Глава 100
Закончив все свои дела в городе Сотни Рас, реинкарнатор прибыл в лавку, где успешно получил рекомендацию. С ней Макс пристроился к небольшому грузовому каравану из двух тягачей средних размеров, которые были немногим больше земного тепловоза по ширине и высоте, но значительно короче. У каждой из двух машин позади были четыре грузовых прицепа, которые были практически пусты за исключением нескольких расходных материалов, необходимых на шахте. По размерам тягачей было понятно, что дела на шахте зятя ушлого гнома идут вполне хорошо. С собой у парня была только обычная кирка уровня Е 1 — самый дешёвый экземпляр. Но это не было особой проблемой, так как сам Биг Босс не собирался работать на шахте. У него были хорошие чипы добычи и поддержка интеллектуальной системы шлема. Реинкарнатор мог передать всё это под управление какого-нибудь сотрудника, а сам заняться другими делами. Зоя, вернувшаяся на базу и вышедшая оффлайн, вместе с Далилой набрала даже партию молодых и активных игроков с игровыми шлемами, которые должны были работать в шахте сменами по часу или два, прилагая максимум концентрации в единицу времени. Другие гномы, люди или другие расы должны были работать в шахте исключительно самостоятельно, не имея возможности максимизировать свою концентрацию на работе. Они должны были, наоборот, быть расслабленными, чтобы распределить концентрацию на длительный промежуток времени, иначе бы подверглись ментальной усталости. У Биг Босса с кучей помощников такой проблемы не было. Даже если у него в рука всего лишь самая дешёвая кирка, работа будет быстрой.
Сидя в кузове тягача, Макс размышлял над произошедшей ситуацией. Помотавшись по городу, парень убедился, что цена на материалы, детали и даже ЭнКрисы на третьем пласте значительно превышает расчётные. Пообщавшись там и тут, он понял, что и в других городах ситуация аналогичная. Настроение реинкарнатора было довольно хмурым. Здесь не было не игровых персонажей. Каждый встреченный им представитель другой расы, будь то эльф, зверочеловек или обычный человек — был игроком. Игроком из другой цивилизации. Если бы цены касались только торговцев, то всё можно было списать на конкуренцию между фракциями. Вместе с тем, высокие цены были установлены изначально Системой планеты Механоид. И это была довольно скверная новость. Такой элемент взаимодействия с игроком напоминал второсортные или даже первоклассные мобильные рпгшечки последних десятилетий, пылесосившие деньги игроков. На начальных этапах всё было довольно интересно и дёшево, приветственные подарки в виде роботов, бесплатные бонусы в виде капсул, руины с наградами и тому подобное. Но на более высоких уровнях, когда игрок привык и «не мог оторваться» от игры, денежный сбор всё увеличивался и увеличивался. Вот и сейчас, перед тем, как различные силы с Земли попали на третий пласт, появился вариант обмена драгоценных металлов планеты на энергоны. Попав на третий пласт, правительства стран и корпорации поймут, что через Механоид у них есть связь с другими расами. Конкурирующими расами. И если на Землю могут попасть космические корабли с Механоида, почему не могут попасть другие расы? Пусть даже в виде роботов. Это вынудит все фракции лихорадочно выжимать драгоценные металлы из планеты и обменивать их на фиктивную ценность в виде энергонов. Лишь бы только не отстать от конкурентов. А Механоид будет время от времени подкидывать кость в виде новых технологий, чтобы поддерживать интерес игроков. Конкуренция между отдельными игроками, конкуренция внутри цивилизации, конкуренция между цивилизациями. На всё это будут затрачены огромные ресурсы, и бесконечное количество редких металлов польётся на планету Механоид, как к главному бенефициару всех событий. А игроки различных цивилизаций будут прикладывать все свои физические, умственные и творческие усилия, чтобы сыграть в игру, из которой трудно выйти победителем. Эта система даже лучше, чем просто завоевание и рабство.
