Обитатели исключительно страшилища. Мутанты всех мастей, вывернутые наизнанку существа, неправильно собранные после расчленения, гибриды из нескольких особей.
Во время того, как мы осматривались Безумие уже подскочило на один процент. И кто знает, что случится, если шкала заполнится полностью.
Далеко впереди виднелись шпили какого-то сооружения. Так как других ориентиров тут нет, решили отправиться туда.
Из-за горы обезличенных трупов, выскочил красный скелет без ребер с совершенно здоровой головой. Он был невраждебен, а потому его подпустили.
— Дай мне монеточку, мальчик, — залепетало существо, дергая Лею за рукав. — Мне не хватает всего лишь трех зубов на крыжовник. Гав! Гав! Гав! — он переключился на собачий лай, щелкая челюстями до хруста зубов, у самой ладони девушки. Это было так противно, что она попросту раскола ему голову жезлом, лишь бы перестать на это смотреть и прекратить бесячее гавканье.
Артур передернул плечами. Я просто скривился.
— Ну нахер! — заявил Жора с интонацией священника из известного мема, доставая при этом бутылку.
Упавшего замертво мутанта подхватили вывернутые наизнанку огромные крысы и потащили в неизвестном направлении.
— Верховный подзаборник! — прохрипел очередной мутант, вылезая и кустов, безжалостно ломая растущие руки. Вместо торса у него было одно большое легкое. Конечности обычные, а вот голова просто гигантский рот с глазами. — Симофорки ен придется?
Местный обитатель катал во рту палец как сигаретку. Он ловко подкурил его от огненного артефакта. Плоть начала обугливаться, запахло жареным мясом, а существо жадно затянулось. Горела не только кожа с мясом, но и кость. Добив до второй фаланги, он затушил «сигаретку». Торс его почернел, и он присел на землю, благостно улыбнувшись.
— Какое, сука, всё мерзкое, — выругался я, наступив на что-то склизкое и лопнувшее с противным чавком. Стоило поднять голову и сразу всё стало понятно. Рядом, оказывается, росло дерево, где вместо плодов болтались моргающие в разном темпе глазные яблоки. От этих постоянных морганий становилось неловко. Тошнотворно-гипнотический эффект. Одновременно хочется залипнуть и отвернуться, чтобы больше никогда не видеть ничего подобного.
Я посмотрел на побледневших товарищей. Всех кроме Завесы начинало мутить. Моя шкала безумия уже на двух процентах. У других, думаю, не лучше. Если не хуже.
— Ускоряемся! — рыкнул я. — Нечего эти пейзажи разглядывать.
Мы ускорились и перешли на легкий бег. Под ногами периодически мелькали ползающие вены и артерии, размером со змею. Один раз Мегида не успела перепрыгнуть через такую и наступила. Ползучая гадина лопнула, забрызгав всех багровой жидкостью. Это полбеды, но кровью завоняло так, что мне пришлось выдыхать, пытаясь успокоиться, казалось, сейчас желудок не выдержит, хоть это и невозможно по программным ограничениям. Но тут были сомнения. Кто этих больных ублюдков, что гордо зовут себя разрабами, знает.
Это уже было давление не на психику, а на инстинкты. Когда мозг чувствует такое обилие запаха крови, он невольно усиливает выброс адреналина. Мы вбежали в какой-то парк, населенный бегающими назад гнилыми кошками, плавающими кверху брюхом ощипанными утками, прыгающими на перебитых крыльях голубями и воронами, которых рвали на части большие хлебные мякиши.
Безумие стремительно росло.
Эти твари были слабые, редко проявляли агрессию, никакие некротические заклинания контроля на них не действовали, как и святая аура паладина. Они имели совершенно другое происхождение.
Вскоре стали попадаться антропоморфные собаки выгуливающие бегающих на четвереньках голых людей. Если такая парочка была одна она проходила мимо. Но вот две уже спускали с поводков питомцев, а затем и сами кидались на нас.
Артур ловко оглушал первого щитом, разрубал второго, я бросал Колыбельную на третьего, а затем мы подбегали и добивали остальных.
На мосту через реку на постаменте в виде татами стояло два огромных пульсирующих сердца в борцовских костюмах. Они пытались вытолкнуть друг друга за ковер, проводили зацепы и броски, истекая кровавым потом.
