– Как вы видите, – решилась ответить я на их немой вопрос, – у нас с Андреем в этом мире была довольно необычная история. И Церберы не отстанут, пока не оберут нас до нитки. Я была очень рада познакомиться с вами двумя, и мне правда жаль, что приходится вот так вот прощаться, но…
– Подожди, – оборвала меня Алёна на полуслове и изучающе взглянула на Андрея за мной. – Вета, можно поговорить с тобой наедине?
Андрею эта идея явно не понравилась, и он тотчас напрягся всем телом, я же, пусть и удивлённо, но уверенно кивнула. Разумеется, я не планировала ничего скрывать от напарника, но отчего-то мне казалось, что у Алёны есть причина для такой просьбы. Вдвоём мы встали и отошли в сторону, пока Лиза с Андреем остались сидеть на прежнем месте.
– Вета, я знаю, что это неожиданно, – как-то сумбурно начала разговор Алёна, – но Андрея мне сейчас не уговорить, а ты, возможно, поймёшь. – Девушка взглянула на меня чуть ли не с мольбой в глазах. – Возможно, что вы с этим парнем – моя единственная надежда. Другой уже может и не быть. Пожалуйста, разреши мне отправиться с вами на ту сторону.
– Алёна, я не понимаю…, – сказала я чистую правду.
– Дай объяснить. Ты, как женщина, просто обязана меня понять. Дело в том, что я кое-кого ищу… Скажи, Вета, в той жизни у тебя были дети?
– Прости, что?! – Конечно, я слегка опешила от такого вопроса. Алёна выглядела, как молодая девушка, которой ещё совсем рано об этом задумываться. И опять я забыла о том, что в этом мире глупо даже пытаться предположить, сколько человеку лет на самом деле! – То есть… Нет, не было. Я умерла в молодости, и до этого как-то не дошло…
– Ясно. Сочувствую. – Искренне вздохнула девушка. – А вот у меня был ребёнок. Сын, перед которым я очень виновата. Он всегда увлекался фэнтези, и я верю в то, что он тоже может быть здесь. Единственная причина, по которой я начала ходить на монстров – это надежда найти его и… хотя бы объясниться. Единственный шанс разыскать кого-то – это достичь обелиска. Сама я ничего не смогу, но с вами… С вами шанс есть. Обещаю, что не стану для вас обузой. Вета, я повторю свою просьбу ещё раз. Разреши мне отправиться вместе с вами.
– Ты права, мы и вправду идём к обелиску, и я буду очень рада твоей компании, но… – совершенно не зная, как мне реагировать на такие откровения, я с сомнением взглянула в сторону Андрея, который сидел не так уж и далеко.
– Андрей будет против? – Чуть ли не с болью в глазах спросила Алёна.
– Скорее всего, да. – Сказав это, я ободряюще улыбнулась Алёне. – Но, думаю, я всё же смогу его уговорить. Сейчас же главное – найти более-менее безопасный способ выбраться за черту города и не напороться на Церберов по пути.
– Не волнуйся об этом. – Задумчиво ухмыльнулась Алёна. – Со мной вы выберетесь из города без особых проблем.
– Тогда ещё вопрос… А что будет с Лизой? Ты бросишь её тут одну?
– Эм. – Алёна явно задумалась. – Знаешь, эта девушка – довольно интересный субъект, и мне почему-то кажется, что она, не сомневаясь, согласилась бы пойти вместе с нами. Сейчас не могу объяснить, но Лиза так же, как и я, хочет попасть на ту сторону Волги.
– Что-то я не совсем понимаю…
– Да и я, честно говоря, тоже её не до конца понимаю. Однако хилер нам в команду нужен, согласна? Давай так – сейчас возвращаемся к этим двоим, после чего я обменяюсь с Лизой парой слов и узнаю, хочет она уйти с нами или же остаться здесь.
– Идёт, – кивнула я головой, но про себя подумала, что уговорить Андрея на Алёну ещё одно дело, а вот на двоих попутчиц – уже проблема конкретная.
Когда мы вернулись обратно, Андрей с Лизой сидели точно так же, как и когда мы их покинули. Парень взглянул на меня вопросительно, но я лишь отвела взгляд. Радует, конечно, что с нами пойдут мои новые подруги, но вот как ему об этом сообщить? Хотя то, что девушки вышли помогать нам на площади, он, кажется, оценил. Пока я думала, Алёна уже пошепталась с Лизой и обе, посмотрев в мою сторону, уверенно кивнули. Кажется, Лиза согласилась. Андрей же явно находил ситуацию подозрительной (кому понравится, когда другие перешёптываются за его спиной?). Тяжело вздохнув и приготовившись к худшему, я присела на лавочку рядом с парнем. Зачем ходить вокруг да около, лучше сказать всё прямо.
