В городе царил порядок. Хотя над реинкарнатором и потешались, никто не пытался создать ему проблем, несмотря на его жалкий и бедный вид. Но Макс подумал о том, что можно было бы и обновиться. Первым делом он направился к местной Стеле, при которой сделал свою новую точку привязки. Теперь, если он потеряет здесь своего робота, что было крайне нежелательно, он сможет возродиться в этом городе. Парень снял на пару дней системное хранилище, удивившись высокой цене, и оставил там рюкзак с припасами и оружием, а также нано-куб и кирку. Пока он не разберётся в местных реалиях, светить такими игрушками было вредно. После чего Макс направился в магазин.
Одного единственного взгляда на местные цены парню хватило, чтобы у него похолодело на сердце. Хотя на некоторые товары цена всё ещё была указана в энергонах, на многих были ценники в новой валюте. Точнее в старой, но помноженной на тысячу. Система Механоида для Макса перевела эту валюту, как КилоЭны. Внезапно реинкарнатор, стоявший во главе организации с сотнями тысяч сотрудников, почувствовал себя бедным. Если бы у него была возможность перемещать энергоны хотя бы со второго пласта, у Макса было бы достаточно денег на обновки. Но к сожалению, такой функции на Механоиде не было. Не было возможности использовать силу своей организации в этом месте, а двадцать тысяч энергонов, плюс некоторая мелочь, которые он прихватил с собой, когда перемещался со второго пласта, были недостаточной суммой для существенного апгрейда. Он мог только обновить своего робота до Е 1 в системной мастерской. И… более ничего.
— Парень, ты здесь новенький? — внезапно к нему подошёл дородный гном, по росту и весу которого было понятно, что он дополнительно улучшил своего робота.
— Да, я недавно прибыл сюда, — кивнул Макс, ничего не скрывая.
— Со второго пласта? — прищурившись, спросил гном. Его лицо из металлического сплава, слегка отдающего красным, было словно живым. — Тебя организация послала на разведку?
— Да, — удивился реинкарнатор. — А как Вы догадались?
— Ну, это не сложно, — расхохотался гном, и слегка пригладил свою металлическую бороду. — Роботов ранга F здесь почти невозможно достать. По твоему внешнему виду понятно, что ты только что с боя. Ни один житель третьего пласта в здравом уме не будет сражаться с помощью робота F ранга, а если такой смельчак найдётся, он вряд ли вернётся целым. Единственный возможный вариант, что ты прибыл со второго пласта, где перед телепортацией сражался с охранниками телепорта, либо ты пострадал от механических зверей уже после телепортации.
— Вы угадали, — слегка настороженно пожал плечами Макс.
— Не дрейфь, — улыбнулся гном и по-братски похлопал реинкарнатора по плечу, но не рассчитал силу, и едва не оторвал собеседнику руку. — Ой прости, забыл уже, что все новички такие хрупкие. В общем, мы — гномы, народ мирный. Мы любим заводить друзей и торговать. Если я правильно понял, исходя из твоих ответов, твоя организация или даже твоя раса впервые оказываются на третьем пласте?
— Что-то типа того, — немного хмуро ответил Макс, поправляя плечо.
— Я могу немного помочь тебе советами, как здесь обустроиться, — сказал владелец магазина с хитрым прищуром. — Меня Гром зовут.
— Макс, приятно познакомиться, — кивнул парень и хотел было протянуть руку, но передумал, на что гном только усмехнулся. — А твоя выгода какова?
— Я, конечно, буду за тобой присматривать, — слега сурово произнёс Гром, но продолжил с доброй улыбкой. — Но пока ты мне не кажешься снобом. Надеюсь, глаза и чутьё меня не подвели, и ты отблагодаришь меня в будущем. Считай это инвестициями.
— Принято, — кивнул Макс. — Гром, так уж получилось, что в город прорваться удалось только мне. Получается, мне одному придётся разведывать пустошь. А с нынешними способностями моего робота это нереально.
— Верно мыслишь, — одобрительно ответил торговец. — Если только со зверями сражаться, то вблизи города нужна команда хотя бы из пяти бойцов уровня Е 1. Дальше больше. Но механические звери — не главная опасность в пустошах третьего пласта. Такому одиночке, как ты, чтобы просто выглянуть из города, нужно иметь уровень Е 5. А для путешествий нужен хороший транспорт. Я так понимаю, сейчас Энергонов у тебя немного.
