Распаренный и завернутый в простыню эльф сидел за столом и вовсю отдавал должное находившимся на столе яствам — после бани на него навалился просто зверский аппетит и остроухий ничуть не уступал в обжорстве расположившимся за одним с ним столом оркам из еще одной вернувшийся из похода клановой группы. Соседом эльфа справа был молчаливый орк-воин по имени Хугин, а слева не такой молчаливый эльф-друид со странным для своей расы, класса, да и всего Серединного мира именем Робокоп, больше налегавший на вино чем на еду и взявшийся просвещать новичка о клановых порядках. К сожалению просветительская деятельность друида была недолгой — его сморило, и Хугин вместе с одним из воинов-заготовок утащили сомлевшего друида проспаться — крепкое вино после бани не лучший выбор.
Назавтра отдохнувшего душой и телом рейнджера вызвал к себе Октарон и сообщил''неожиданную'' новость о том, что он принят на испытательный срок. Затем Эленандару пришлось еще около часа просидеть у него в кабинете, заканчивая анкету-тест, прерванную четыре дня назад неожиданным вторжением. Впрочем похоже теперь это было лишь формальностью (по крайней мере тогда он так подумал) поскольку было видно, что комендант проводит процедуру чисто для порядка и не проявляет особого энтузиазма, да и Муллкорха на этот раз в кабинете не было. После того как с бумагами было покончено, Октарон позвал его за собой во двор и представил ему двух бойцов из ушастого спецназа (Эленандар уже успел узнать, как здоровяков-заготовок эльфийской национальности называют в клане), которые станут на время его охранниками и помощниками в каче — решено было прокачать его до сорок пятого уровня, и заодно представил его такому же как и он новичку-эльфу по имени Храванон, только относящемуся к классу воинов и назначенному на время кача ему в напарники, у того также имелись две тени-заготовки. Качаться новичков отправили в находящуюся недалеко от Узла локацию, известную всем вокруг как''Парк Зубастых Зайцев'', никто из членов клана с ними не пошел, только заготовки, являвшиеся идеальными спутниками в такого рода предприятиях, поскольку не требовали себе опыта и могли прикрыть в случае, если станет совсем ''жарко''.
После небольшого совета Хравонон и Эленандар решили придерживаться следующей тактики: рейнджер работает на дистанции как стрелок, а воин прикрывает его и добивает прорвавшихся и уже подраненных стрелами врагов, заготовки держаться сзади и подключаются только если дело запахнет керосином, в остальном помогают только лишь в случае если специально попросят, ну и самообороняются. Кстати любопытный факт: вооружение и снаряжение бойцов-заготовок (кроме амулетов) было даже лучше чем у самих игроков — рейнджера 39-ого уровня и воина 27-ого.
Сама неделя напряженного кача, после которой Эленандар достиг 44-ого, а Храванон 35-ого уровня, не запомнилась чем-то особенным — обычная игровая деятельность похожая на ту, что была и в старых онлайн-играх. Новички сработались и довольно неплохо действовали в паре, помощь заготовок понадобилась им всего пару раз, да и то скорей всего они справились бы и сами, но прикрытие, увидев слишком опасную ситуацию, все же вмешалось, хотя может быть причиной была скука, иногда ясно читавшаяся на лицах ходивших за игроками хвостиком бойцов.
Да, при самом каче помощь заготовок не понадобилась, а вот при общении с другими игроками пришлась весьма кстати и даже не столько как силовая поддержка, а как ясный знак, показывающий всем остальным, чей клан стоит за этими двумя игроками. Особенно это пригодилось на второй день: дело шло к обеду и Эленандар с Храваноном решили прерваться и перекусить в таверне, расположенной в ближайшем к''Парку Зубастых Зайцев'' поселении. Заготовки чуть отстали, разделывая тушу неизвестно почему забредшего на окраину леса медведя, и они неторопливо выйдя на опушку направились к видневшемуся невдалеке поселению. Туша их не интересовала — шкуру они уже сняли, спец-награду получили, а мясом только пачкать одежду (зачем, если можно пообедать в таверне, а поужинать в клановой усадьбе?), а между тем у самих заготовок мотив все же был: поскольку медведь был нормальным, то есть не изуродованным магией как многие животные в этом лесу, то его мясо с удовольствием примут на кухне в усадьбе и несомненно вознаградят добытчиков дополнительной порцией медвежатины. В общем новички на время оказались без прикрытия, и их тут же попытались взять в оборот несколько игроков, решивших тряхнуть только что вышедших из леса и явно не пустых добытчиков лута.
