Разворот! Движки выдают максимальную скорость и, проскочив мимо мелких, но опасных противников, я оказался рядом с вражескими линкорами.
«Цель номер один — линкор класса „Жакомо Бартини“, дистанция триста восемьдесят семь километров, — БИУС услужливо вывел на экран шлема данные. — Цель номер два — линкор класса „Детер-Вайс“, дистанция семьсот километров».
Кого и чем бить вопрос не возникал. «Аквамарин-Раус», штатный БИУС фрегата, дублировал информацию на все боевые посты корабля, и я отдал необходимые команды:
— БЧ-4, вырубить цель номер один! БЧ-2, за вами цель номер два! Огонь!
Экипаж и корабль меня не подвели. Невидимый радиоимпульс обесточил «Жакомо Бартини», а артиллеристы отстрелялись по «Детер-Вайсу». И если в первом случае все прошло совсем не зрелищно — просто погасли ходовые огни грозного бронированного монстра массой в сто двадцать тысяч тонн, то во втором было на что посмотреть. Два разгонных орудия «Забияки» выстрелили, и снаряды соприкоснулись с силовым полем «Детер-Вайса», которое выдержало, сплющило их и отбросило в сторону. Но одновременно с этим был дан ракетный залп тремя «гурами». Они смогли пройти сквозь ослабленную защиту и ударили во вражеский линкор. При этом одна ракета взорвалась на подлете, всего в сотне метров от корабельного корпуса, и осыпала противника осколками. А другие две сработали четко. Попадания в кормовую часть и одну из орудийных башен, так что ход линкор потерял и добить его не трудно.
Впрочем, противник успел выстрелить. Торпед и ракет мы не страшились, а вот один снаряд все же соприкоснулся с нашей силовой защитой и «Забияка» вздрогнул, а затем пришел доклад командира БЧ-5:
— Генератор силового поля накрылся! Мы без защиты! Ремонт собственными силами невозможен!
— Принял! — ответил я, когда вражеские линкоры и истребители, которые сцепились с несколькими имперскими эсминцами, уже остались далеко позади.
За кормой «Забияки» продолжалась битва, а мы выскочили на орбиту и фрегат послал в эфир закодированный шифр Серого Льва. Это было лучше любого послания, устного, письменного или видео. Получив его, все имперские базы и подразделения были обязаны активизироваться, и защитники планеты вступили в бой.
РЛС фрегата засекла на поверхности Ярги многочисленные пуски ракет и взлет аэрокосмических аппаратов, которые выходили на орбиту. Значит, приказ императора выполнен. Теперь предстояло подумать о себе, и основных задач было три. Первая — дождаться подхода пограничников и «аргонавтов». Вторая — помочь товарищам расколошматить остатки вражеского флота. И третья, последняя в очереди, но не последняя по значению — пользуясь неразберихой, захватить один из вражеских грузовозов с трофеями и объявить его своей собственностью. А то чего же это я, за красивые глаза воевать буду? Э-э-э, нет, господа хорошие, уважаемый дедушка и его соратники, война войной, а казна у каждого своя.
Наши эсминцы были рядом. Однако продержаться до их подхода мне удалось с огромным трудом. «Забияка» был один среди вражеских кораблей, пусть битых боевых единиц и транспортов, но каждое суденышко имело какое-то вооружение, и эти сволочи, попытались нас прикончить. Да только шиш им! Мой корабль не новодел, а я хороший пилот и у меня отличный экипаж, который действовал слаженно и хотел выжить.
Фрегат находился в постоянном движении, а наша артиллерия, в основном зенитные «веры» и «химеры», сбивала все, что к нам приближалось. Комендоры били без остановок, а я маневрировал, бросал «Забияку» из стороны в сторону и мне казалось, что сейчас удача оставит нас, и фрегат накроют. Но нет, нас даже не задели, и три минуты до появления подкрепления, мы продержались. После чего на орбиту Ярги ворвались эсминцы, которые стали истреблять противника без всякой жалости и давить даже намек на сопротивление. А рядом с нами появился «Вандал», который прикрыл фрегат своим бортом и силовым полем, и я немного расслабился.
Волосы были мокрыми. По спине тек ручеек пота, в глазах щипало, а тело слегка потряхивало. Это нервы, слишком большое напряжение я испытал. Однако расслабляться было рано и о полноценном отдыхе можно было только мечтать. Противник все еще сражался и огонь по имперским кораблям вели даже транспортные суда, а в наших артиллерийских погребах имелся неизрасходованный боезапас и, приподняв фрегат над «Вандалом», я выбрал цель. Это был древний потрепанный броненосец с подгоревшей кормой, который неоварвары использовали как орбитальный форт. Отлично! Мишень приметная, не промажем, и я отдал команду открыть огонь.
«Забияка» вздрогнул. Три оставшиеся ракеты «гур» пошли к цели, а комендоры «орков» смогли подловить одинокий вражеский корвет, который метался между гигантскими колониальными транспортами противника. Есть! Одна из ракет добралась до конечной цели, и попала точно в ходовой мостик вражеского броненосца, а снаряды «орков» разворотили корвет. Полный успех. А тут как раз до орбиты добрались ракеты с поверхности Ярги и авиация.
«Вот и все, — вновь пряча фрегат за „Вандалом“, подумал я. — Две задачи выполнены, осталась третья. Что у нас с подходящими целями? Кто станет нашим трофеем?»
Хороших кораблей, которые бы могли взять на абордаж Дымов и его головорезы, хватало. Оставалось только выбрать, и я это сделал, разумеется, не сам, а с помощью БИУСа. Крупные боевые корабли одним взводом не захватишь, там экипаж большой и есть собственная команда штурмовиков. Колониальные транспорты для перевозки пехоты тоже отпадали, слишком много там солдат, как здоровых, так и раненых в госпитале. Небольшие кораблики, корветы и тральщики, даром не нужны, проще новый купить. Битые «коробки» в сторону, на ремонт нет времени и ресурсов. И в итоге осталось всего шесть подходящих кораблей, но пока я думал, два из них распылили. Такие вот дела. Вокруг идет битва, а принц Тор сидит в кресле командира корабля и быстро перебирает интересные варианты. Определенно, правы те, кто говорит, что я меркантильная личность, но, по-моему, это не порок.
Однако возвращаюсь к целям. Самым жирным куском я посчитал практически безоружный грузопассажирский лайнер массой восемьдесят тысяч тонн. Скоростной «белый пароход» — так говорят бывалые космические волки, перенявшие массу традиций от земных моряков, класс «аристо» по староимперской квалификации. Он висел в стороне от общей массы вражеских кораблей и, судя по всему, готовился стартовать. Врешь — не уйдешь! Я отметил «аристо» как мой приз и БИУС переслал данные судна контр-адмиралу Саксу, который находился на борту «Черкеса». Все. С этой минуты лайнер закрепляется за мной, конечно, если Сакс дает разрешение покинуть поле боя, где за минувшие десять минут все изменилось, и чаша весов окончательно склонилась на сторону имперцев.
