дня. Все это время нам предстоит идти по широкой дороге без серьезных развилок, что, как мне кажется, делает присутствие проводника в группе несколько необязательным. Я поначалу удивился, почему Геделид, вроде бы состоятельный маг, не едет верхом или даже в карете, но, как выяснилось, в начале пути лошади очень даже были, да так и остались на границе эльфийского леса.
Поначалу я опасался, что это будут крайне скучные два дня — просто идти по дороге от рассвета и до заката с незнакомыми мне людьми. Но я быстро нашел, чем себя занять. Баргоф на прощание дал мне второпях написанную инструкцию об основах растительной алхимии: какие растения можно использовать, и как понять, как их использовать. Например, чтобы ягоды имели благотворный эффект, надо варить их скисшими, а если добавить свежие, то они дадут негативный эффект, но усилят зелье в целом. Конечно, варить на ходу я ничего не мог, но то и дело собирал листья и корни разных растений, чтобы потом с ними поэкспериментировать. Помимо общих инструкций Баргоф также приложил и рецепт обещанного зелья, которое повышало максимальный запас сил на 25% на один час, но затем еще столько же времени имело обратный эффект. Определенно полезное зелье, если не пить необдуманно.
Кроме того, Геделид оказался очень открытым и словоохотливым человеком.
— Но у тебя же должен быть хоть какой-нибудь план? Чем ты будешь заниматься в таком большом городе, как Румарил?
— У меня там знакомый, — неопределенно ответил я. Разглашать всю историю с Пачем не хотелось, — Навещу его, а потом займусь своим делом. Думаю изучить алхимию получше, может, даже открою свой магазинчик или лавку.
— Толковые алхимики на вес золота, — уважительно ответил Геделид. — Только вот открыть свое дело легче все же где-нибудь в деревне, не находишь? В городе свое место получить не так-то просто, а еще постоянная конкуренция, торги за ингредиенты… Я ни в коем случае не сомневаюсь в твоих силах, уважаемый Реджибард, но не считаешь ли ты нужным более тщательно спланировать свои действия?
— Мне сейчас главное не заработать, а научиться. Так что я думаю пойти помощником к какому-нибудь алхимику. А с ингредиентами, думаю, получится сэкономить. Я надеюсь сам их добывать, за исключением самых редких.
— Вот это уже звучит более многообещающе! — улыбнулся маг. — Хотя я все же не понимаю, почему Странники так любят рисковать жизнью. Самостоятельный сбор реагентов — дело трудное и рискованное. Да и у нашего очаровательного проводника занятие не самое безопасное.
— А чем ты занимаешься, Гвен? — Я только сейчас понял, что со вчерашнего разговора в таверне не слышал от нее ни одного слова.
— Я проводник. Помогаю людям выбрать наилучшую дорогу и пройти по ней, — она ответила тихо и почти без эмоций.
— Но расскажи о своей цели, это намного интереснее! — попросил ее Геделид.
— Нет у меня цели. Я просто путешествую и открываю новые земли.
— Но, как я понял, до Руггейра дорога не то, чтобы сложная или интересная. Зачем ты пошла сюда? — Ее присутстствие все же озадачивало меня.
— Геделид хорошо платит, — ответила она, еще больше меня запутав.
Возможно, их изначальный договор обязывает Геделида оплачивать ее услуги до конца пути. Но если он хотел пройти через эльфийский лес, значит, тот маршрут был еще лучше этого, и зачем он нанял ее изначально? Я видел тут два варианта. Либо же у Гвен с ним какой-то квест, либо же Геделид просто любит сорить деньгами, и второе казалось мне более вероятным.
— А самому тебе зачем в Руггейр? — Я решил сменить тему. — Ты говорил, что учишься у какого-то Горация… Это часть обучения, или ты больше не его ученик?
— Старый Гораций обучил меня всему, что знал сам. Вы не подумайте, мой учитель — великий маг, и если бы он захотел, то перенесся бы в Руггейр раньше, чем я мог бы об этом подумать. Но, как бы мне ни хотелось обратного, теория и практика — разные вещи. Так что я знаю много заклинаний пространственной магии, но сил моих хватит лишь на некоторые.
Вот оно как. Значит ли это, что и для игроков подобное работает, и можно выучить заклинание, даже если ты еще слишком слаб для него? Хотя путь мага все равно, наверное, не для меня. В Легендах Камелота, как и во всех остальных играх, изучение заклинания оставалось условностью. Нажал кнопку, и интерфейс все сделал за тебя. В Героях Кериона же нужно действительно их учить, запоминать формулы, ломать язык и пальцы для их активации.
За подобными разговорами и за сборами трав незаметно пролетел день. Иногда мы шли молча, иногда поднимали новые темы. Говорили почти всегда только я и Геделид, Гвен только отвечала по необходимости, сама она все время отмалчивалась или вовсе уходила вперед, разведать обстановку. Кроме нескольких прохожих мы вообще никого не встретили, и если и следующий день пройдет так же, я получу два золотых за просто так. Конечно, я не против, особенно если учесть, что боец из меня пока что весьма посредственный.
Как оказалось, я был неправ по поводу роли проводника. Когда зашло солнце, Гвен увела нас с дороги и показала поляну в ближайшей рощице. Дым от костра, конечно, спрятать не выйдет, но в остальном мы оказались хорошо спрятаны от любопытных глаз, и могли спокойно отдыхать. Гвен же снова удалилась, и на этот раз надолго. Мы успели собрать хворост и развести костер — это оказалось очень просто, Геделид зажег его простеньким заклинанием искр, — и только я думал спросить о роли Гвен в походе, как она вернулась, неся молодого олененка на плечах. Все мои вопросы отпадали сами собой, пока я смотрел, как девушка невозмутимо свежует и разделывает тушу. Зрелище было одновременно впечатляющим и отвратительным, так что я попробовал отвлечься разговором.
— Сегодня было спокойно, но что, если завтра на нас нападут на дороге? Одного-двух разбойников я сдержу, — я продавал себя, как мог, — да они и нападать на троих побоятся. Но что, если мы встретим целую банду? Как мы втроем отобьемся?
— Не втроем, — вдруг поправила меня Гвен, продолжая ножом пилить мертвого оленя. — Ты один. У меня нет боевых навыков. Разве что стрельба из лука, но у меня это охота на диких животных, а не боевая стрельба.
— Это неожиданно…
