Подхватив Победителя, я попытался убежать, однако монстры продолжали погоню, постепенно сокращая расстояние. Постепенно я начал задыхаться от быстрого бега, сбиваясь с темпа, чем облегчил задачу преследователям.
И вот, когда враги почти нагнали меня, я остановился, выпустив питомца и приготовившись к смерти. Что бы там ни было, отбиться от стаи оборотней или еще кого-то там я даже не надеялся. Однако, в отличие от меня, мой питомец не собирался сдаваться.
Его шерсть превратилась в чешую из металлических пластинок, а хвост стал чем-то наподобие булавы. Питомец не стал дожидаться, пока оборотни доберутся до нас, а сам ринулся в атаку. Увидев, как мой маленький зверек расправляется с монстрами, как будто они игрушечные, я подхватил палку, валявшуюся на земле, и принялся лупить оборотня, который стоял ближе всего ко мне. После десятка ударов монстр упал, но я прекрасно видел, что оборотни постепенно оттесняют моего Победителя, а потому, не став тратить времени, кинулся на следующего.
Какое-то время монстры игнорировали меня, благодаря чему я безнаказанно убил пятерых. Но вот шестой перед смертью успел извернуться и полоснуть когтями по моей руке. Было больно, но я не стал тратить времени на рану, а кинулся на следующего врага.
Когда пал последний оборотень, я едва мог стоять на ногах, что же касается моего питомца, то его изрядно помятый доспех превратился в обычную шерсть. Победитель, игнорируя все вокруг, кинулся ко мне и начал вылизывать мою рану. Как по волшебству, она начала затягиваться, а кровотечение полностью прекратилось.
— Как тебе это удалось? — раздался голос у меня за спиной.
Обернувшись, я увидел того самого оболтуса, в сопровождении двух закованных в железо воинов.
— Ты дебил, Гарик? — прорычал один из воинов. — Двадцать две твари собрал. Как мы их держать должны были?
— Мы тебе русским языком говорили, чтобы больше двенадцати не собирал! — заорал на стушевавшегося Гарика, второй. — Или ты решил нас слить, чтобы обобрать тела, пока мы не возродимся?
Мне показалось или я услышал в голосе второго нотки неприкрытой угрозы? Похоже, не показалось, так как оба воина достали мечи и направили их на своего незадачливого приятеля.
— Вы чего? — нервно задергался Гарик. — Откуда я знаю, где он их набрал? Я вел, как и было оговорено, двенадцать существ, а остальные, видимо, за ним бежали.
Произнося эту чушь, он не забывал указывать рукой в мою сторону.
— Это правда? — вдруг раздался голос невысокой девушки, стоявшей за спиной у одного из воинов, и потому оставшейся до этих слов незамеченной.
Всего два слова, но теперь воины смотрели не на проштрафившегося приятеля, а на меня.
— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Мы с Победителем сидели тут, когда этот охламон, толкнув меня на землю, промчался, вопя что-то о паровозе.
— Где это случилось? — спросила девушка, выйдя из-за широкой спины воина.
— Там, — указал я на место, где впервые открыл глаза.
Девушка сделала всего одно движение рукой, и воины, подхватив Гарика, пошли вслед за ней к месту, на которое я указал. Я же попытался привести себя в порядок.
— Нордмар не лжет, — осмотрев траву, заявила девушка, а в следующее мгновение оба воина вогнали мечи в тело трепыхавшегося Гарика. Тело незадачливого охламона упало на землю. Один из воинов нагнулся и, подобрав с земли небольшую котомку, начал изучать ее содержимое.
— И откуда у вора второго уровня такое количество вещей с третьего по шестой уровни? — посмотрев на напарника, спросил воин.
— А ты сам не догадался еще? — язвительно спросила девушка. — На таких кретинах, как мы, промышлял, естественно.
— Эй, петовод, возьми в благодарность, — выхватив из рук воина какое-то колечко, девушка кинула его мне.
— А ему-то за что? — видимо, обалдев от щедрости напарницы, спросил воин. — Он и так весь лут с мобов заберет да еще и шкуры снимет, если скорняка изучил.
— Если бы не он, тупая твоя башка, то и я, и вы сейчас бы лежали в открытых вирткапсулах, ожидая перерождение, а тот хорек в это время обобрал бы наши трупы! — выпалила девушка.
