Да и подозреваю — она будет против.
В общем, отдав подробный инструктаж Маханычу на случай вражеского нашествия врагов или саранчи, и договорившись о коммуникации с помощью почтовых ящиков, мы собрались в освободительный поход.
Первый раз я пользовался вратами не для того, чтобы попасть в Локацию, а переместиться по миру, и немножко нервничал. Но всё прошло в лучшем виде.
Шагнув первым, на меня навалилась куча звуков, криков, запахов и других неприятных для меня ощущений. Нет, я не был интровертом, но мне всегда больше нравилась тишина провинции.
Кажется, я застыл с открытым ртом, оглядываясь и тут же получил тычок в плечо, аккуратный, но ощутимый.
— Вас будет пятеро? — уточнил скрипучий голос.
— А? Что? — повернул я голову.
— Вы путешествуете впятером? — спросил пожилой индивид в нарядной одежде, за спиной у которого стояли два мордоворота.
А, ну да — портальщик. Только вот зачем ему охрана? Не все хотят платить? Я же заплатил за переход! Сама Система затребовала плату в один малый кристалл за человека, как только мы пожелали проследовать в Престольный. Все эти мысли пробежались у меня в голове.
А, точно, кроме оплаты системы есть же ещё княжеский налог на пользование транспортными порталами!
— Да, пятеро, — кивнул я.
— С вас пятьдесят малых кристаллов.
— Однако, — покачал головой я.
Учитывая, что налог среднего фермерского хозяйства за год ВСЕГО составляет сотню малых кристаллов, один переход был явно недоступен широким массам.
Тут же начали появляться мои спутники: Рыжий, Лысый, Аристарх и Болька, я же отсчитал пять средних кристаллов и протянул их старику.
— Мы можем быть свободны? — осведомился я предельно вежливо.
Мужичок собрался кивнуть, но тут его взгляд зацепился за питомца.
— Вы же сказали, что вас пятеро!
— Ну, так и есть, — махнул рукой я.
— А питомец? — ткнул пальцем.
— Она со мной, — сказал я.
— Не катит. С вас ещё пять малых кристаллов.
— Не охренел ли ты, часом? — нахмурился я.
Здоровяки сзади недвусмысленно щёлкнули затворами.
— Заплати ему, — прошипел ему сзади голос Рыжей.
Ну да, что-то я привык в провинции кулаками размахивать. Думаю, что здесь этого делать не стоит. Я вздохнул и отсчитал ещё пять малых кристаллов.
— То-то же, — нахмурился старик. — А то ходят здесь всякие понаехавшие… Засирают столицу-матушку! Освободите дорогу! — скривился он, разом потеряв ко мне интерес, потому что за нами уже показался толстый мужик в ярких одеждах, скорее всего купец.
Рыжая взяла меня под руку и отвела в сторону.
Я снова огляделся. Ворота для перехода мы выбрали на краю столичного базара. Место, куда Рыжая периодически ходила скидывать барахло. И да, местный базар впечатлял — это была смесь средневекового восточного базара с современными торговыми рядами. Обычные открытые прилавки с кричащими внутри продавцами перемежались с вполне себе капитальными магазинами, выглядевшими как средневековая лавка, так же, как и стеклянные витрины современных бутиков. Со всех сторон доносился запах приготавливаемой пищи. По улице сновали уличные торговцы и зазывалы. Шум, надо было сказать, адский.
— Пирожки, свежие пирожки! — рядом с нами появился пацанёнок, ловко несущий на голове поднос с ароматно пахнущей выпечкой.
— Сколько? — тут же спросил Лысый.
— С чем? — повёл носом Болька.
— С капустой и с картошкой! Один осколок за дюжину, два осколка за полторы дюжины, — тут же показал своё торговое мастерство пацан.
— Так полторы дюжины выходит дороже! — скривился я.
— Надо же! Вы считать умеете! — восхитился наглый шкет.
— Сколько у тебя всего на подносе? — поправился Лысый.
— Эм… — на секунду завис пацан, — Сто двадцать… Да, сто двадцать, точно!
— А сколько стоит поднос?
— Это инвентарь, он не продаётся, — начал было пацан. — Но для вас продам за пять малых кристаллов.
— Лысый, не сходи с ума. Давай нам всё! — покачал головой я, протягивая один малый кристалл.
— Но этого мало!
— Скидка за опт, йопта! — улыбнулся я. — Или мы пойдем к другим?
— Забирайте! — нахмурился пацан.
— А ты делаешь успехи! — хмыкнула рядом Рыжая.
— Пакетики есть? — уточнил я.
— Конечно же, — обрадовался пацан, вытягивая из-за пояса большой бумажный пакет. — Держите!
Он ловко пересыпал пирожки, и Лысый отобрал полные пакеты.
— Приятного аппетита! Если что — обращайтесь, у нас ещё есть.
Лысый открыл было рот, но я сказал:
— Достаточно.
Парень поклонился коротко и быстро исчез в толпе. Но было уже поздно — оптового покупателя заприметили и вокруг нас организовалась нехилая давка. Продавцы враз заорали, рекламируя товар.
— Падхады народ, свой агарод, палавина сахар, палавина мьед!
— Свежие бананы! Радость соавтора!
— Кукуруза самолёт залетает прямо в рот!
— Копфе с капучиною, чай з лимоном и бэз!
— Пошли вон! — рявкнул я.
Нет, мне не жалко было денег. Зато жалко было Лысого. Я с ужасом ждал того момента, который непременно наступит — когда он лопнет. Да, он потом воскреснет, но прямо сейчас это было бы чертовски не вовремя.
Сейчас он сиял. Напихав в рот сразу несколько пирожков, он, как всегда, подумал о других.
— Буэти? — предложил он с набитым ртом.
— Не, спасибо! Жри, на здоровье!
— Наши дальнейшие действия? — уточнила Рыжая.
И вот что тут сказать? Не было у меня особых дальнейших действий. Мой план, как всегда, был прост — ввязаться в драку, а там разобраться походу. Ну, в драку мы ввязались, точнее в город прибыли.
— Что делать дальше? Ну, давай хоть осмотримся, мы вроде как на базаре, — хмыкнул я.