Зрителей тут и без нас хватало. Люди, разбившись на пары, стояли напротив друг друга по разные стороны моста возле перил. Они с душераздирающим криком пробивали себе ладонью грудь, вырывали сердце и перебрасывали избраннику. Затем ставили пойманное на место, всё мигом зарастало, чтобы через секунду, снова быть вырванным под аккомпанемент ужаса и боли.
Эти твари нас не пропустили, они стали швыряться сердцами, а потом шли врукопашную. Удар пальцами прямой руки оставлял вмятины на доспехах паладина. Бешеная регенерация позволила им даже отогнать нас, пока мы не выработали тактику растягивания. Если бессердечные не давили количеством, мы вполне успели разрубить их на части.
Два сердца-борца перестали валять друг друга, лишь когда мы развалили всех защитников моста. Они плюнули кровавым фонтаном, сбив нас с ног. Жидкость оказалась невероятно скользкая. Мы вскакивали и снова падали. А мини-босы хватали нас, били о землю, швыряли прогибом.
Я все же смог призвать Фантомного Барда, что теперь без моего участия умел кастовать. Из всех умений он выбрал Звуковую Волну, но попал лишь по одному противнику. От вибраций, мышечные волокна лопнули, сердечные клапаны не выдержали, давление крови внутри нарушилось, и одно из сердец сдулось, как футбольный мячик. Второе, увидев это, тут же начало скукоживаться и сохнуть, как мгновенное завяленное мясо.
На удивление, река под мостом была обычная, поэтому удалось отмыться там и отправиться дальше. Очень скоро стала ясна истинная причина. Водный поток петлял, пока не привел к огромному великану, из уголков глаз которого и брал начало поток.
Плакал великан не беспричинно, он не мог двигаться, а безумная регенерация не позволяла ему умереть. В теле гиганта поселились сотни червей и прочих паразитов. Они рыли себе ходы и путешествовали по своему бесконечному источнику питания.
Единственный путь лежал сквозь тело давно сошедшего с ума от боли исполина. Паразиты ревностно охраняли свою кормовую базу, а потом стали плеваться в нас ядом. Десятки зеленых струй полетели под самыми разными углами. Лея поставила свой защитный полог на манер зонтика, а Артур повторил маневр, вдобавок закрывшись обычным щитом помимо магического.
Мы плотной коробочкой побежали, стараясь держать единый ритм движения, благо отработали этот маневр сотню раз во временной аномалии. У нас не было никаких особых навыков, подходящих для бурения плоти, потом мы оставили Тихона, под защитным пологом Леи прикрывать нас, а сами похватали холодное оружие и начали прорубать ход.
Это было жутко. Только слой кожи оказался несколько метров. Приходилось постоянно заливать стенки кислотой, или опаливать огнем, чтобы они не регенерировали. Тут себя хорошо зарекомендовали световые мечи, добытые в пирамиде. После них след был слегка поджарен.
Столько много мы никогда не матерились. Я в очередной раз твердо вознамерился избить сценарную команду. Плевать на иски. Замнём. Да мы сами поставили согласие на дополнительном соглашении, но кто ж знал, что здесь такой треш.
Один раз повело. Прошли по тоннелю паразита метров пять. А потом отвлеклись на стычку с червями, и прошляпили момент, когда вход зарос. Рубить плоть заново, чтобы освободить ход назад, не было смысла, нужно ускоряться в движении вперед.
Если сбоку вылезали вдруг хищно поблескивающие глаза опарыша, то ему мгновенно, ровнехонько между жвал наносился быстрый и точный удар. Даже Мегида вбивала свой посох в тело твари сантиметров на сорок. Потому что, когда отрезали выход, нельзя было терять ни секунды. Регенерация слишком быстра, никому не хотелось быть вмурованным заживо в плоть великана.
Мы шли по колено в крови гиганта. Запах стоял неописуемый. Несколько раз темнело в глазах. Я понимал, что скоро упаду в обморок. Все кроме меня и Тихона уже теряли сознание. Если бы не должность лидера, я бы наверно тоже уже перегруз поймал, но держался исключительно на морально-волевых.
