полбеды. Валашский князь нашёл в своей геральдике ветвь родня щую бороться с Цепешами и твёрдо решил обратить детей в, как он выразился, расу истинных повелителей трансильванских земель.
С Лебединскими, Баградидами и Микадзе удалось встретиться всем сразу в Тифлисе. Благо потомки старых городов Северного Кавказа жили в относительной близости друг от друга. В двух словах обрисовав ситуацию, я понял, что имею дело с невероятно умными умудренными жизнью дворянами.
— Грядёт война? — прямо спросил у меня Гагик Баградид — не последний человек во всей тифлисской губернии.
— Не хотелось бы, — произнёс я. — Поэтому мне нужна ваша помощь.
— Баградиды никогда не бежали от войны, — запустив руку в бороду произнес хозяин дома.
— Микадзе никогда не предавали клятву, — поддержал его Иван Раминович Микадзе.
Несмотря на вполне русское имя, говор сразу выдавал в нём грузинские корни.
— Ну, а я, Магнус Дмитриевич, вовсе промолчу, — усмехнулся Елистрат Лебединский. — Мой прапрадед бился рука об руку с вашим прапрапрадедом, так почему моему сыну не пойти за тобой?
— Добрый день, Магнус Дмитриевич, меня зовут Алексей Сычёв. На сегодняшний день моя группа будет сопровождать ваш авиакортеж, — произнёс вытянувшейся офицер в чине полковника. — Мы можем прогревать двигатели?
Признаться, и раньше общался с высокими чинами из М-3, но чтобы целый полковник выступал в роли бортпроводника для семнадцатилетнего графа… Признаться, для транспортировки в Сербию гораздо быстрее и удобнее было бы использовать портальные переход. Но светский этикет и высокий ранг официального посла накладывал свои церемониальные ограничения.
— Доброго дня Алексей… — протянул я, намереваясь услышать отчество полковника.
— Алексей Леонидович, — поправился полковник и неуверенно протянул руку на встречу. — Но я не дворянин, и…
—…И это не имеет никакого значения, — улыбнулся я, пожав его мозолистую пятерню. — Ещё несколько месяцев назад я сам не был дворянином. Так что, кто знает, может быть сейчас я жму руку будущему князю! — не удержавшись, подмигнул я человеку, который был втрое старше меня.
— Так мы можем начинать подготовку кортежа? — не повёлся полковник.
— Да, но будут некоторые замечания, — приняв его игру, перешёл я на деловой тон. — Во-первых, ваша команда. Вы можете взять не больше четырех человек и все они разместятся в моём флаинге. Остальные воздушные суда должны быть пусты и пойдут на автопилоте.
— У вас есть какие-то опасения? Или информация о готовящемся покушении? — тутже встал в стойку полковник и потянулся к рации, на что я отрицательно помотал головой, запрещая ему связываться с начальством.
— Официально? Нет. Поэтому можете списывать этот приказ на приходь взбалмошного дворянина.
— Вы не непосредственное начальство, а охраняемое лицо. Вы не можете отдавать мне приказы, — напрягся полковник.
— Знаю, — я похлопал себя по вороту мундира. — Именно поэтому у меня имеется записка с ценными указаниями от главы подразделения М-3 Юрия Михайловича Семецкого.
— И я могу с ним ознакомиться?
— Не здесь, — произнёс неопределённо кивнув в сторону. — Здесь свидетели. На борту вас устроит?
Несколько секунд Алексей Леонидович и я играли в гляделки. А когда мне это надоело, я подрубил «Взгляд Ньерда». Знаю как со стороны это выглядит — ни с того ни с сего глаза молодого парня вдруг вспыхивает золотым. Алиса не раз и не два запрещала мне это делать. По её словам на неподготовленного человека этот взгляд зачаровывает, вводит в транс, будто глаза питона, что вот-вот сожрет кролика.
Не без проблем, но полковник выдержал мой взгляд, а я отметил необычайную прокаченность медиан его разума и отсутствие оберегов пси защиты. Это означало только одно — полковник абсолютно точно не одарённый, но специфика его работы развила чутьё на почти запредельный для обычного человека уровень.
— Разведка или спецоперации? — проявил я любопытство.
Всё-таки, чтобы обладать такими развитыми медианами, человек должен не раз и не два в своей жизни увернуться от смерти.
— Спецоперации, — уже совсем настороженно произнёс полковник. — Но как вы…
— У вас невероятно прокаченные медианы разума! Простые люди называют это шестым чувством. А ещё вы буквально в шаге от того, чтобы пробудить способности псионика. Ещё раз прошу прощения за такую проверку, и, надеюсь, эта консультация сгладит неприятное впечатление от нашего знакомства, — улыбнулся я, притушив взгляд золотых глаз. — А теперь — прошу на борт!
