Я кратко изложил ту же историю, что и разведке. Лицо офицера стало, мягко говоря, удивлённым. Она попросила пока повисеть и поставила связь в режим удержания.
— Нам потом могут устроить карантин, — проворчал Максим.
— Устроят и устроят, — равнодушно ответила Крис. — Не ректальные зонды же пихать будут. Просто просканируют в лучших капсулах и на какое-то время запрут… и то вряд ли. Скорее всего ограничатся анализами. Будь это новое вирусное оружие, то эффект бы уже проявился у всех нас.
— А у тебя был опыт с… — Максим закашлялся и остановил шутку, поймав взгляд как нашего главного инженера, так и своей девушки.
— В общем, Крис права, — я сменил тему. — Пусть проверят оборудованием выше классом. Это успокоит нас самих. Ещё и бесплатно, не придётся искать высококлассную клинику. Так, сколько можно ждать…
Ждать пришлось целых десять минут, наконец лицо женщины снова появилось на экране.
— Если вы достигнете успеха в захвате подозрительно ведущей себя мисс Морозовой, то советуем вам использовать качественную криокамеру в режиме максимально глубокой заморозки. Также настоятельство рекомендуем вам, независимо от результата проследовать в сектор Бина Арахны. Там располагается одна из наших станций, сейчас служащая местом сбора сил противодействия вторжению.
Рей без напоминаний отобразила на галактической карте информацию о секторе. Станция ассоциации располагалась на собственной орбите вокруг звезды на среднем расстоянии шести десятых астрономических единиц. То есть почти девяносто миллионов километров, на такой дистанции звёздный жар уже не доставляет особых проблем.
— Мы туда прибудем. Вы окажете помощь? Предупреждаю, что Дарья Морозова — ценный член экипажа. Её убийство — крайняя мера.
— Безусловно, поможем. От лица ассоциации благодарю за сотрудничество.
Связь прервалась. Я очень надеялся, что больше никто про нас не вспомнит… зато мне самому кое-что пришло в голову. Нам бы сейчас, откровенно, не помешала поддержка.
Глава 15
Захват и потенциальный член команды
Сообщение Кайдену я записал, надеясь, что он скоро ответит.
— Привет, надеюсь, у тебя всё в порядке? Тут ксеносы ударили в Эта Корви. Хотел спросить, удалось ли вытащить Эшборна из Кластера Дельта? Сейчас его помощь мне бы очень пригодилась, а он всё ещё не объявился.
Сообщение ушло, ответ пришёл всего через несколько минут. Скорее всего, ответил сразу же, как получил. На экране появилось лицо на фоне стены, свойственной хорошему отелю. Красивая покраска геометрическим узором, натурально встроенное «окно», показывающее нетронутый человеком горный пейзаж с проглядывающимися в небе планетарными кольцами.
— Приветствую, рад слышать! Да, я в отпуск выбрался… может, не очень вовремя, зато набираюсь сил! В первый день на десять часов срубило! — эта фраза заставила вздрогнуть. Но судя по бодрому лицу, он просто устал. — Эшборн выбрался, вообще-то! Мой знакомый помог, скоро должен довезти его до нормальной станции. Видимо, твой коллега очень осторожный, поставил коммуникатор в режим без подтверждения получения. Может, решил лишний раз с тобой не говорить, если ты его просто в свой корпус звал. Будь на чеку! Ксеносы — те ещё хитрые твари!
Сообщение закончилось, я отправил текстом: «Спасибо, свяжусь».
— Лучше и не скажешь… — сказал Шериф. — А он нам точно нужен?
— Ты сомневаешься в пользе офицера Резонанса? Кстати, так же полковник в отставке. Повысили вскоре после моего ухода.
— У нас крейсер не развалится? А то, боюсь, это уже будет разрушительный резонанс!
Появившаяся в дверях мостика Прокси засмеялась… и ведь, кажется, не чтобы польстить мужу, а искренне!
— Ух… простите. Боюсь два Шарда синергируют и эффект непредсказуем! На атомы разнесёт либо нас, либо врагов! На любой исход с интересом посмотрю! Главное в первом случае успеть сделать ноги! В общем, я закончила с одним кошельком. Устала, другими двумя позже займусь. Защита крепкая, но лазейки есть. В пересчёте на креды получили тридцать лямов с хвостиком. Уже больше, чем заплатили эти барыги!
