дать большой крюк. Но опять же, я рассчитывал, что я и моя мини-армия по прямой быстрым ходом доберемся до врага первым.
А выступили мы сразу на следующее утро после разгрома/захвата бобровских, взвалив на худые плечи Маханыча сортировку и заботу о пленных.
Изучив маршрут движения, я рассчитывал на лень и безынициативность вражеских командиров. Основные тракты между столицами княжеств были вполне себе оживлёнными. Скорость телеги и расстояние давно рассчитано и, в ключевых точках, находились постоялые дворы.
Так оказалось и в этот раз. Постоялый двор «У Фуруна» не был рассчитан на отдых маленькой армии. Торговцы ходили компаниями десять-двадцать человек. Даже если останавливалось на дворе несколько торговых караванов, при интенсивной торговле, которой сейчас не было и в помине, то никогда не набиралось больше ста людей. Как я выяснил, как-раз на сто постояльцев и был рассчитана эта гостиница. Внутри расположились гражданские чиновники с семьями и высокопоставленные дружинники. Обычная же дружина устроилась снаружи, благо погода позволяла.
Постоялый двор не выглядел укреплённым. Находясь в глубине условно безопасного княжества, на оживлённом тракте, бояться местному хозяину было нечего. Так что сам двор состоял из трактира-гостиницы и отдельного дома для состоятельных постояльцев, конюшни и пары хозяйственных помещений. Всё это находилось на открытой территории, без заборов и прочих защитных сооружений.
Была идея заселиться туда заранее, но я её отверг из-за опасения прокола. Не было у нас никого, кого хозяин постоялого двора знал бы лично. Рыжая с её ватагой пользовалась телепортами, фермерам вообще не нужно было в ту сторону. А незнакомые люди, пришедшие с севера от нового князя, явно вызвали бы подозрение. Нет, когда-нибудь представиться хозяину нужно будет, всё-таки постоялый двор находился в пределах Песецкого княжества и платить налоги должен был в нашу казну, но вот сейчас точно не время для знакомства.
Поэтому засветло мы изучили подходы и расположение ключевых зданий. Еще у меня имелись нарисованные схемы внутренних помещений, которые я получил от оставшихся в Песецке торговцев, что неоднократно останавливались на этом постоялом дворе. Собственно, диспозиция была понятна, оставалось только разобраться как именно расположится караван.
Караван, слава яйцам, расположился ожидаемо. Два десятка важных особ заняли гостевые апартаменты для ВИП-персон. Гражданские рангом поменьше поселились на втором и третьем этаже основного корпуса, на первом этаже которого была таверна. Ну а дружинники — часть разбрелось кто куда. Кто по сеновалам, где, по доносящимся оттуда понятным звукам — развлекались с местными мастерицами по гостеприимству. Кто завалился спать, кто бухал. Часть оставалась у костров, что развели прямо в подготовленных кострищах во дворе, созданных как-раз на случай ажиотажа.
Я пытался определить порядок дозора, который выставили командиры экспедиций. Я сильно матюкался, кляня хитроумного врага, не в силах раскрыть его хитроумную задумку! А потом меня осенило — нет никакого «хитрого оборонительного плана», как нет и никакого дозора. Местные войска чувствовали себя в безопасности и ночным патрулированием даже не заморачивались.
Переполненный первый этаж трактира гудел. То и дело оттуда выскакивали запыхавшиеся официантки, выносящие кружки и бутылки с питьём тому народу, что не поместился внутри.
Пир шёл горой, а я не торопился, наблюдая издалека. Через некоторое подобное времяпрепровождение начало приносить свои плоды. Один бухой дружинник упал в костёр и его с штуками-прибаутками оттуда достали и начали сбивать огонь. На мой взгляд, сбивать огонь ногами по лицу — так себе идея. Но пьяному быдлу это казалось прикольным. Кто-то блевал в сторонке. Многие тела заснули там, где их застал алкогольный анабиоз.
Собственно, дожидался я одного момента, и он наступил. Двери трактира открылись и оттуда под белы рученьки потащили особо важных персон в их апартаменты. Похоже ВИПы нахреначились уже так, что ноги их не держали.
— Смотри, Сонька! — кивнул я паучихе, которая уже задолбалась лежать рядом со мной в засаде и в какой-то момент уже перевернулась на спину, подставляя пузо Лысому, который конечно же её чухал и, кажется, она уже заснула. Услышав мой голос, она открыла один из восьми глаз, собираясь внимать моей мудрости. — Вот до чего доводит пьянка. Люди оскотиниваются и теряют бдительность! И вообще, синька — зло!
На это я услышал презрительное фырканье, видимо подразумевавшее — «где я, а где люди?» Ну, метаболизм моего питомца я всё ещё изучал, и в принципе понял, что после того, как Сонька накатит — она выдаёт пару синглов и ложится спать. Причём после этого у неё сильно активизируется регенерация. То есть, алкоголь и возможный последующий сон действительно воспринимаются телом паучихи как лекарство. С другой стороны, я понял, что от набуханной Сонечки пользы в бою нет. Набухивать её надо заранее перед боем, чтобы дать время на поспать. Вот тогда она бодра и весела.
Я даже ей несколько завидовал, потому что человека на следующий день ждёт похмелье, а вот маленькой засранке с утра как-раз очень хорошо. Интересно, может быть где-то в системе есть Инфо-Кристалл Арахеза, который преобразует мой организм по образу и подобию Сонечки? Хотя, сломав защитный механизм природы, я не думаю, что когда-нибудь в этом случае, вообще, буду трезвым. Так что ладно, завидовать не буду!
В общем, народ рассосался, отблевался, оттрахался и двор затих. Честно говоря, я находился в некотором затруднении. Я планировал брать штурмом уснувший, но боеспособный отряд, который должен был всполошиться максимально поздно, после снятия дозорных, но тем не менее я планировал повоевать, и даже беспокоился о потерях. А тут фактически нужно перерезать пьяное стадо? К этому меня жизнь не готовила.
Я попытался уговорить себя, что скорее всего все здесь присутствующие — убийцы, подонки и вообще нехорошие люди. Но, получалось не очень. Где-то в глубине мозга мне в черепную коробку долбился чувак под названием Совесть и кричал он, типа, — «Алё, гараж! Империю на крови не построишь!»
Странный вывод, если честно. Я вот как-раз считаю, что Империи только на крови и строят. Чувак внутри смутился, осознав мою правоту, перестроился и забарабанил с удвоенной силой, что «Убивать беззащитных — грех и западло!» Ну, этот аргумент уже получше. Хотя, грех перед кем? Перед этими странными кровожадными тварями, называвшими себя местными божками?
Кстати, а если дать им