И не дожидаясь реакции полковника, первым поднялся по трапу.
— Письмо! — потребл полковник, едва я уселся в кожаное кресло флаинга.
— Прошу! — произнес я и протянул ему самый простой почтовый конверт.
Недоверие бодигарда М-3 усилилось. Его откровенно злой взгляд буквально сквозило словами «Мальчишка, ты издеваешься?». С этим нужно было что-то решать.
— А вы, полковник,ожидали гербовую бумагу с сургучом и вензелями? — ответил я, между строк смеясь над его подозрительностью.
В конце концов с этим полковником мне детей не крестить. Да и снобизм из уст высокородного должен поубавить его решимости.
Распечатав конверт, полковник погрузился в чтение. Да, бумажка вышедшая из-под руки самого Семецкого была откровенной липой. Её я написал буквально за полчаса до отъезда. Однако полковник не являлся одаренным, а значит графическая магема не подведёт. По крайней мере пока полковник не догадается сфотографировать письмо. Увы, графическая магема завязана на разум и не властна над оцифрованными изображениями. Но кроме меня об этом никто не знает. А значит, на всё время полёта Алексей Леонидович будет свято уверен, что на время операции Семецкий целиком и полностью привел его подразделение под мою руку.
— Хорошо, — едва не обнюхивая конверт, произнёс полковник. — Директивы мне понятны. Но, почему всего четверо бойцов?
— Потому что сейчас мы находимся в воздухе, — лучась благодушием ответил я. — И будь на борту хоть рота черных мундиров, они не смогут отразить авианалет изнутри. Это во-первых. Во-вторых, грузоподъёмность этого фланга всего восемь человек. Четверо ваших бойцов, я, вы, и…
Разворачивая сумку контрабандиста произнёс я. Без неё тут же показалось любопытная голова Фубли, которую спустя секунду из сумки вытолкнула невероятно сильная рука Пуговки.
— Магнус, падла, — чихая от пыли ярилась, уже бывшая, вампирша. — Клянусь всеми богами хаоса, обратно уже ты поедешь в собачьей переноске!
Тут девушка наконец огляделась и под изумрудными взглядами бойцов уставилась на полковника.
— О! Подпол! И ты здесь⁉ — и, явно признав в Сычеве старого знакомого, вместо приветствия девушка схватила его за щеку какого-нибудь лабрадора. — Ой, пардоньте, генерал-начальник! Смотрю ты теперь цельный полкан!!!
— Вижу, вы уже знакомы! — под изумленными взглядами боевиков погладил я мантикору. — Так-то лучше!
— Ещё как знакомы! — рассмеялась Пуговка. — Алексей Леонидович у нас с самого первого дня прорыва «на передке»! Генерал-начальник, ну что ты такой бука, а? Весело же было!
Полковник не ответил. Очевидно, в отличие от девушки он явно был не очень рад этой встрече.
— А теперь, отряд, слушай мою команду! — повысил я голос. — Готовимся к десантированию! Надеюсь, все имеют опыт прыжков с парашютом?
Автопарашют с гравитационными компенсаторами — вещь. Адреналин, развевающиеся волосы и замешанная на страхе эйфория, даже после приземления, ещё минут десять колебали моё сердце. Правда восторг первого прыжка смазала Пуговка. Крик на грани ультразвука прорывался даже сквозь подшлемник, а заимствованные у ЗИЛа витиеватые непечатные выражения напоминали, насколько у Эммы воспалённая фантазия.
— Зачем мы здесь? — спросил полковник, едва успел собрать парашют.
— Да, полкан, давай закопаем его прямо тут! А дома скажем, что он самоубился! — пробубнила всё ещё злая из-за прыжка Пуговка.
— Ты знала, на что подписывалась, — ответил я подруге. — Могла бы вместе с Фублей переждать полёт в сумке.
— Ну нет! — нервно рассмеялась Эмма. — У меня клаустрофобия и аллергия на шерсть химер.
— С каких это пор? — поднял я бровь.
— С тех самых, когда я битый час провела в сумке в обнимку с этой Фублей! Без обид, милая, — ответила она на недовольное рычание мантикоры. — Но от мысли вернуться туда, я вся чешусь!
— И всё-таки, граф, — напомнил о себе Алексей Леонидович. — Напоминаю, что собранный отряд не предназначен для диверсионных работ и поэтому требую объяснений.
— Никаких диверсионных работ, полковник. Это частный визит. И предвосхищая ваш вопрос скажу — сопровождения не требуется. Я пойду один.
— Нет, — попытался возразить полковник. — Это не…
— Алексей Леонидович, — я устало закатил глаза. — Я понимаю, что вы на задании, но и я тоже. И если не хотите последствий для себя лично и для карьеры
