на аудиенцию к папе римскому проще, чем к нему.
– Вы для него - никто, - заявил Корриган. - Вряд ли господин Мурильо-Оливас знает подробности прошедшей спецоперации. И тем более вряд ли заинтересуется вашими личными проблемами, Томас. Не стройте иллюзий, давайте решим все здесь и сейчас.
– Это не мои личные проблемы, я говорю о целой планете и целой разумной расе.
– Ах вот вы о чем… Что же, с этими вопросами вам стоит обратиться в Экологическую и Инопланетную комиссии. Думаю, там вы найдете единомышленников.
– Я бывший агент спецслужбы, - сказал Выдра, - Я знаю, как устроен этот мир и кто действительно решает вопросы такого масштаба. Я не собираюсь идти в комиссии ТГУ, имея Службу Земного Кодекса в качестве врага. Я хочу быть другом и союзником СЗК. Уверяю вас, СЗК выиграет от этого очень много. СЗК получит отличный шанс подняться на новый уровень.
– Что именно вы имеете в виду? Вы полагаете, что СЗК есть еще куда подниматься?
– Эту проблему я готов обсудить с господином Мурильо-Оливасом.
– Упрямый вы, Уанапаку, - Корриган устало покачал головой. - Не знаю почему, но я пойду вам на уступку - в последний раз. Я свяжусь с директоратом и сделаю запрос. Ничего обещать не могу… вернее, почти обещаю, что ответ будет отрицательным. Но в любом случае вам не в чем будет меня обвинить. Посидите здесь, подождите.
Он вышел из кабинета, резко хлопнув дверью. Выдре осталось только сидеть и ждать.
Был ли у Выдры шанс встретиться с самим директором СЗК? Как ни странно, был. Именно сейчас, в первые часы после завершения операции, Мурильо-Оливас мог заинтересоваться им - скромнейшим Томасом Уанапаку из задрипанной Боливии, проявившим героизм и стойкость для глобально важного дела. Через несколько дней такой возможности не будет и Выдра безнадежно опоздает. Что тогда - судиться, действовать через печать, телевидение и общественные организации? Да, именно так. Проблема в том, что Выдра не умел всего этого, он не был публичным человеком, он привык находиться в тени. Он хотел бы решить этот вопрос так, как привык решать, - приватно и конфиденциально.
Выдра всегда радел за торжество закона, но закон, как известно, многогранен. Кто-то получает от его соблюдения жирные куски, кто-то - жалкие крохи. Сейчас Выдра желал оказаться в числе первых. Он жаждал справедливого вознаграждения, но не для себя, а для тех, кому он был действительно обязан - и избавлением от смерти, и новообретенным смыслом жизни.
Для яхи.
Сколько прошло времени? Может быть, десять минут, а может, и все сорок. Выдра сидел в кресле и размышлял. Ему было о чем подумать.
А потом в комнату ворвался возбужденный генерал Корриган. Сразу же прошествовал к бутылке виски, налил себе не самую малую дозу, тяпнул залпом и заявил:
