Усмехнувшись, старуха достала трубку и закурила. В закрытой толстыми одеялами повозке сразу распространился густой табачный дым. От этого у Тауриэль из глаз брызнули слёзы, но она упорно терпела, не показывая, как ей дурно. В конце концов первым не выдержал Элендил и закашлялся.
— Я проветрю эту повозку! Кхе-кхе! Милая, тебе не плохо?! — хрипло спросил эльф. — Кажется, у меня сильно першит в горле от этого смрада. Кхе! Враги нашли моё слабое место, кхе-кхе!
Эльф попытался превратить всё в шутку, но снова зашёлся в кашле. После всего сказанного Элендил решил позвать охрану, чтобы всё-таки проветрить палатку, но…
— Нельзя! — грозно рыкнула на него Изергиль, но потом, осознав, что ей эта грубость может аукнуться, ослабила тон, извинившись. — Простите, господин. Гадательная магия требует сильной концентрации эссенций никотина в воздухе. Это такие высокие, тонкие энергии, вроде маны! Без этого ничего не выйдет. Как у наших — рома — говорится, гадать можно начинать, когда в плотном тумане магического никотина застрянет топор в воздухе!
В подтверждение своих слов она достала миниатюрный топор в позолоте и стекляшках, подбросив его. Вычурный оружейный гламур предсказуемо свалился на пол повозки и с шумом загремел под стол:
— Видите, господин, всё ещё недостаточно накурено, а должно быть — хоть топор вешай!
Глава 9. Влажные мечты Инфанты.
— Мерзкий человеческий и гномий обычай. Эльфы не курят, непривычны мы к этому! — Элендил зачем-то пытался оправдываться за свой отнюдь не «мужественный» кашель перед невестой. — Да ты, смердка, уже минут пять попыхиваешь, и ничего! Карты разложила, ничего не гадаешь, сидишь, молчишь и коптишь потолок!
— Спокойствие, только спокойствие, я сосредотачиваюсь. Магический фон никотина не достиг ещё нужной отметки градуса. Гадательные духи скоро явятся, если не впускать свежий воздух!
— Милый, она же старуха, что она мне сделает? Просто постой снаружи пять минут, не мешай нам погадать, прошу тебя! — умоляюще попросила принцесса.
Немного поколебавшись и чертыхнувшись, Элендил подошёл к Изергиль, приставив к её морщинистому горлу кинжал, и продекламировал стишок:
Я знаю точно наперёд,
Сегодня кто-нибудь умрёт.
Я знаю где, я знаю как.
Я не гадалка, я — маньяк!
— Только посмей повредить принцессе физически или духовно, пока я буду снаружи! — грозно сказал эльф.
— Прекрасное четверостишье, жаль только, не ваше. А принцесса сама себя сможет защитить без проблем, — ответила цыганка, ничуть не испугавшись.
Эльф вышел, и наконец-то за весь день Тауриэль осталась почти одна, от чего вымученно и облегчённо выдохнула. Не считая посещений дамской комнаты, куда её отпускали только в сопровождении двух фрейлин и охранницы, всё время проводила с Элендилом! Дофина встала, перетащила стул к курящей гадалке, придвинувшись вплотную к ней и преодолев отвращение, начала шептать в старческое, с облезлой кожей и в пятнах ухо:
— Только попробуй кому-то открыть, что я сейчас тебе скажу! Вырежут весь ваш цыганский род по одному моему щелчку, не то что в столице, но и по всей Империи и в сопредельных вассальных людских княжествах!.. И открой окошко, мне воистину нечем дышать!
Изергиль открыла в полу дверцу, и дым начал утекать вниз, с притоком свежего воздуха стало возможно дышать. Девушка наконец свободно вдохнула полной грудью, вытерев слёзы. После того как Тауриэль полностью пришла в себя, старуха обернулась, и на принцессу смотрели белые глаза без зрачков:
— Мне плевать на них, я для них «гаджё» — не своя. У меня-де нету романипэ — цыганского духа и сущности. Дети меня бросили, внуки не посещают. Мне нечего бояться, всё равно скоро уйду с этого света. Но речь не обо мне, а о тебе! Давай я сразу скажу, что ты от меня хочешь, хотя сама не веришь в гадание. Тебе ненавистен жених, но несмотря на то, что ты наследница, принцесса, от этого брака не убежать! Не поссорившись с отцом и влиятельным Элендилом. А-то и потеряв наследство!
