у стимуляторов, но у неё самой… просто не самый значительный дисбаланс в активности мозга… даже не вредящий, просто слегка смещающий привычное равновесие мыслей…
И ведь это – всего лишь чары четвёртого уровня! Какую же власть над собой могут дать чары пятого уровня? А шестого, мастерского?
Или – подумать страшно – седьмого?!
– Рыжуля, ты опять утонула в своём богатом внутреннем мире, – Васаре вернулась к своей редкой, но от этого лишь сильнее смущающей мягкой проницательности. – Скорее выныривай обратно и расскажи, что там с моим братцем происходит.
– Да что с ним может произойти? – лёгкий фырк. – Конденсомантит без продыха, как и неделю, и две недели, и три недели назад. Печёт пилюли третьего класса, как пирожки.
– Отрабатывает кредит, значит.
– Да.
– И ты на него обижена за недостаток внимания, а?
– Нет! Я…
– Обижена-обижена. Я же чую. Вроде как всё понимаешь, помнишь про благодарность за всё, что он для тебя делал и делает, но… для людей, живущих в одном мезонете, вы слишком редко видитесь и общаетесь в основном по делу, а не просто так. А когда не по делу, он тебя просто раздевает, раскладывает на палети и… до звона, до истомы, до большенемогу. Я права?
Элойн потупилась.
– Я права. И знала бы ты, подружайка моя рыжая, как я тебе завидую!
На это у неофита-алхимика, ассистента Мийола, тем более ответа не нашлось. Ведь Васаре-то нынче жила в Ассоциации Лагорских Артефакторов. Да не мезонете, а в общежитии, в комнате на двоих – причём сосед ей достался проблемный. Мелкий, наглый, спесивый типчик, который носил префикс ул-, но вёл себя так, словно он не то эн-, не то даже ян-Кордрен.
Рыжая моргнула, осенённая внезапной догадкой.
«Так вот почему одним из первых артефактов она сделала обезьянку со Средним Барьером Отвлечения! Даже в собственной комнате, выходит, должна скрываться…»
– И знаешь, давненько я никого не раскладывала на палети. Надеюсь, мой братец тебя не вкрай заездил вчера и сейчас ты ещё способна на кое-какие…
– Васаррре!!!
– Прости… что?!
– Ты не знаешь, что такое поединок, братец мой ясный?
– Васька. Не беси меня. Лучше объясни, какого фрасса какой-то ни разу не известный мне, эм… – взгляд, повторно брошенный на роскошного и официального обличья бумагу, – Каремитул эн-Кордрен, подмастерье-артефактор, бросает мне личный вызов на поединок? Это твоя работа!
Последнее даже не было вопросом.
– Прости, любимый, так получилось.
В свою очередь, в голосе Васаре даже с предельным усилением чувствительности никто не прочёл бы и следа раскаяния.
– Вот и объясни, как оно «так получилось». И почему мне нельзя послать этого Каремитула с его вызовом… или, ещё того лучше, принести ему униженные извинения за твою деятельность.
– А ты хочешь принести ему униженные извинения?
– Не очень. Но если это окажется самым простым и быстрым выходом… потерплю.
– Не рекомендую.
– …
– Только не смотри так ужасненько страшно, а то забоюсь.
– …
– Ладно-ладно! Ща быстренько всё обскажу.
…Всё началось аккурат в момент, когда Васаре отправилась присоединяться к Ассоциации Лагорских Артефакторов. Присоединилась-то она успешно – потому что прилетела на «Хитолору» и сходу получила ранг неофита, просто по факту одной из ведущих ролей в строительстве яхты (ну и по сумме последующих её модернизаций – многочисленных и порой весьма остроумных). Но в процессе вступления в АЛА малолетняя оторва даже не подумала скрывать особенности своего шипастого характера… и сексуальные предпочтения.
Как итог, перспективного эксперта наградили и наказали разом. Наградили заселением в двухместную комнату, а наказали соседом по этой комнате.
Дехир ул-Кордрен – если верить словам прямо заинтересованной юной особы, конечно – оказался прямо-таки скопищем комплексов, включая соединившиеся в нём предивно комплексы неполноценности и превосходства. Первый он подпитывал за счёт своей ущербности в сравнении с истинными членами своего клана, заодно оный клан превознося, как тем самым истинным даже в голову не приходило; а за счёт второго отыгрывался на всех, кто имел несчастье родиться не среди Кордрен, ну или хотя бы не в одном из других крупных и мощных кланов.
Трёх предыдущих соседей своих он благополучно выжил (причём один из тех троих покинул не только комнату общежития, но и ряды АЛА, живо перебежав к Зачарователям Ниама).
А вот Васаре…
Её он поначалу выживать не захотел, потому как одно дело – какой-то вонючий плебей, лишённый изящества и непочтительный, а вот приглядная девица с округлостями во всех нужных местах – дело совершенно другое. Девице этой он сходу милостиво позволил прислуживать высшему существу в его лице. Когда новая соседка без лишней грубости, но в характерно ехидной форме от подобного невыразимого счастья отказалась – впал в лёгкий ступор.
А потом и в высокомерную ярость.
Только вот с проявлением оной тоже… испытал трудности.
– Ты его – что?
– А что мне оставалось – позволить себя за волосы оттаскать? Да, – признание скользнуло легко, с оттенком мстительности. – Поколотила. Слегка.
– Но он, – посмурнел Мийол, как тучи третьего сезона, – пытался тебя именно физически…
– Пытался, да обломался! – презрительный фырк. – Дрищ дрищом, росточком даже меня пониже, объёмом праны тоже ниже – только уже на одну пятую, а туда же. Ну, я ему с радостью показала на практическом примере, что уроки Урмы по самообороне помню преотлично.
Никто из пары родичей не вспомнил о том, что Васаре практически не снимала после истории с Килишем личную кирасу Ограждающего Отклонения Атак и пару амулетов, с ней и друг с другом не конфликтующих. (Первый – классический Изоляции Ядовитого Влияния, второй – не менее классическая Сеть Лобруга, позволяющая в небольшом радиусе отслеживать происходящее даже за спиной или за не слишком плотными препятствиями, вроде тканых пологов или иллюзорных барьеров, при помощи этакого объёмного осязания).
Причём если кирасу она ещё иногда откладывала – во время купания, например, или секса – то амулеты носила, не снимая вообще никогда. И потому сроднилась с ними, особенно с Сетью Лобруга, как с ещё одним органом своего тела. Или как с сигилом.
В общем, про защитно-сенсорную магию – как и про кое-какую ещё, уже чисто атакующую, также сокрытую в носимых магических предметах – не вспомнили ни брат, ни сестра.
Потому что и не забывали.
Становиться, подобно Мийолу, боевиком она не хотела никогда.