В прошлой жизни Макса различные элиты, дабы более успешно конкурировать в другими цивилизациями на Механоиде, объединились. Но все тяготы работы и бытия были перенесены на нижние этажи общественной пирамиды. Происходило почти то же самое, что было в странах третьего мира, где независимые генералы, чиновники или местные царьки всячески угнетали свой народ, дабы в «цивилизованных» странах выглядеть богато и роскошно. Родители Макса пали жертвой именно такой эксплуатации. В прошлый раз парень верил, что у него хватит сил и возможностей развиться самостоятельно и помочь родителям. Однако… собаки, прислуживающие элитам, оказались слишком злобными и мстительными. Один за другим были выловлены его друзья и знакомые, независимые точки продаж и чёрные рынки постепенно вымирали из-за отсутствия клиентуры или были просто напросто уничтожены. Монополия не терпит конкуренции.
Вместе с тем, сейчас у Макса была личная Система, которая, в общем-то, также претендует на ресурсы Земли. Помимо прочих платных услуг, которые были предоставлены ранее, последняя услуга по вторичному независимому управлению призванными роботами стоила по 100 монет на каждого следующего робота после пяти бесплатных. Личная Система реинкарнатора находилась в более слабой позиции к Системе Механоида, поэтому была более лояльной, но это нисколько не меняло желание Системы поживиться земными ресурсами. Впрочем, все затраты можно было компенсировать на Механоиде, поэтому обмен был относительно выгодным.
Через несколько часов трясучки по грунтовым дорогам, караван прибыл на шахту. Тягачи въехали прямо внутрь огромной пещеры и проехали несколько сотен метров, прежде чем попасть во внутренний комплекс, где располагались временные жилища рудокопов, перерабатывающие заводы, мастерские, магазины и прочее. Помимо того, что нахождение всех нужных элементов прямо в шахте уменьшало время работников в пути, защищать от механических зверей или конкурирующих фракций такой шахтёрский городок было проще. Зять Грома чертовски богат — подумал Макс, увидев комплекс из пары десятков зданий и мастерских. Зарегистрировавшись у входа в один из штреков, парень направился к своему новому рабочему месту. Изучив окружающую среду и отметив для себя коллег, большинство из которых были гномами, но было и несколько человек, а также низкорослых орков, Макс передал управление своим роботом одному из сотрудников, а сам начал заниматься другими делами.
* * *
Рыба ищет, где глубже, а человек — где лучше. Изначально в Западном блоке было слишком много различных сил и группировок. Им было сложно сохранять секретность различной информации, так как каждый член сообщества должен быть уведомлён об изменениях в блоке. В противном случае возникло бы недоверие между партнёрами, что напрямую привело бы к распаду союза. Это было не то же самое, что в Российском или Китайском блоке, где небольшое количество элит или даже всего несколько человек на самой вершине власти могли волевым решением издать тот или иной приказ. Поэтому в Западном блоке принято было выставлять всё напоказ. Достижения в науке и технике, в том числе и военной. Это позволяло различным силам получать не только гранты и финансирование от государство, но и привлекать частные инвестиции от корпораций или богатых магнатов. Но у всего была своя тёмная сторона. Если в России или Китае из-за слишком секретного характера работы в руках чиновников было слишком многое возможностей для махинаций и отмывания бюджета, из-за чего средства очень часто не доходили до реальных исполнителей — учёных и инженеров, то в США было много утечек из-за того, что учёные самостоятельно изыскивали бюджет. А также они были более независимыми, как и отдельные группировки в частности. Если ранее, когда верхняя карта была определённо у Западного блока, все силы блока выступали единым фронтом, то сейчас, получив несколько публичных пощёчин от независимой неправительственной организации, некоторые фракции внутри блока уже были не так решительно настроены на то, чтобы терпеть убытки вместе с другими. Дошло до того, что отдельные небольшие организации внутри Западного блока тайно передавали золото и другие драгоценные металлы в Свободный Банк Надежды для конвертации на энергоновые фьючерсы. Более того, многие предприниматели в Западном блоке тайно начали использовать игровые телефоны организации Егора и даже проводить сделки во фьючерсах, обходя налоговые органы. Броня Западного блока пошла трещинами и сквозь эти трещины начали прорастать ростки различных независимых фракций.
