как время уходит все быстрее и быстрее. Раньше было проще, Египет был силен, его многие боялись, но сейчас эта дура занимается не тем, чем нужно. — Я даже догадался, кто эта дура на букву «К». — Останови ее, убей или заставь изменить ситуацию, пока совсем поздно не стало.
— Я тебе что, всесильный? «Изменить ситуацию».
— Среди твоих людей есть та, которая в принципе может заменить, если что. К тому же, она в некоторой мере местная, хотя и родилась очень давно.
— А зачем нужны были все эти воплощения?
— Должен был проверить твои силы. И я рад, что не ошибся, учитывая факт не использования тобой большинства своих возможностей.
— Обещать тебе ничего не буду. Врагов у меня хватает, и чувствую, скоро они тут проявятся.
— Ты просто попробуй. И не забудь о римлянах, они точно будут против тебя, когда узнают о твоем присутствии. Сейчас я помогу тебе и твоим людям добраться до моря.
— Так вроде не так уж и много пути осталось.
— Немного, но зато не попадешь в засаду. И еще, не все местные боги разделяют мою точку зрения. Глупцы. Надеются, что их пощадят.
— Короче, как я понимаю, драться придется много. — Все как обычно, другого пути в моей жизни нету.
— И еще, — что-то он замялся. Хочется сказать и колется, но все же я услышал, что за «еще». — По слухам, где-то в Египте спрятан артефакт, очень странный, не понятно, откуда и кто его сюда притащил. Многие его искали и не только боги, но так и не нашли.
— Стоп, слухи — это слухи, обычно бесполезны они, так что не важно.
— Может и не важно, но история гласит, что тот артефакт — это спасения для любого, возможность жить, как хочется.
— Сказки это, Анубис, пусть дети в такое верят. Я тебя услышал, давай возвращай парочку и перемещай нас к морю.
Я предполагал, что сейчас вернусь к остальным, там соберемся и уже потом нас перенесут, если Анубис не врал конечно. Но все оказалось по-другому. Перед глазами вспыхнуло яркое пятно, голова разболелась, а затем я лицом впечатался в песок.
Отплевываясь, поднял голову. Ну да, вроде как и не обманул, вон море, вон лежат товарищи в полном составе, вон Тьма недоуменно оглядывается, а вон… римские воины?
Когда после Арканая никто более не появился, Дия сразу поняла, что надеяться остаётся только на себя. Во всяком случае, пока не найдут остальных. Им еще повезло, что появились на берегу моря, где вокруг не оказалось ни души.
— И куда нас нелегкая занесла на этот раз, интересно? — Арканай с интересом разглядывал все вокруг. — Представляешь, я первый раз вижу морю.
— В этом ты не одинок, дед. Но сейчас самое главное — найти убежище, а не стоять и ждать проблем. Не забывай, мы в незнакомом мире, где от любого разумного лучше заранее ждать подвоха.
— Значит, будем искать. — В этот момент к ним незамеченным подбежал один из гоблинов по имени Пико (так его назвал Рико, и сам он лично учил того своим способностям).
— Я нашел пещеру, но оттуда пахнет монстром, злым монстром.
— Уходим? — Арканай в упор посмотрел на Дию.
— Нет, отец, наоборот, сам поперся бы туда проверить. — Она резко развернулась, ища взглядом Зверя. Тот будто почувствовал, что он сейчас срочно нужен. — Вот с ним я и пойду проверю, и даже не пытайся меня остановить. — Откуда у нее взялся арбалет, непонятно, она его достала будто из воздуха. А все просто, подарок Ливикаллы, небольшой пространственный карман, заключенный в почти обычный амулет. — Веди, Пико, нас туда.
Гоблин — молодец, со стороны вход было сложно обнаружить, нагромождение валунов прекрасно скрывало его, да и сам вход не сказать, что был большим. Но запах Дия почувствовала сразу, как и непонятные звуки, будто кто-то кого-то жрал. Темнота внутри не давала шанса что-либо рассмотреть, поэтому лезть вслепую глупо. Так что Дия наказала Зверю находиться сбоку и быть готовым атаковать неизвестного, как только тот появится. А чтобы такое случилось, девушка, не мудрствуя лукаво, встала в метре от входа, заорала гневными словами, после чего вслепую выстрелила из арбалета в темноту. Гневный обиженный рык намекнул на скорую встречу с обитателем пещеры.
Когда из тьмы показались сначала два желтых глаза, Дия еще стояла на месте, ну а когда увидела контур монстра, тихо подала Зверю знак о полной готовности. Сама же так и не отступила ни на шаг. Следующее действие слилось в одну картинку: прыжок монстра из пещеры и молниеносная атака Зверя. Все заняло не более нескольких секунд. Тварь пещерная своим видом могла многих напугать, но только не питомца Падшего. Они вместе столько насмотрелись да поучаствовали в умерщвлении различных монстров, что местная фауна напугать сильно не могла, во всяком случае, не этот экземпляр — смесь медведя и не пойми кого.
— Ты просто монстр, Зверь! — Дия, честно говоря, была ошарашена увиденным. Быть зрителем в первом ряду классно, но в то же время жутко. — Пико, беги за остальными, нам еще нужны будут факелы. В этот момент Зверь протяжно взвыл, что сильно напугало девушку, но питомец просто стоял на месте и смотрел в одну сторону, не мигая. — Что с тобой? — Зверь наконец повернулся к ней, подошел и уткнулся холодным носом в лоб. — Ты почувствовал отца? — с надеждой спросила Дия, Зверь медленно прикрыл глаза, чтобы сразу их открыть. — Я знала, что он жив. И раз ты его почувствовал, значит он тоже где-то здесь. Теперь тем более нам нужно выжить.
* * *
Нам еще повезло, что расстояние до римлян было не менее полукилометра, к тому же они, похоже, только что сошли с корабля на берег. Всего их было примерно полтинник или немного больше. Если не ошибаюсь, то неполная центурия. Оглянулся и успокоился, все сообразили попрятаться, вон, даже конь и тот умудрился улечься за камнем.
— Это кто вообще такие? — подползший Якоб спросил то, что всех интересовало.
— Точно не друзья. И вряд ли встретят с распростертыми объятьями нас. А вот корабль нам бы пригодился, шанс побыстрее доплыть до нужного места, чтобы не
