Персонаж: Алейла
Уровень: 18
Класс: воин (амазонка)
Жизнь: 7 ед.
Здоровье: 450 ед.
Энергия: 450 ед.
Сила: 125 ед.
Ловкость: 120 ед.
Опыт: 88
Защита: 300
Обмундирование: Набор Амазонки (+30 к защите)
Урон: 240 ед.
Выполненные миссии: 8
Боевые навыки: владение ударно-раздробляющим, клинковым, древковым и метательным оружием
Магические навыки: 12 ед. урон огнем
Особые навыки: усиление оружия гранулами
— Добро пожаловать в Желтую долину, — приветливо произнесла Алейла. — Какой взнос вы готовы заплатить за вход?
— Не понял, — Крис вышел немного вперед. — Какой еще взнос? Вы же не креаторы, вы обычные Игроки!
— Крис, — шепнула Джоанна, незаметно дернув его за край одежды. — С ней лучше говорить повежливее! Это она разгромила меня в поединке...
— Хм, неудивительно, с ее-то уровнем персонажа, — тихо ответил ей Крис. — Зачем ты вообще соглашалась?
— У меня не было выбора!..
— Посовещались? — громко спросила Алейла. Она подошла поближе, и Крис увидел, что она одного роста с ним или даже чуть выше. Она с интересом скользнула взглядом по фигуре Криса, затем на ее лице проступили следы удивления.
— Странно, я не вижу данных твоего персонажа, — произнесла она. — Кто ты такой?
— Обычный Игрок, только мой персонаж немного глючит, — небрежно ответил Крис.
— Понятно, — по ее лицу Крис понял, что та ничего не поняла, только сделала вид. Затем она обернулась к Джоанне. — А, это снова ты? Как нога?
— Зажила, — коротко ответила Джоанна.
— Готова померятся силами еще раз?
Джоанна растерянно взглянула на Криса.
— В другой раз, — ответил он за нее. — Сейчас мы идем исследовать Желтую долину. Всего хорошего.
Но Алейла перегородила ему путь своей громадной алебардой.
— Вы, похоже, не поняли, — проворковала она, и ее мягкий голос никак не вязался с ее грозным образом. — Без взноса вы никуда не пойдете, — она снова повернулась к Джоанне. — Ну же, детка, показывай, чем разжилась за это время, что мы не виделись?
Джоанна сжала губы.
— Ничем, — ответила она.
— Да ну, неужели, — продолжала ворковать Алейла. — А как же этот симпатичный жезл, что ты держишь в своей маленькой мягкой ручке?
Джоанна коротко взглянула на жезл и спрятала его за спину.
— Это подарок, — холодно ответила она.
— Ах, подарок, — Алейла снова посмотрела на Криса, и в ее взгляде промелькнуло неудовольствие. — Неужели дар от этого потного мужлана? Фу, как скучно. Ты могла бы найти себе компанию поинтереснее!
Джоанна промолчала. Крис подхватил ее за руку.
— Мы уходим, — заявил он.
Но Алейла вдруг с силой оттолкнула его назад, так что он чуть было не ударился спиной о каменную стену. Двое приспешников сделали по несколько шагов вперед, однако оставались на почтительном расстоянии. Похоже, такая картина была им не впервой.
— Поединок, — вдруг произнесла Алейла, пристально глядя на Джоанну. — Я хочу этот жезл. Он выглядит очень сладким.
— Нет, — прошептала в отчаянии Джоанна. Она сильно побледнела.
— Поединок, — повторила Алейла, и над ней вспыхнуло что-то вроде полупрозрачного ореола. — Принимай, или я снова накажу тебя, но тогда одним жезлом ты не отделаешься.
Крис понял, что нельзя терять ни секунды. Почти не понимая, что он делает, он вдруг выхватил Адский палаш и поднял его над головой. Красный свет вспыхнул, освещая все вокруг, и все трое Игроков издали невольный возглас.
— Я хочу его, — глаза Алейлы загорелись таким же ярким огнем желания. — Это шикарный, редчайший клинок!
— Поединок, — неумолимо произнес Крис.
Он сразу увидел над своей головой такой же вспыхнувший ореол, и перед его лицом вспыхнула табличка: Вы вызвали на поединок Алейлу.
Но Алейла не спешила принимать вызов, хотя и с жадностью смотрела на вожделенный клинок. Похоже, она была очень осторожной.
— Какой у тебя уровень? — спросила она, не сводя глаз с клинка.
— Не скажу, — ответил Крис. — Ну, что решаешь?
