10 часов назад. Селение Ау-Тонга. Сахара. Африка. Алекс.
— И что прикажете, когда наконец то нам выпала возможность достичь цели экспедиции, возвращаться из-за того, что нам нечего жрать? — Профессор и руководитель экспедиции негодовал.
— Мы потратили впустую все время, разыскивая проклятых Ханза, нас все уверяли, что это племя давно исчезло, растворилось среди другого населения, а тут на тебе — вот она, представитель племени, хоть и брошенка, но готова нам показать поселок и людей Ханза, прячущихся от цивилизации. Но вдруг оказывается, что вся еда роздана всем желающим, вода обменяна на безделушки и нам не светит облобызать Ханза.
— Шеф, но вы же сами просили раздать все этим африканцам и вечером мы должны были быть уже в самолете и лететь домой — Очкастый генетик Остап развел в стороны руки. — Пошлем гонца в город за продуктами, что нам остается?
— Так, Алекс, давайка седлай своего осла и дуй в город, закупишь воды и припасов и к вечеру что б вернулся — Профессор протянул мне карточку банка. — Еды из расчета на неделю на всех, остальное — вода. И конфет возьми, ящика два.
— И кофе со сливками.
— Мороженого, не меньше ящика, пожалуйста.
— И фруктов побольше. — Со всех сторон раздавались просьбы купить любимые плюшки, без которых жизнь в этом убогом месте представляется адовой.
Через полчаса я гнал машину в ближайшую цивилизацию. Ну для себя любимого я закуплю пару бутылок виски. Нет, бутылок пять… А черт, очкарик же тоже на хвоста упадет. Значит, — ящик. А лучше — два, не обеднеют, скажу — сверху накинули. За опт воды.
8 дней назад. Сочи. Россия. Алекс.
Резкий запах нашатыря привел меня в чувство.
— Что же вы так, неосторожно по трапу, а еще моряк служивый — недовольно бурчала пожилая женщина в зеленом балдахоне с надписью "Медицина". — Вы уж извините, пришлось по карманам пошарить — без полиса у нас нельзя, без полиса в больницу отвозят помощь оказывать. Но ваша жена разрешила.
— Какая жена?
— Четырнадцатая. — Медсестра рассмеялась. — У вас их много?
— Вообще бог миловал.
— А это кто тогда? — Она кивнула в сторону и я проследил за ее взглядом. За стекляной дверью сияла любопытством мордашка Аленки.
— Невеста.
— Совет да Любовь — медсестра улыбнулась. — Крикливая она больно. Такой шум подняла, когда вы с трапа упали. Нашу смену всю разом дернули вас в сознание приводить. Встать сможете? У нас и другие дела имеются, пора вам отсюда. Карту в приеме оформите.
Я с трудом встал и поплелся на выход. В коридоре ожидала Аленка.
— Привет, принцесса. Спасибо за помощь. С меня — ужин. Если не возражаете. Аленка пожала плечами:
— Да я не против, только занята работой. Завтра с экспедицией в Африку улетаю. А сегодня еще много дел готовить отлет. Так что увы, не судьба.
Мы шли с потоком спешащих людей, куда то собирающихся улететь или только что прилетевших и стремящихся поскорей добраться до уюта летнего сочинского отдыха. Спешить с ними не хотелось. Хотелось засесть в ближайшей прохладной кафешке с этой красивой девушкой и слушать летние трели попсы, потягивая через трубочку лимонад. Или колу. С виски, конечно.
Африка. Сахара, черт ее подери. Алекс.
Дорога ограничивалась несколькими метрами впереди машины и столько же сзади. Кругом — ни кустика. Из всей картины — только солнце, стемящееся засунуть свой огромный раскаленный шар за горизонт. И песок. Очень много песка. Песок везде. Я сел в тени машины, стараясь придумать продолжение своим действиям. Нужно освободить место в кабине для ночевки. Найти что то тяжелое типа трубы для крайних случаев атаки неожиданных гостей. Переночуем как нить. Прорвемся.
7 дней назад. Сочи. Россия. Алекс.
С утра я покинул гостинницу и отправился на поиски местных достопримечательностей, положенных по правилам отпуска, но ноги упрямо плели кружева в строну Аленкиной резиденции. Вчера мы расстались слишком быстро — ее увезли экспедиционные товарищи, она лишь помахала рукой на прощание:
— Завтра в двенадцать вылет. Отсюда. Прийдешь помахать ручкой?
— Обязательно. А где вы кучкуетесь до отлета?
— У шефа, нашего руководителя научного, тут коттедж. Она назвала адрес. — Почти у моря. Еще покупаться успею. Может быть.