Компания, преградившая им путь, состояла в основном из людей-воинов от 40-ого до 50-ого уровня и насчитывала семь человек и одного эльфа-мага, в отличии от своих более продвинутых товарищей всего лишь 20-ого уровня — для рейнджера и воина, одного едва перешагнувшего 40-й, а другого на пороге 30-ого — без вариантов.
— Ну че, пацаны, хорошо прогулялись? — нагловатым тоном затравился вышедший вперед здоровяк с длинными, почти как у гориллы, руками и в кожаной жилетке, утыканной металлическими кнопками, на голое тело.
— Да вроде неплохо, — нейтрально ответил Эленандар, сумевший преодолеть себя и не оглянуться и решивший как можно дольше тянуть время пока не подойдет подмога.
— Вот и хорошо! — радостно осклабился здоровяк. — А чтобы ваша прогулка и дальше была неплохой, давайте-ка выкладывайте все что добыли и поделим по-братски — вам половину и нам половину. —
— По-братски значит!? — с плохо скрываемым бешенством и презрением вступил в разговор Храванон.
— Конечно по-братски. Что мы звери, мы и так вам скидку на молодость делаем — оставляем половину, а по-настоящему по-братски это на десять частей, на каждого по равной части, будете ерепениться так и поступим, — все так же лениво, но с нотками угрозы в конце разъяснил свою позицию главарь.
— Выгребайте все из сумок! — безапелляционно потребовал присоединившийся к разговору и стоящий слева от гориллорукого воин в кольчуге и с булавой в руках. — А то будете туфту гнать, что это и вот это вы добыли не здесь — поделим все что есть в сумках! Ну! — он с явной угрозой перекинул булаву в левую руку, а потом обратно.
— Давайте шевелитесь, пацаны — раньше сядешь, раньше выйдешь, — поторопил их улыбчивый главарь.
— Счаз-з, только сбегаю, мамашу твою отдеру и сразу начну шевелиться! — одной фразой поставил точку в разговоре Храванон, доставая из ножен меч. Эленандару также ничего не оставалось как только последовать его примеру — лук, его основное оружие, на таком расстоянии был бесполезен.
— Ну ладно, сучок — я хотел по-хорошему. Зря ты мать упомянул — в отличии от своего дружка умирать будешь долго, для начала я тебе ноги сломаю, падла. — наконец-то переставший улыбаться главарь достал из-за пояса одноручный топор и кинжал в левую руку. Тем временем его дружки обходили напарников по бокам с явным желанием выйти во фланг, а маг, оставшийся за спиной у главаря, начал бубнить какое-то заклинание. — Какого? — главарь удивленно уставился куда-то за спину приготовившихся к неравному бою напарников, его дружки поспешили вернуться на прежние позиции, и лишь маг закончил то, что начал, наложив на своих приятелей какое-то заклинание поддержки. Если бы попавшие в сложную ситуацию и решившие не прогибаться эльфы оглянулись, они бы увидели как к месту конфликта стремительно бегут четыре латные фигуры, на последних метрах как по неслышимой команде грозно достав из ножен блеснувшие искрами вложенной в них магии мечи. Заготовки не стали сразу нападать, а разделившись встали по флангам своих подопечных, образовав вместе с ними единый ощетинившийся мечами строй.
— Бля! Это заготовки драконов! — озвучил очевидную вещь один из решившей поживиться компании.
— Сам вижу, — сквозь зубы ответил главарь, не на секунду не отводя взгляда от ощетинившихся мечами противников и в тоже время, судя по лицу, что-то напряженно обдумывая.
— Что же вы, суки, не сказали что вы из Драконов?! — обвиняюще выплюнул претензию воин с булавой.
— Вы и не спрашивали, — пожал плечами Эленандар, а Храванон сплюнул, почти достав до сапога лидера любителей гоп-стопа.