Поблагодарил Прокси, и пока Шериф рассказывал последние новости, отправил сообщение старому другу.
— Эш, привет, я знаю, что ты получаешь сообщения, но не отвечаешь. Ранее я просто предлагал присоединиться к наёмному корпусу и упоминал, что мне есть, что тебе рассказать. К сожалению, ты пропал. Но ты, вероятно, уже знаешь, что я встретил Кайдена, узнал, что вы знакомы и попросил его помочь. Извини, что лично не прилетел в Кластер Дельта. Мы сами тут носимся и, из безопасности, детали не для отправки через обычную связь. Тем более в одностороннем порядке. Мне не помешает помощь и, будь уверен, ты тоже заинтересуешься. Хотя бы потому, что кое-кто сделал то, из-за чего прикрыли основную программу Резонанса. Если согласен, пожалуйста отзовись.
Сообщение ушло. Как и раньше, пометки о том, что оно доставлено так и не появилось.
Время ожидания вышло. Мы с Рей забрались в свои корабли и вылетели.
— Шериф, оставляю командование на тебя. Держи Коршуна готовым прыгнуть следом. Там зоны покрытия сети не будет. Так что вы — наш ретранслятор. Если не нужно будет прыгать, не торопитесь, лучше оставаться на связи. Эмма, действуем аккуратно.
В конечном итоге, как я и думал, она могла не срываться. Крейсер немного не достал до точки назначения, но у нас на борту корабли с готовым РСТ! А ведь даже тактика «матрёшки» есть! Тяжёлый носитель везёт лёгкий носитель, внутри которого корвет, в котором сверхмалый разведчик! Гораздо более слабые РСТ не мешают каждому последующему кораблю отстыковаться и прыгнуть! Когда надо срочно доставить послание в изолированную систему на умеренной дистанции — это самый быстрый метод.
Коршун слишком медленный на досветовых, чтобы взять его с собой и оставить на охране Рей. Придётся действовать так.
Гелиотроп и Флюгель прыгнули в систему назначения Игниса. Немного погодя, туда же прыгнула Эмма, и мы рассеялись по области ожидаемой погрешности выхода. Ловить его в другой системе было поздно.
Позади нас пылала сравнительно большая жёлтая звезда. Сектор совершенно пустой на вид. Может быть, где-то шахтёры тихо грызут богатые астероиды, но не более того.
М… успели. На мостике зазвучал механический голос интеллекта корабля.
— Зафиксировано возмущение пространства. Масса корабля соответствует классу С.
— Начинайте! Мы остановим Игниса! — крикнул я Лисе, Саре и Руслану.
Гелиотроп немедленно пристроился за истребителем…
— Начата процедура перехвата.
Игнис просто удирал по прямой, даже не пытаясь вылететь из конуса покрытия перехватчика. Шансов сбежать у него ноль.
— Дарья, если ты меня слышишь, остановись! Борись и отключи реактор! Мы тебя подберём и сделаем всё, чтобы помочь! Это всё действие какой-то дряни в твоей голове!
— Мозг — мерзкая штука, некоторым без него жить проще, — внезапно согласилась Рей. Чтоб её, нашла время шутить! — Майор, соберись, или твой командир будет недоволен! Эрик тебе верит больше, чем большинству из нас! Если ты ещё с нами, то помоги остановить тебя. Как он когда-то делал всё, чтобы его вырубил Бэн.е
Не знаю, что там происходило, но троица на борту все это время ломала системы. И сейчас должна выбраться и максимально не смертельным образом настучать по рыжей голове.
— Цель отключила РСТ! Выход в той же позиции, — сообщил Гелиотроп.
Все четыре корабля вывалились в области космоса, оказавшись немного порознь. Форсаж и аккуратные удары по пузырю щита, так чтобы при пробитии не попало в корпус. У меня нет шоковых ракет, только убойные, зато их полно на Флюгеле. Если Дарья не сможет пересилить себя… или если просто не слышит нас, потому что там не подавление воли, а троица не справится, придётся мягко сбивать Игнис.
И… корабль развернулся и зарядил в Цербера!
— Эмма, всю энергию на защиту! Просто маневрируй и держись рядом!