— Фи-и, тоже мне новость, только ленивый об этом не шепчется по углам. А узнать меня нетрудно: высокая, особенно красивая и статная, перед тобой сама Дофина Тауриэль. А дальше ты просто вспомнила сплетни, что ходят по столице! Не так?!
— Ты совсем отчаялась, — спокойно ответила Изергиль, пропустив слова принцессы мимо ушей, — раз пришла сюда. Думая, что пусть даже цыгане, точнее, ихняя магия, подарят тебе последнюю надежду!
— Это не последняя надежда, я могу убить жениха, но подозрение падёт на меня, учитывая моё к нему отношение! Презрения я не скрываю! Или попросить влюблённых в меня ревнивцев устроить на него покушение: вызвать на дуэль, организовать отравление, но тогда обострятся отношения со всем лунным народом эльфов. И самое плохое… подведу отца!
— Понятненько, сбежать из-под венца для тебя тоже не вариант. Осталось верить только в чудо, цыганское чудо! Ха-ха-ха. Хочешь и на ёлку сесть, и попу не поцарапать.
— Нет же! Мне нужна надежда! Если кое-чего нету в этом подлунном мире, то я сдамся и выйду замуж за этого извращенца! И пусть будет что будет. А теперь, раз ты гадалка, угадай-ка, что мне на самом деле нужно. Давай же, докажи свою компетентность как ворожея!
— Ой, всё! У нас и так времени ничегошеньки, а мне ещё тратить силы на чтение твоих мыслей?
Изергиль неожиданно схватила за голову девушку и сильно сжала ей виски своими жёлтыми, прокуренными и шершавыми пальцами.
— Чу! Что я слышу, неужели, — цыганка рассмеялась грубым голосом. — Твой жених спит и видит, как сорвёт твой цветочек девственности раз и навсегда. А у тебя мысли не лучше, тебе нужен высший эльф, молодой, красивый, невинный и только твой. Сама хочешь быть у него первой! Вы оба с Элендилом ревнивцы и стоите друг друга! Что за глупости в ваших головах, девочка?! Принцессы не выходят замуж по любви никогда! И уж тем более за прекрасного принца-девственника, ты что, не понимаешь, что детские книжки — это глупая фантазия?! Ты можешь навлечь на себя большое горе с такими дурацкими мыслями, отступись!
— Не решай за меня, старуха! Скажи лишь одно, есть ли в этом мире, на Экумене ещё высшие эльфы?! Я хочу нормального жениха под стать мне, не бабника и не в возрасте. Красивого, умного и… почему бы и нет, чем я хуже мужчин, мечтающих о невинных девах?! Скажи, есть ли такой? Правду ли говорят, что мой отец извёл всех подобных нам: мы с ним последние высшие на белом свете?
Изергиль помолчала, полминуты усиленно обдумывая ситуацию:
— И да и нет. Да — на то, что твой отец извёл всю вашу родню и вы двое последние из вашего древа самых чистых и изначальных эльфов. Нет — на то, что больше таких не будет. И речь не про детей твоих или отца. Ещё один высший не будет вашим родственником, никакой кровосмесительной связи. Здоровые детки, если сможете полюбить друг друга, конечно. Но всё туманно, я не могу погадать на существо, которое в данный момент не существует всуе. Я даже не знаю, как такое вообще возможно, раз высшего эльфа нет, но он может появиться из небытия. Даже не смогу заключить договор с богами, выступить посредником для получения тобою квеста.
— Если ты хочешь заработать много кристаллов, то скажи что-нибудь конкретное, — сердилась и хмурила бровки девушка. — Пока всё выглядит бесполезным и бессмысленным! Какие-то туманные виденья без обещаний их исполнения!
— Зоопарк-кунсткамера твоего отца Аратара! Есть там одна тёмная тварь, которую боятся все эльфы до жути! — проскрежетала прокуренным голосом старуха, от чего девушка поморщилась. — Знаешь такую?! Если ты сможешь с ней договориться, то получишь квест на «истинную пару».
— Ты думай, о чём просишь, злобная старуха? Я, светлый клирик, буду договариваться с тёмной тварью?! Только научная ценность этих отродий сатаны запрещает мне оторвать им бошки!