— Но он же справился с монстрами, — странно посмотрев на меня, заявил второй воин. — Правда, я в толк не возьму, как он с первым уровнем, орудуя палкой и управляя этим пушистым недоразумением, сумел справиться с элитными монстрами полигона, для которых мы на три-четыре укуса.
— Разуй глаза: у него божественный питомец, — хмыкнула девушка. — Не знаю, Нордмар, откуда ты его смог достать на первом то уровне, но готова заплатить за него десять тысяч золотых хоть в игровой валюте, хоть в реальных деньгах.
Услышав, как присвистнули оба воина, я понял, что сумма существенная, однако продавать своего пушистого зверька не собирался. Как ни крути, если бы не он, я лежал бы сейчас в точности, как Гарик.
— Друзей не продают, — спокойно сказал я, погладив замурлыкавшего питомца.
— Разреши хотя бы сфотографироваться с ним, — попросила девушка. — Да и оборотней обери, а то трофеев за победу лишишься.
Пока девушка шла к Победителю, который сейчас демонстративно вылизывался, я наклонился к ближайшему оборотню. Стоило мне его коснуться, как появилось окошко, в котором я увидел весь перечень трофеев.
Кожаные сапоги +4 к броне +1 к здоровью. Состояние 75%.
Льняная сумка начинающего путешественника 12 ячеек. Состояние 90%.
Лук беспризорника +2 к дистанционной атаке + 1 к ловкости. Состояние 12%.
2 серебряные монеты.
Нацепив сапоги и бросив на землю покореженный лук, я отправился к следующему оборотню, игнорируя взгляды воинов, а заодно и рассмотрев колечко, которое мне бросила девушка.
Кольцо малого усиления + 5 к силе. Состояние 99%.
Надев кольцо, я продолжил осмотр тел, надевая на себя все, что мог, и выбрасывая вещи с состоянием до 30%. Ну не верил я в то, что смогу в ближайшее время починить этот хлам, да и по не понятной мне причине, из большинства оборотней выпадали только кожаные вещи или луки с метательными дротиками. Причем самым обидным было то, что все оружие было с показателем состояния до 15%.
Лишь в последнем монстре мне попался короткий меч с ножнами.
Клык вампира + 9 к урону + 3 к силе +8 к выносливости. Нанеся урон, владелец восстанавливает три единицы здоровья.
Закрепив ножны на поясе, я пошел к Победителю, который ни в какую не соглашался фотографироваться с девушкой.
Взяв ощетинившегося питомца на руки, я, памятуя о недавно полученных ранах, аккуратно погладил его, пытаясь успокоить. Победитель задумчиво посмотрел мне в глаза, после чего обернулся к девушке и оценивающе осмотрел ее. На мгновенье даже показалось, что этот мелкий нахал приценивается к девице, но нет, смотрел он вовсе не на нее, а на ее спутников, которые дружно что-то уплетали.
Только сейчас я вспомнил, что со вчерашнего вечера ничего не ел, и сглотнул набежавшую слюну.
— Ты тоже при полном погружении играешь? — спросила девушка, посмотрев мне в глаза.
— При полном чего? — не поняв вопрос, спросил я.
— Из виртуальной капсулы играешь или за компьютером сидишь? — пояснила собеседница.
— Я здесь живу, — буркнул я первое, что пришло в голову, так как мой мозг совсем не был готов поверить в то, что я каким-то образом попал в игровой мир, хотя все, что я видел и делал, указывало именно на это.
— А ты шутник, — не отрываясь от еды, заметил воин с надписью над головой «Семеныч».
— Сам бы посмеялся, если бы есть не хотелось, — фыркнул я, глядя как воины поглощают один кусок мяса за другим.
— Ну ты и дурак, если в эту часть полигона без еды пошел, — захохотал второй воин. — Тут до ближайшего торговца три дня топать.
— Так может, вы заберете этот хлам, а мне дадите немного мяса? — закинул я удочку наудачу.
— Если добавишь к ним туши оборотней, тогда договоримся, — заявил воин, отсмеявшись.
— Ставр, а ты не охренел? — вдруг прорычала девушка, которая так и не смогла подойти близко к вредному Победителю. — И хлам для профессии, и шкуры с туш по цене нескольких кусков мяса?