— Да, немногим более двадцати тысяч, — кивнул Макс.
— О! Да, ты богач! — усмехнулся Гром. — Обычно даже команды новичков, прибывшие со второго пласта, имеют не более десяти тысяч. А зачастую и того меньше. Только большие группы под сотню бойцов имеют при себе столько денег, сколько у тебя одного.
— Я — лидер группы, — криво улыбнулся Макс. — Все деньги группы при мне.
— Вашей группе повезло, что именно ты прорвался, — кивнул гном. — Тогда, всё становится намного проще. Надеюсь, такой лидер, как ты, не побрезгует простым трудом?
— Каким простым? — подозрительно спросил реинкарнатор.
— Очевидно, что работа в шахте, это самый востребованный труд с твоими нынешними возможностями, — хитро посмотрел на парня владелец магазина. — Али ты копать не умеешь?
— Как не умею? — возмутился Макс. — Кирка у меня всегда с собой… сейчас в хранилище. У меня многолетний стаж.
— Вот это другое дело! — обрадовано хлопнул себя по бедру гном. — Это наш человек! Я тебе рекомендацию дам на шахту моего зятя. Это лучшая из близких к городу шахт. Мы — гномы, уважаем профессию шахтёра и платим хорошо, в отличие от эльфийских выскочек. Можешь у любого спросить. Я попрошу зятя дать тебе бонус. Ты как планируешь работать, по времени, али по результатам?
— По результатам, конечно, — теперь уже пришло время Максу усмехаться. С его нерушимой киркой реинкарнатор будет на целую милю впереди других шахтёров с теми же навыками и уровнем.
— Мне нравится твой азарт, — одобрительно кивнул Гром. — Сразу видно, что не белоручка. Тогда сначала сделай апгрейд, потом приходи сюда. С первым же транспортом отправлю тебя на шахту.
Макс не стал слепо доверять словам первого встречного. После того, как он сделал агрейд до Е 1 и перенёс своего питомца в нано-куб, который оставил потом оставил в хранилище, парень прогулялся по городу и поспрашивал, что да как. Выяснилось, что Гром не врал по поводу относительно высокой зарплаты. Так или иначе, все силы платили шахтёрам мизер, но гномы платили немного больше. Гномы и эльфы были двумя из трёх самых богатых рас города Сотни Рас. По поводу других городов сказать было сложнее, ведь другие города, зачастую, контролировались каким-нибудь одним народом. Оказалось, что многие здешние расы очень сильно похожи на расы, описанные в книгах писателей-фантастов. Гномы действительно бодро включились в развитие на Механоиде, благодаря изначальному преимуществу в шахтёрском таланте. Эльфы же были традиционными долгожителями и обладали большой мудростью, поэтому быстрее гномов поняли новшества. Но самым сильным народом в городе Сотни Рас была неизвестная ранее Максу раса, которую местная система перевела на русский, как дециподы. Это были головоногие, перемещавшиеся на восьми ногах, а два длинных щупальца по бокам образовали нечто вроде рук. Так как устройство роботов дециподов по умолчанию было очень сложным, они начинали с довольно небольшого размера. Меньше, чем любая другая раса. Но эти головоногие были чрезвычайно умны и хитры. За короткий срок после своего появления, дециподы взобрались на вершину. Если бы не совместное сдерживание множества других рас, которые очень бдительно относились к существам, кардинально отличающимся от них, то эти щупальценогие уже давно подмяли под себя весь город. Ходят слухи, что дециподы в других городах каким-то образом смогли взять несколько рас чуть ли не в рабство, заставляя других работать почти забесплатно. Но это были только слухи. Реинкарнатор решил, что не должно быть никаких проблем в работе на зятя Грома, но было понятно, что эти гномы также не белые и пушистые. Поэтому сначала ему нужно было разработать план развития. Традиционным способом Макс точно бы не разбогател, поэтому придётся пойти на хитрости. И нано-куб должен будет сыграть в этом существенную роль. Хотя… так как гномы отнеслись к парню по-доброму, он поработает на них только пару дней. Настоящая операция начнётся на шахте какой-нибудь другой расы. Нужно будет ещё понять, какой.