– Андрей, тут такое дело…, – начала я не очень уверенно. – Мы ведь с тобой обсуждали, что было бы неплохо набрать в клан новых членов, помнишь? Вдвоём дальше будет только сложнее. – Я посмотрела прямо в глаза Андрея с надеждой и лёгкой улыбкой на лице. – А что, если Алёна с Лизой пойдут вместе с нами? У них для этого свои причины, но им можно верить. Что думаешь? Знаю, что неожиданно, но я ручаюсь за этих двоих.
– Хил и мечник. – Задумчиво произнес Андрей, бросив взгляд в сторону девушек. – Не то, что бы я был против, хотя и не совсем понимаю, можно ли им верить, но зайдем с другой стороны. Вы все понимаете, насколько опасен этот поход?
– Тут все понимают, на что идут, – вставила Алёна в наш разговор, после чего Лиза уверенно кивнула ей в поддержку. – И мы к этому вполне готовы.
– Хорошо. – На удивление легко согласился Андрей. – Если за вас ручается Вета, я не против.
– И это всё? – Не сдержала я внутри себя удивления. – Эм… То есть, отлично. Я рада, что ты согласился. – Улыбнувшись Андрею, я тотчас поднялась. Времени на долгую болтовню у нас уже не осталось.
Первым делом Алёна потащила всех к пекарне мистера Томаса в одном из самых больших зданий возле площади. Я сначала, конечно, удивилась (при всей моей любви к сладостям – сейчас явно не время для пирожных), однако Алёна задорно мне подмигнула и заверила, что всё идёт как надо. Зайдя в пекарню, где сейчас совсем никого не было, Алёна тотчас положила на стол перед мистером Томасом один серебряный и нагло улыбнулась, тот же лишь пожал плечами и, ничего ей не сказав, отодвинул в сторону кресло для посетителей, после чего открыл люк в полу, ведущий куда-то вниз.
– Неужели канализация? – поинтересовалась я у подруги, вспомнив множество фильмов моего времени, где главные герои сбегали именно таким образом.
– Нет. – улыбнулась Лиза. – Лишь небольшая сеть туннелей под городом. Возможно, на случай атаки монстров или вроде того. Главное, что далеко не все местные о них знают – Церберы так точно не в курсе.
По очереди мы стали спускаться вниз ржавой лестницей. Замыкал Андрей, которому пришлось снять свои доспехи, чтобы протиснуться в узкий люк. Спустившись, мы оказались в странном пустом коридоре с минимальным освещением в виде тусклых ламп на потолке и вдоль стен. Чуть дальше по курсу виднелась развилка в три туннеля. Раз или два меня передёрнуло от неприятных воспоминаний, которые я так сильно хотела оставить далеко в прошлом. Алёна же тем временем не растерялась и тотчас повела нас в нужном направлении. Поворот, затем ещё один и ещё. Девушка уверенно выбирала дорогу и не оставляла для себе никаких знаков. Похоже, она неплохо знала эти места. В конце концов, мы поднялись по ещё одной лестнице и очутились на тихой улочке совсем без людей и, главное, без преследователей.
– Отсюда мы к выходу из города быстрее всего доберёмся, – заверила Алёна, возвращая на место сдвинутый нами люк.
– Церберы уже наверняка перекрыли все выходы, – мрачно заметил Андрей.
– Верно. Однако лишь те, о которых они знают, – улыбнулась в ответ Алёна.
Мы направились прямиком к стене, однако, не к выходу, а к её сплошному участку между Северными и Восточными воротами. И чем ближе мы подходили, тем лучше я понимала, что хотела сделать подруга. А ещё я всё сильнее и сильнее удивлялась Алёне… Вот это я понимаю, человек умеет налаживать контакт с людьми! Не то, что парень в доспехах рядом со мной. Алёна вела нас всех прямиком к наблюдательному пункту на верхушке стены – похоже, знакомые у неё имелись и там.
Всё, как я и думала – стоило лишь Алёне позвать какого-то Тома и нам тотчас опустили своеобразный деревянный лифт; с верхушки стены он медленно потянулся вниз за пассажирами. Когда мы взошли на него, лифт тронулся в обратный путь. Минута, и мы оказались в наблюдательном пункте. Невольно я всё же восхитилась картиной, открывшейся с вершины стены: зелёная долина с множеством холмов под ярким солнцем блистала обилием красок не хуже пейзажей Куинджи или Чёрча. Алёна тем временем обменялась парой слов с высоким голубоглазым мужчиной, и тот тотчас пригласил нас на точно такой же лифт с другой стороны стены. Кажется, Алёна вложила в руку стражнику не меньше десяти монет, и я подумала, что надо не забыть вернуть ей хотя бы половину. Дальше мы все вновь зашли на лифт, Том нажал на какую-то кнопку, и механизм стал опускать нас вниз медленно, но уверенно. И всё-таки этот город – что-то с чем-то! Работающий на электричестве лифт, оборонительная стена, подземные туннели, бойцовские турниры и средневековая планировка! Да уж, не думала я, что когда-нибудь смогу полюбоваться всеми этими чудесами лишь в одном месте.