Я прогуливался по плывшему от жары городу, стараясь придумать для себя занятие, но ничего путного в голову не лезло, кроме фантазий на тему романтических свиданий, поэтому через два часа ноги сами привели меня по указанному адресу и я рассматривал место предположительного пребывания Аленки. Неплохо устроился начальник. Трехэтажный особнячек с дорожкой на пляж и лужайкой перед домом, по которому лениво прохаживался огромный псина. Волков бояться — в лес не ходить. Я решительно пнул калитку и направился к дому. Пес нехотя повернул свою морду в мою сторону, облизнулся и потеряв интерес, поплелся в тень поникшиго от жары куста роз. Если собак не бояться, то они тебя за своего принимают. Дверь дома внезапно открылась и из нее вывалился тощий чел в огромных очках.
— О, уже приехал? Быстро же ты добрался. Паспорт давай, дипмиссия ждет, визу оформить.
— Эээ. Аааа. — я гонял мысли из угла в угол. За кого он меня принял?
— Да, быстро добрался. Спасибо Аленке, навела, что та Алиса. А где она, спасибо сказать?
— На пляж укатила. Искупаться перед Сахарой — там морей нет.
— Ну так я бегом на пляж и через минуту тут. Ждите.,
Очкарик еще не успел что то возразить, как я припустил по дорожке в сторону моря.
Аленка бежала по дорожке, отгоняя полотенцем назойливых мух. Мокрые волосы облепили ее лицо, орошая капельками моря легкую почти прозрачную накидку, сквозь которую проглядывал желтый купальник. Я явно в нее влеблен. Попадалово.
— Привет, принцесса!
— Ты откуда здесь? Я думала ты в аэропорт приедешь, если приедешь…
— Да вот, мимо проезжал, заглянул на огонек. А тут ты опять, — я улыбнулся. Слушай, а чего от меня очкарик хотел? Паспорт просил… Может, мы ЗАГС перед отлетом, а?
— Ну ты быстрый какой… В ЗАГС, ага, разогнался. Остап водителя ждал — наш вчера поймал белую горячку, шеф заменить решил.
— А я подойду по параметрам вам в кампанию?
— Тебе делать нечего, ты где работаешь?
— Вообще то служу, в отпуске.
— Хе, отпускных приключений захотел? Там вообще то не cахар, там — Сахара, жарко и мерзко. И проглодиты вокруг. Мы одно племя будем искать, оно лет тридцать как исчезло из поля зрения. Может, уже вымерли все. Ну, поговори с шефом, если он тебя возьмет, то ужас отпуска тебе гарантирован. Ты водить то хоть можешь?
— Профессионал, всю жизнь только и вожу. От мотоцикла до крейсера.
— Ага, крейсер — оно то самое, в пустыне крейсеров много. Двугорбых. — Аленка рассмеялась. — Пойдем администратора пытать, это тот очкарик. Остап.
До вылета оставались несколько часов и решение принималось быстро. И вот я в Сахаре. В этом чертовом крае песка и солнца.
Сахара. Африка. Алекс.
Кстати, солнце. Оно уже должно было затащить свою тушу за горизонт, закаты тут быстрые, но оно застыло, раздумывая, прятаться или нет от моей гнусной ситуации. Я глянул на часы — да, час прошел, а солнце стоит на месте. Что то не так. Моя пятая точка нервно трепыхалась и беспокойство тяжелой волной начало захватывать меня целиком. Я вылез из машины, залез в кузов, вскрыл упаковку с водой и откупорил бутылку воды, окинув взглядом нагромождение ящиков. Есть не хотелось, видимо предчуствие нехорошего отбило аппетит. Вылез обратно, оглядывая бесконечные горизонты песка. Ехать надо. Но куда? Дороги не было. Я в очередной раз прошелся по направлению дороги, дошел до песка и попинал песок, укрывший путь. Мда уж. Застрял один в пустыне. Ждать спасения? Прилетит вдруг вошебник в голубом вертолете… Ну, делать то все равно нечего — дороги нет. А по песку далеко не уехать. По нему разве что насекомым бегать, как вот тому скарабею, рыскающему между колес. Я запустил пустой бутылкой в скарабея. Бутылка, не долетев до скарабея, взмыла вверх и, ударившись о кузов машины, улетела в сторону. А может и не скарабей, может — скорпион, я как то не очень разбираюсь в насекомых пустынь. Поднял комок глины и запустил в бегающее насекомое. Опять промазал. Подошел и наступил на него. Под кроссовком неприятно срипнуло.