Алейла зарычала от бессильной злобы, но по всей видимости, несмотря на ее жадность, она боялась проиграть, не зная уровня противника.
— Позволь мне, — вдруг произнес мужчина с колчаном, подходя ближе.
Персонаж: Дарий Сливс
Уровень: 21
Класс: охотник
Жизнь: 6 ед.
Здоровье: 500 ед.
Энергия: 500 ед.
Сила: 180 ед.
Ловкость: 250 ед.
Опыт: 120 ед.
Защита: 256 ед.
Обмундирование: биокостюм (2 уровень)
Урон: 150 ед.
Выполненные миссии: 9
Боевые навыки: владение клинковым, древковым и метательным оружием
Особые навыки: ловушка ослепления
— Я вижу, ты в сомнении, сестра, — проговорил он. У него оказался очень низкий грудной голос. — Ты позволишь мне?
— Нет, — Алейла стремительно обернулась к нему. — Палаш мой! Мой!
— Поединок! Я согласна на поединок! — вдруг воскликнула Джоанна, бросаясь к ней. Но Алейла только оттолкнула ее:
— Да кому ты нужна?
— Джоанна, отойди, — спокойно сказал Крис. — Я сам разберусь.
— Но тебя убьют! — и она снова бросилась к амазонке, атаковав ее.
— Поединок! — прорычала она, нанося удары по броне Алейлы один за другим. — Я тебя вызываю! Защищайся, трусиха!
— Ну, ты сама напросилась, — ответила та. — Я принимаю поединок!
Глава 17
Крис видел впервые, как проходят поединки, и с невольным интересом смотрел, как над Игроками раскрылся купол и отгородил их ото всех, создав нечто вроде круглой арены шагов тридцать в диаметре. Двое мужчин тоже подошли, прикованные взглядом к этому зрелищу. Крис мельком взглянул на них и увидел, как Дарий насмешливо улыбается, очевидно, уверенный в безоговорочной победе Алейлы. Парень в мантии пока что сохранял дистанцию и задумчиво переводил взгляд то на Джоанну, то на Криса, но Крис, увлеченный сражением, отвернулся от них и ничего не заметил.
Какое-то время Джоанне удавалось вести активную атаку, но Алейле хватило всего нескольких мощных ударов, чтобы показатели здоровья Джоанны стремительно откатились к нулю. Крис невольно приник к куполу, беспомощно сжимая пальцы. Он мог только бессильно наблюдать, как Алейла разделывается с его подругой. Джоанна с криком упала... Алейла занесла над ней алебарду... И тут Игра остановилась.
Крис в недоумении огляделся, не понимая, что происходит. Все персонажи, кроме него, стояли неподвижно. Даже волосы Алейлы, взметнувшиеся волной, застыли на ветру, будто схваченные мгновенным лаком, и лицо Джоанны, перекошенное ненавистью, замерло в нескольких сантиметрах от секиры. Все остановилось, как на фотоснимке, хотя Крис и продолжал слышать какие-то звуки, шорохи и голоса где-то на пределе слышимости. Он протянул руки, касаясь тонкой границы купола, и наткнулся на холодное стекло. Провел по нему ладонями, и вдруг Игра стала поворачиваться, будто на плоском экране.
Крис отпрянул. Изображение медленно разворачивалось вокруг своей оси, и все пропорции Игроков и пейзажа вокруг менялись, искажались... А затем Крис увидел границы этого широкого экрана, за которыми была бесконечная черная пустота. Он в панике попытался что-то сделать, схватиться за что-то, но его пальцы беспомощно хватали только воздух. Крис ожидал, что он провалится в эту пустоту под ногами, однако он каким-то образом завис во тьме, не держась ни за что, и мог только с ужасом смотреть на происходящее. Экран продолжал поворачиваться, и вот он встал уже боковой стороной к игроку, Крис видел с одной стороны застывшую картинку, а с другой — черное полотно с бегающими по нему бело-синими искрами. Когда боковая часть экрана медленно проехала мимо него, он увидел 8 слоев, словно 8 картин, неплотно сложенных вместе, и только сейчас его осенило, почему уровни Игры называются слоями. Они действительно были сложены один на другой, и Крис мог поклясться, что увидел в этих слоях такие же застывшие картинки, только все разные — ледяную пещеру, лес, джунгли, скальные пещеры, какой-то футуристический город... Также он увидел очень мелкие фигурки Игроков, разбросанные по слоям, и огромное, бесчисленное множество различного оружия и обмундирования.
