буду живые сородичи. И ты оставишь всё, как прежде? Будешь ли снова пытаться вырасти в уровне, даже если это опять приведёт к исчезновению племени?
Гоблин ответил не сразу. Только когда они почти подошли к тропе, он сказал:
— Нет, к старой жизни я уже не вернусь. Но всё же попытаюсь найти способ возродить сородичей…
— Эй, вы, о чём там болтаете? — Крыса повернулась к Гоблину и Зомби. — Поняли план? Тогда занимайте свои места. Ждём. Атакуем по сигналу.
Вторым героем, угодившим в засаду, стал маг. Как и в случае с воином, опять первым показался Слизняк. После короткого замешательства маг выпустил целую серию огненных шаров. Этого вполне хватило бы, чтоб спалить Слизняка, для которого даже одно заклинание оказалось весьма болезненным, нанося по 6–8 единиц урона. Но рядом в зарослях дежурила Фея, вовремя подлечивая «танка».
Подобравшись со спины, Крыса сразила мага с одного удара.
— И это всё?! — задорно рявкнула она. — Я даже разогреться не успела! Ну, гад, каково это — быть жертвой? Жаль, что как следует не заставили тебя пострадать.
Она ткнула безжизненное тело ещё несколько раз, при этом не переставая смеяться, хотя её смех больше походил на скрежет ржавого железа. Однако Крыса не позволила себе долго упиваться триумфом.
— Так, готовимся к следующей засаде.
— Но не здесь, — сказал Гоблин. — Нужно поменять место. Ещё лучше — сменить локацию.
Хоть мобы больше не страшились героев, они всё ещё соблюдали осторожность, избегая неподготовленных встреч лицом к лицу. Двигаясь столь же осторожно, как и во времена первого уровня, партия добралась до Катакомб. Здесь все воочию убедились, что Фея отнюдь не «сгущала краски» — сколько по коридорам не плутай, а не встретишь ни слизняков, ни крыс.
— И ладно, не ради них пришли, — досадливо сказала Крыса, когда все вслух подметили отсутствие мобов. — Топаем ближе к выходу из локации. По-любому там застанем героя.
На сей раз им оказался «танк». Ранее дважды оправдавшая себя тактика с ним дала сбой: герой не стал нападать на появившегося Слизняка, а попятился к стене, тем самым лишив Крысу возможности подкрасться и ткнуть «подлым ударом». Слизняк подполз к герою вплотную, но не смог попасть по нему. Более того, «танк» отразил щитом как выстрелы Крысы из лука, так и удары топором Зомби, да ещё умудрялся иногда бить в ответ, нанося по 2–3 урона. От огненных шаров и ледяных копий герой легко уворачивался, попросту делая пару приставных шагов в сторону.
Зомби и Слизняк отступили, переводя дух. Настал перерыв и в атаках на дистанции: Крыса прекратила попусту спускать стрелы и теперь держала «танка» на прицеле, выжидая удобный момент, когда он раскроется. У Гоблина почти закончилась мана — хватит всего на одну-две атаки.
— Деваться некуда, придётся использовать «шок», — сказал Гоблин.
— Но тебе придётся сблизиться! — возразила Крыса. — Слишком опасно для такого дохляка, как ты.
— Ничего, Фея подлечит.
— Боюсь, не получится. У меня почти закончилась мана. Только одно исцеление и всё…
— Я ж говорил вам, что суетиться не надо, — спокойно сказал Зомби, тоже немного потрёпанный в стычке. — Ведь я передал ему «трупный яд».
Вскоре над «танком» и впрямь начали высвечиваться единички урона, свидетельствуя об отравлении. И, судя по всему, у героя не было противоядия. Теперь оставалось только дождаться, когда он помрёт сам.
Однако «танк» прекрасно понимал, что отсидеться в глухой обороне больше не получиться. Потому, подобно воину, — первому сражённому мобами герою — «танк» решился на отчаянный рывок к одному из коридоров.
На пути оказалась Фея, вооружённая палицей. Однако она не ударила навстречу, не пятилась, не пыталась уйти в сторону. Вместо этого Фея столкнулась с «танком» нос к носу, словно пробуя удержать его на месте.
Но и «танк» не бил — только пёр вперёд, отталкивая её.
— Какого хрена ты… — подал он голос.
Но договорить не успел. Раздалось жужжание, герой припадочно задрожал всем телом, которое окутала паутина из синих тонких разрядов.
12 урона.
«Танк» шумно упал на живот и больше не двигался. От его спины к потолку поднимался дымок.
— А «шок» — мощная штука! — Крыса сморщила нос от запаха гари. — Мне б тоже так колдовать со спины бить.
Мобы достигли пятого уровня. Но помимо появления привычных 5 очков все характеристики автоматически поднялись на единицу.
— Как это понимать? — озвучил Зомби общее изумление.
— У меня есть догадка, — неуверенно сказал Фея. — Быть может, надбавка бывает с каждым пятым уровнем?
— А у меня есть вторая догадка: Мамаша впечатлена нашими успехами и решила поощрить нас, подарив очки, — хохотнула Крыса.
— К сородичам нашем она не столь благосклонна, — сказал Гоблин.
— Как бы то ни было, характеристики давайте поднимать привычно, — решил Зомби.
— Подождите. Раз уж мы получили халявную прибавку к каждой характеристике, то предлагаю не тратиться на второстепенное, — рассудил Гоблин. — Можно вбухать всю пятёрку только в лучшую сильную сторону.
— А что, дельная мысль! — оценила Крыса.
На пару минут воцарилась тишина, пока мобы поднимали характеристики, а потом с удовлетворением разглядывали таблички. Гоблин, будучи верен своему предложению, вложил все очки в разум, что подняло ману до 37 пунктов. Раньше Гоблин восхитился бы этой цифрой, но сейчас вдруг подумал, как этого мало, чтобы справиться с серьёзным противником. На того же «танка» пришлось всё израсходовать.
Гоблин посмотрел на соратников, всё ещё занятых изучением характеристик. Хоть никто не возразил на его предложение, Гоблина кольнуло сомнение, что мобы вольют все очки в один параметр.
Настал черёд похвастаться новыми способностями. Фея обзавелась сразу двумя заклинаниями: «благословение», увеличивающее защиту, и «опутывающие корни», способные на короткое время обездвижить противника.
— Весьма полезные штуки у тебя, — одобрила Крыса. — А у меня «ослепляющий удар». Думаю, объяснять, в чём его суть, не нужно.
— Удары, удары, сплошные удары, — проворчал Зомби. — «нокдаун» у меня. Может на короткое время сбить с ног.
— Поздравьте меня с первым заклинанием, бьющим по площади, — дошла очередь до Гоблина. — «Огненное дыхание». Только предупреждаю, что может задеть вас, если окажитесь на линии атаки.
— Будем осмотрительны, — заверил Зомби. — Теперь наш увалень…
Зомби подошёл к Слизняку и потянулся к нему.
На макушке Слизняка появилось контуры широкого лица.
— А ну убрал свой костыль, тухлятина! — забулькало лицо.
И без того бледный Зомби сделался белее снега, замер на месте и так широко открыл рот, что, казалось, нижняя челюсть вот-вот упадёт прямо на Слизняка.
— Чего уставились, дурачьё? — продолжил Слизняк. — Всё я уже порешал. Пятёру в стояк накинул. Умею обернуться «коркой», чтоб жизня быстрее заполнялась,
