— Твоя кровь как отрава, но я выполнила свою часть договора. И ещё: не беспокойся, родители тебя отпустят, через твою кровь я почувствовала их, немного повлияв на их сознание.
«Приснятся же глупости», — фыркнула принцесса, пытаясь забыть про сон и вчитываясь в новый квест, впервые в её жизни столь высокого уровня!
Квест: «Истинная пара Дофины» (ранг мифический).
Описание: «Эстэ — Айну в сонме Валар [16] — полубогиня, избавляющая от ран и печалей, обратила на вас внимание: „Я не могу найти того, чего нет, но смогу воссоздать высшего эльфа из небытия!“»
Поэтапный квест. Первая часть. «Расследовать череду мнимых случайностей, тянущихся из посёлка Серый Предел-18: исчезновение мифического кристалла, предназначенного Тауриэль Эдиль; убийство охотника неподалёку; кучу осквернений, преступлений и святотатств в будущем».
Награда за выполнение: «Невинный, молодой высший эльф — табула раса; Обретение опыта, в том числе и житейского, в процессе выполнения задания».
«Угу-угу, так меня и отпустили из темницы-столицы! — скептически подумала Тауриэль, дочитав задание. — Что молодой и невинный — хорошо, но что такое — табула раса?!»
Глава 12. Ушастый предок эльфов.
Пятый день лета 223 года.
С утра я твёрдо решил рискнуть в очередной раз. Видите ли, в заднице играло детство, появилось желание рискнуть, поиграть с опасностью и смертью в салочки. Нет, я не был самонадеянным дураком, у меня был план, хороший план! Посчитал это хорошей возможностью быстрого набора опыта, а деревья спасут, если что! Захотелось попытаться убить животное на двадцать уровней выше себя, улучшить достижение Монстр (2). Другой вопрос, были ли такие зверюшки в этому лесу?! Что ж, проверим…
Внимание, магический фон аномально увеличен! Вы входите в опасную для вашего уровня зону. Здесь обитает живность необычного ранга с десятого по девятнадцатые уровни!
Я пересекал невидимую линию кучу раз, туда-сюда, животные из «песочницы» мне были нестрашны, а твари с той «старшей» стороны к меже не лезли. Рисковать, стреляя с «младшей» стороны, пытаясь вызвать их на агрессию, я не решался. По дороге окружным путём вдоль границы я повидал множество животных: с моей стороны это были еноты, зайки, кролики, фенеки, дикие кошки. С той стороны видел разнообразных свиней, кабанов, секачей, кабаних с поросятами, волков, матёрых волков, лисиц, рысей. Около особо опасных мест с крупными стаями передвигался посредством невидимости.
Пока мне было не до охоты, поэтому шёл по краю зон. Не то чтобы мне не хотелось качаться, но меня одолела жажда. Это было ослабление, которое поначалу снимало 10 %, а потом и все 20 %, действующее на все статы. Всё это понижало количество маны, жизни и другие характеристики, вызывало ухудшение состояния всего организма — шум в ушах, потрескавшиеся, сухие губы, неясное, изменённое состояние сознания, туман в голове. Вчера было намного легче с тем же ослаблением. Может, потому что на первых уровнях всё легче переносится?!
Один раз даже пришлось сразиться, когда невидимость резко кончилась, но я не успел отойти далеко от фенека. Притаился, но меня увидели или услышали: локаторы были чуть ли не больше самого зверька. При длине тела сантиметров в сорок иметь уши больше дюжины сантиметров — это что-то с чем-то. По ходу вислоухие эльфы врали, намеренно вводя в заблуждение, мол, они пришли к нам со звёзд и дети богов. Судя по ушам, они произошли от вот этих вот мелких лисичек, хитрых и наглых фенеков. А что остальным телом непохожи — так это не единственный их вонючий предок. Эльфы — причудливая помесь лысых обезьян, покрывших самок фенеков, или наоборот!
Фенек: уровень 9.
Опасайтесь острых лапок-царапок и укусов. Юркие, ловкие и быстрые мелкие лисицы.
Мне пришлось вступить в бой без спасительной невидимости. При попытке схорониться на дереве меня от него отрезали.
Вы наносите Фенеку урон топором: 8.
Вы наносите Фенеку урон ножом: 7.
Вам нанесено укусом Фенека урона: 15.
Вам нанесено лапой Фенека урона: 11.
