момент готовился выстрелить. Рядом угрожающе зашипела саламандра, но егерь швырнул ей кусок сырого мяса. Огненная ящерица тут же метнулась к брошенной приманке, а Коготь снова повернулся к Иришке.
Девушка не тратила времени зря. Она запустила руку в сумку и выудила оттуда крупный пузырек с зельем развоплощения, взмахнула рукой и вылила содержимое на себя. Постепенно она начала исчезать. Сначала исчезла ее кожаная куртка, оставив лишь тунику, под которой скрывалась упругая подтянутая грудь. Коготь ухмыльнулся, не сводя глаз с груди девушки, а потом захлопал глазами, потому как девушка полностью растаяла прямо в воздухе.
Егерь удивленно обернулся и выругался сразу по двум причинам. Во-первых, он понял, что его одурачили. Волшебника, который мог бы рассеять заклинание развоплощения, поблизости не было, а бить по площади егерю было попросту нечем. Во-вторых, саламандра расправилась с приманкой и захотела еще, а запах свежего мяса с кровью привлек внимание остальных ящериц.
Коготь попытался притвориться мертвым, но опоздал буквально на долю секунды. Саламандры зашипели и выдохнули волну огня, которая мгновенно слила и так подкошенное здоровье Когтя до нуля. Как минимум одну цель игрок Драконов все же выполнил — огненные ящерицы остались с хорошим обедом в виде шашлыка из егеря.
Капсулы Генки и Иришки замигали, и я отбросил планшет в сторону. Генка выбрался первым. Он отрицательно покачал головой и плюхнулся на диван.
— Что? Ключ у драконов?
Неужели все было зря? Такой план, столько запасных ходов, и все насмарку? Выходит, они бы в любом случае получили его — не через время, когда пройдет двое суток, а просто забрали его у Иры.
— Не знаю где ключ, но обратно точно не выйти. Там уже с полсотни Драконов бегает и еще с дюжину Стальных примчалось. Скорее всего, сгоняют всех, кто только был онлайн. Они убивают игроков без разбора по всей локации и проверяют лут с них. В Мирограде уже формируют рейд, чтобы дать им отпор, но ты сам понимаешь, что это, скорее всего, бесполезно. А если и получится, то время на сбор такого стихийного рейда уйдет с полчаса.
— Да, замес мы устроили нехилый! — я облегченно выдохнул, потому как надежда на сохранение ключа еще осталась.
Теперь открылась крышка капсулы Иры. Девушка улыбалась и выглядела довольной.
— Ну, как?
— Ключ у меня! Вот только…
— Что только?
— Понимаешь, я ведь была с пониженными характеристиками из-за зелий, выносливость на нуле и все такое. В общем, болталась на воде, а когда выносливость почти кончилась, меня сетями выловили пираты и затащили на свой корабль. В общем, ключ мы спасли, но теперь нужно придумать как выбраться с острова Черной метки…
Глава 8. Остров Черной метки
Всем, кто интересовался историей пиратов, хорошо известно, что в реальности никаких черных меток не существовало, но разработчики Игростроя решили пойти на поводу у стереотипов и даже остров назвали в честь этого символа. Правда, с подачи игроков.
Дело в том, что остров Черной метки облюбовали пираты, которые дали ему такое название. Само по себе это место имело идеальное расположение для таких задач — из-за рифов к нему сложно подобраться на лодочках, на холмах можно с легкостью расставить пушки и расстрелять шлюпки, а маленькие кораблики пиратов с легкостью маневрировали мимо подводных камней и заходили в бухты.
Учитывая, что крупных кораблей в игре пока нет, штурмовать остров невероятно сложно. Конечно, можно устроить высадку десанта с летающих питомцев, но приближение врага видно издалека. Кажется, клан Энтропия пытался покончить с пиратами таким образом, но потерпел неудачу. Их заметили и расстреляли из пушек еще на подлете к береговой линии.
Пираты частенько устраивали нападения на прибрежные города и деревеньки, топили рыбацкие и торговые лодки, а за это компьютерные персонажи предлагали задания на борьбу с вредителями и выдавали щедрые вознаграждения. Иногда игроки даже отправлялись с карательными экспедициями на остров. Чаще всего это случалось после захвата торговых лодок какого-нибудь влиятельного клана. Но как бы игроки ни старались, пираты как были, так и оставались там. И не потому, что так было предусмотрено игрой — теоретически можно зачистить остров от пиратов, поставить там гарнизон и навсегда покончить с этой бедой, но среди игроков находилось немало тех, кто активно играл за морских волков и даже бороздил просторы моря на собственных лодчонках под флагом Веселого Роджера.
У них не было собственного клана, да и вообще береговое братство считало себя прежде всего свободным, а кланы по их мнению — это скрепы, которые мешают жить игрокам. Именно поэтому отследить пиратов было невероятно сложно. Объяви войну клану, и ты всегда будешь знать где его участники, а вот вносить каждого игрока в черный список — та еще задачка. Большинство пиратов спокойно путешествовали по Мироземью без последствий. На крошечных островах Поющих рифов ютилось около двух тысяч игроков. Конечно, одновременный онлайн был раз в десять меньше, но это все равно большая армия головорезов, которая могла с легкостью дать отпор какому-нибудь клану средней руки, а то и альянсу.
Разработчики пока не добавили в игру полноценное мореплавание, поэтому морским волкам приходилось бороздить море по мелководью на небольших рыбацких лодках. Выходить в открытое море было невозможно.
Как там оказалась Иришка? Когда сработало зелье развоплощения, а саламандры зажарили Когтя, она спрыгнула с обрыва в море. Чудо, что при падении у нее остались крохи жизней, иначе бы ключ пошел ко дну, а через двое суток появился в руках статуи. Но Ира выжила, хоть и не могла самостоятельно плыть — выносливость заканчивалась, и тут-то ее подобрали пираты.
Поначалу они решили, что это русалка, но потом, когда запустили сеть и затащили девушку на палубу, признали в ней игрока. Хотя, стоит отметить, что Иришка в мокрой облегающей одежде выглядела куда лучше русалки. Мокрая туника не могла скрыть красивую грудь с торчащими сквозь тонкую ткань бугорками. Штаны плотно облегали бедра и подчеркивали стройную фигурку.
Девушку поначалу приняли за свою, ведь она была без клана, но потом заперли в трюме и решили проверить. В этом-то и заключалась беда — ключ мог уплыть от нас далеко и надолго. И пусть, чтобы сбежать с плена, игроку достаточно просто погибнуть и вернуться к жизни на ближайшей точке возрождения, проблему потерянных вещей это не решало.
Мы собрались на кухне втроем и устроили мозговой штурм, чтобы решить как выбраться из этой ситуации.
— Нет, тут без помощи Стражей не обойтись, — произнес Генка. — Твой Торвальд заблокирован, а я
