запомнить это краткое мгновение. Ведь не факт, что повторится – Ось та еще затейница, нагнет незатейливо и алга.
-Как там? - не удержался любопытный Замес.
Момент ушел, будни вернулись. Работаем.
-Заходим, - махнул я рукой. Открытым пространством я насладился, пора вернуть стены в окружение, как намек на гипотетический периметр безопасности.
Внутри халупы пахло. Вот ни отнять, ни прибавить. Запахи дыма, крови, пота смешались в тяжелый дух боевого лагеря. Херня, не привыкать. А вот кучки экипировки у посадочных мест бойцов вызывали вопросы. Видно, что их пытались скомпоновать во избежание, но сильно не преуспели, и теперь куски брони смотрелись бросовым вторсырьем. Рядом темнели рюкзаки, сброшенные с натруженных плеч. Не разобрано, забыто, что называется. Из положительного – на печурке булькал котелок с водой.
В наступившем молчании я подошел к посуде, заглянул. Нет, не показалась – из всех ингредиентов в воде присутствовала только вода. Замес, уловивший нездоровую паузу, торопливо выступил вперед:
-Готовились к бою, командир. Хрен знает, что случится, вот и не успели чутка.
-И как? - спросил я с любопытством.
-Что как?
-Как готовились к бою?
-Мелкую разозлили, - брякнул тощий и заработал кулачком под ребра. Крыса выказала неодобрение, но глазами смеялась.
Лады, ответ зачту, потому как хочу уже сесть и разделись зону смерти и зону комфорта:
-У вас есть десять минут.
-Говорила же, - прошипела Ива, метнувшись к рюкзачку. Ее кучка амуниции, кстати, сложена поприличнее. Школа Амиго, не иначе.
Бойцы зашуршали, фасуя обвес, - смысла в действе немного, учитывая износ брони, но порядок есть порядок. Навалил – убери. У тощего в поясные крепления засунуты носки не первой свежести, что считаю недопустимым. И оружие тупо приткнуто у стены. Захочешь подхватить, потратишь лишние секунды – в условиях не самого мирного окружения чревато дисквалификацией, несовместимой с жизнью.
Я провел ладонью по столу, смахнув пару застарелых крошек. Исшарканная текстура мебели отдавала надежностью – без вычурности фешенебельных зон, на которые насмотрелся. Просто, незамысловато, функционально – из любимого. И кидаться такой приятно.
В мыслях небольшой раздрай - несколько векторов равноценного интереса заставляют выстраивать приоритеты. По уму, надо бы выспаться – знаю по опыту, понимание приходит с рассветом, но есть безотлагательные вопросы, которые лучше не откладывать. Да и Замес косится с немым ожиданием - неймется камраду, хочет заглотить максимум информации.
А мне надо подумать – структурировать новости, понять - что и как правильно преподнести. Выигрывая пяток минут, воспоследовал потугам подопечных - снял осточертевшую броню, мимоходом осмотрел отдельные куски, и уложил подле лежанки. Проверил автомат, незамысловато подвешенный на крючок, и вынес логичный вердикт – смена вновь потратилась.
-Готово! – звонко отрапортовала Ива.
Я оглянулся. Бойцы замерли навытяжку - на лицах, слегка подтертых от копоти, готовность внимать командирской мудрости. Экипировка переложена, но красотой по-прежнему не блещет. Хотя в профилактических целях сойдет – я же не зверь. Понимание дисциплины неминуемо придет - боец, поднятый по тревоге, должен четко понимать, что, где и как хватать.
-Принято, - кивнул, наблюдая за потугами тощего пристроить Пугало.
-Тогда покажи ногу, командир, - безапелляционно объявила Ива. – А лучше сразу признайся, где болит.
-Сами как?
-Уже обработала, - не поддалась на провокацию медик. Бойцы дружно покивали. Еще один плюсик на общий счет.
Био принял с благодарностью. Повязка легла чуть туже необходимого, но то, наверное, от большой заботы. Хотя хрен знает - лицо у Ивы с хитринкой. На всякий случай с полным перечислением царапин повременил. Закинулся зеленкой и хватит, пора переходить ко второму акту.
-Сели, - показал ладонью на стол и сам с облегчением притер филей к табурету.
Мебеля стукнули, по комнате порскнул шорох и установилось тревожное молчание. Режим ожидания - извечно проблемный, как по мне. Я по старой привычке пару секунд смотрел на закрытую дверь, за которой невнятно шумел вольер. Фредерико, походу, вымещал на сипаях не самый добрый настрой. Пусть тешится, мне важно осознать - никто не переступит порог, чтобы обосрать вечеринку, когда работа уже сделана.
Никто не вошел.
-Командир, - окликнул тихо Замес. -Ждем кого?
Мелкая шикнула и показала взглядом - не дури, башковитый, не надо.
-Фрау, - усмехнулся я. – Доставай. По пять капель.
Кулинар резво подорвалась, сунулась к кухонным запасам и вернулась с памятной флягой. Тощий сглотнул. Кружки появились точно по волшебству – мгновение и тара прям синхронно сошлась по центру столешницы. Никто не медлил, никто не раздумывал.
-Смена №7, - поднял я тост. Кружки глухо стукнули, сойдясь в едином порыве.
-Смена №7!
На улице примолк хавильдар, прислушиваясь. Завидуй Фредерико, завидуй любопытный черт.
-Работа сделана, - сказал я и жестом намекнул кулинару, что можно повторить. – Легион благодарен, смена повышена в правах.
-Насколько благодарен? – тощий заглянул в опустевшую кружку.
-Настолько, насколько решим, - усмехнулся я.
Бойцы расцвели улыбками, правильно оценив посыл – смена отожмет положенные плюшки, а все недовольные пусть идут нахер.
Фрау под грустное сопение тощего убрала флягу и отступила к плите – пора к духовной пище добавить немного протеина - горяченького, нажористого и обильного. Намерение верное и полностью одобренное собравшимися.
-Так что было-то? – гнул за свое Замес. Остальные бойцы поддержали умника преувеличенным вниманием, подогретым боевой соточкой самогона.
Рассказ занял минут 15 - без лишних подробностей, но со всеми ключевыми аспектами, которые положено знать справным техникам смены. Подоспела еда - бульон на тушенке с галетами- и возникшая пауза как нельзя лучше подошла для усваивания информации.
Жадно бряцали ложки, щелкали челюсти, кишки урчали, взгляды оттаивали. Верьте бойцы – мы действительно вернулись из подземки, вдосталь сожравшей легионерского мяса. Думайте, прикидывайте варианты - не поленюсь, спрошу мнение каждого, чтобы понять, чем дышите и не требуется ли превентивных мер.
Да и самому надо поразмыслить – помимо прочего серьезной занозой в мозгах сидел электронный крик Древней: «За что?». За что оператор дисквалифицировал седьмую сестру, верно служившей общему делу? Ключевой момент - седьмую. Ни первую, ни изначальную-уникальную, а седьмую, сука - для узла нумеро семь.
Вопрос - сколько еще таких древних сестер понатыкано в зонах, конечно заманчивый, но меня интересует другое – а не встретится ли смене большой брат? Ориентировочно, в районе Оси – с серьезным таким интересом к прибывшей бригаде – а где, собственно, малая сестренка, что свято хранила узел с меткой 10DeR? А дальше, как водится – резкие телодвижения в попытке не сдохнуть.
Вопрос? Есть