Вы наносите Фенеку урон топором: 7.
Вы наносите Фенеку удар ножом, но противник уворачивается.
Вам нанесено укусом Фенека урона: 14.
Вам нанесено лапой Фенека урона: 13.
Мы дрались отчаянно, только вот я мало того, что иногда не попадал, а лисица уворачивалась, так ещё жизней у неё было раза в два с половиной больше, а урона она наносила о-го-го сколько по сравнению со мной. Как можно в таком случае победить, если ты проигрываешь сразу по трём разным направлениям рыжей твари? У фенека потеряна едва пятая часть жизней, а у меня осталось 32 из 85, почти треть. Так мне скоро хана наступит. Мана восстановилась совсем чуть-чуть, хватит секунд на пятнадцать невидимости, а что делать дальше? До дерева не добежать, да и чтобы залезть, ещё нужно время.
Ничего хитрее не придумал, как просто вытащить из пространственного кармана упавшее дерево, подобранное день назад. Вообразил, что оно появляется из моей руки гнилым корневищем ко мне, а остатками кроны врежется в фенека. Хитрость прошла частично: тварь не то что не раздавило, но даже не нанесло ей никакого вреда, но между нами появился ствол дерева метров девять с лишним длиной, нас разнесло друг от друга на приличное расстояние. С хлопком в ушах меня откинуло метров на пять назад, как и, собственно, зверюшку, только в строго противоположном направлении. Но я был к этому готов, а зверь — нет. Он потерял ко мне интерес, застряв в кроне, и отчаянно скулил, кусая ветки. Я от греха подальше припустил отсюда, постоянно оборачиваясь.
К сожалению, зверюшка быстро сообразила, кто тут во всём виноват, и бросилась за мною вслед. Я отвлёк фенека минуты на полторы, а маны для невидимости было всё ещё недостаточно. Когда очень юркая и быстрая лисичка нагнала меня, я, обернувшись, снова вытащил очередной туз в рукаве — бревно из кармана. На этот раз фенек был готов к такому финту ушами, нас разнесло метров на десять друг от друга, но зверь споро пытался выбраться из объятий погибшего дерева.
Покусав всего ничего веточек, фенек вылез из-за мёртвой кроны и принялся снова меня догонять. На этот раз бревно дало мне фору всего на полминуты. Так мы и состязались: зверь догоняет, бух — вылетело дерево из небытия, фенек пытается увернуться и выбраться из-под остатков веток кроны, а я в это время убегаю сверкая пятками. Так продолжалось ещё раз шесть, судя по количеству вытащенных из-за «пазухи» упавших деревьев. В какой-то момент я восстановился полностью, маны уже хватало, мог продержаться в невидимости где-то минуты две и дать светло-рыжей блохастой твари бой. Да и жизни было сто процентов!
К сожалению, как и в старом бою, фенек уворачивался, слышал меня своими чуткими ушами, иногда царапался, хоть и не успевал клацнуть зубами — укусы по топору или ножу не в счёт. Но даже такого размена: я по фенеку три удара, он мне один, — хватило на то, что мы оба подошли к красной линии здоровья практически одновременно. Мне лишь повезло, что часто проходили криты, разбойник в невидимости выдавал их периодически, даже скажу, постоянно. Мелкая и наглая лисичка порезала сильно лапку, мне пришло сообщение про её временную инвалидность. После чего ушастая красотка медленно и прихрамывая почапала от меня в обратный путь.
«Ну уж нет, я чуть из-за тебя не сдох, рыжая скотина!» — подумал я, преследуя жертву.
Инвалидность уравняла наши скорости движения, я уже бежал, не приближаясь, но и не удаляясь от зверя. И не используя столь полезный навык своего класса, как невидимость. Собирая на обратном пути свои брёвна обратно в пространственный карман прикосновением руки, я пришёл вслед за фенеком к его дому. А здесь меня ждал полный облом. Куча мелких норок, туда максимум можно пихнуть руку на всю длину, возможно, какой-нибудь новой твари в пасть, алчущей сладковатого мяса человека. А вдруг они живут семьями? Тогда мне хана, откусят по самый локоток, а потом и самого схарчат. Значит, останется фенек неотомщённым, эх… Поднявшись на ближайший холм, я оглядел окрестности и увидел невдалеке ручеек. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Тварь не убита, зато напьюсь, помоюсь и запасливо наполню новый бурдюк.
