В то же самое время на центральных каналах ДР Конго шёл другой репортаж с другими мотивами. В нём канва повествования шла совершенно в другом направлении. Представлялись сводки экономической активности в государстве, падение безработицы и рост санкций, накладываемых на Республику международным сообществом. Присутствовала и официальная съёмка с завода, где тысячи рабочих после плодотворного рабочего дня отмечали свои карточки и шли в душ, после чего переодевались в повседневную одежду. Стоит отметить, что с водоснабжением в большинстве районов Африки всегда были проблемы и редкое предприятие предоставляло возможность своим сотрудникам хорошенько помыться после рабочего дня. В лучшем случае у них была квота на питьевую воду. Были также кадры того, как дорожное строительство Западного блока уничтожает девственные африканские леса и саванны. Как погибают краснокнижные животные во время охоты американских солдат. В героическом свете выставлялись погибшие солдаты АНОА, защищающие независимость Африки от оккупантов. В то же самое время, здешние форумы также чистились. Сообщения о том, что руководит АНОА вовсе не коренной африканец, а русский, что высшее управление гильдии Надежда более чем на половину состоит из славян. Что правительство ДР Конго — не более чем марионетка в руках богатой иностранной организации. Эти комментарии и подобные им быстро удалялись армией модераторов подземной базы, а написавшие их банились по АйПи. Более того, комментарии с серверов многих стран банились автоматически.
* * *
Механический заяц чёрного цвета вылез из своей норы, поднял уши вверх, растопырив их как антенны, и начал изучать пространство на предмет возможной добычи. Мех-звери были всеядными, хотя и были у них свои предпочтения. Внезапно заяц встрепенулся. Земля около его лап начала подрагивать. Он быстро прижал уши к голове и бросился в пещеру. Дрожь земли была всё больше и больше. Вскоре мимо пещеры начала проезжать техника. Багги, джипы и, наконец, около десятка больших тягачей, около двигались по пустоши в размеренном темпе. Через несколько минут колонна проехала мимо пещеры механического зайца, оставив после себя кучу пыли и распугав мелкую насекомоподобную живность. Когда опасность удалилась, мех-зверь вылез из пещерки и начал возмущённо помахивать своими ушками, словно выражал негодование.
Бах!
Блестящая голубым пуля точно пронзила голову зайца, и тот свалился на землю замертво. Мимо него пролетел мотоцикл, пассажир ловко наклонился, схватил зайца за уши и забросил его в рюкзак из нано-ткани за спиной.
Несколько часов спустя караван медленно прибыл к горному хребту. На другой его стороне находилась долина, в которой располагался город. Более 95% игроков этого города составляли враждебные реинкарнатору американские гильдии, среди них были, как гильдии крупных корпораций, так и гильдии военных. Изначально соотношение малых гильдий или независимых игроков здесь было куда больше, но их развитие немного подавлялось, вместе с тем, они не могли выдержать конкуренции с большими структурами, оснащение которых было самым лучшим. Получая крохи, им сложно давалось развитие, едва получалось поддерживать собственное существование и выплачивать проценты по кредиту на капсулу.
Из тягачей ровными рядами, словно клоны из звёздной саги, начали выходить роботы гильдии интернационал. Не то, чтобы эти игроки были такими страстными в соблюдении воинской дисциплины, просто генерал был крайне жёстким, и за любую провинность наказание догоняло игрока в реале, где также периодически проходили тренировки.
— Генерал Линда, — в командной рубке обратился к командующей робот голосом парня лет двадцати. — Разрешите задать вопрос!
— Спрашивай, Мика, — ответила та.
— На первом пласте мы не можем уничтожить базу противника, так как это системный город, — начал говорить парень. — Также мы не можем преследовать игроков в городе во избежание наказания. Почему Большой Босс принял решение атаковать врага здесь, если в этом нет особо никакой выгоды? Мы встанем стеной друг напротив друга, но у другой стороны больше игроков. Потратить это время на раскопки — более эффективно, разве не так?
— Мика… — покачала головой генерал. — Не все вещи можно рассматривать исключительно с точки зрения стратегии и тактики. Иногда достаточно одной мести в качестве мотива. Гильдия Надежда и бойцы АНОА — не только наши коллеги, но также и наш щит. Пока есть они, и пока они могут отвлекать на себя внимание военных Западного блока, наша гильдия Интернационал может существовать в безопасности. Если губы пропадут, зубам будет холодно. Сейчас не время считать доходы и расходы. Мы просто должны показать свою жёсткую позицию, чтобы противник десять раз подумал перед следующим нападением. Понятно?
— Я понял, генерал, — опустил голову Мика. — Простите за сомнения.
— Хорошо… — кивнула Линда, затем скомандовала в общий чат. — Выдвигаемся!
Сотни единиц боевой техники и тысячи хорошо вооружённых солдат выдвинулись в сторону системного города. Техника моментально взяла его в кольцо, чтобы у тех, кто вышел на миссию в пустошь, не было возможности вернуться. Пехотинцы же при поддержке машин начали медленно охватывать большую площадь вокруг долины, заперев меж двух кругов значительную часть роботов. Все те, кто сопротивлялись, были быстро уничтожены. Сдавшиеся же были обезоружены, а затем посажены в тягач. Далее их отвезут на отдалённую шахту, где они будут работать. Если они смогут доказать, что не относятся к одной из вражеских гильдий, то смогут хорошо обустроиться на новом месте и зарабатывать больше, чем прежде. В противном случае им остаётся только самоуничтожиться и подождать, пока Система Механоида не выдаст нового робота.
Зачистив территорию вокруг города, армия генерала Линды отправила многочисленные патрули для уничтожения команд в пустоши. Кроме того, объявились пропавшие на долгое время городские камикадзе. За один день пострадали несколько тысяч менеджеров и управляющих гильдий различного ранга. От руководителей исследовательских групп до глав гильдий. Получить нового робота для командира гильдия сможет бесплатно через две-три недели, а преступник, открывший стрельбу в городе, будет осуждён минимум на месяц. Вместе с тем, киллерами были люди без значимых ролей в гильдии, а жертвы были важными шишками. Поэтому гильдиям пришлось раскошелиться на ранее воскрешение, что было даже дороже, чем апгрейд робота на несколько уровней. Чего гильдии не знали, так это того, что у Макса было большое количество свободных монет. Он мог заказывать телефоны в большом количестве, а вот квалифицированных рабочих рук не хватало. Поэтому несколько тысяч телефонов, оставленных в хранилище на месяц или около того, вообще не замедляли рост гильдий под его началом. Поэтому чуть в меньших масштабах террор мог продолжаться практически бесконечно. Каждый день несколько сотен руководителей гильдий вынуждены были подавать заявку на финансирование, чтобы вернуться к работе. Охрану пришлось увеличивать, а им в целом пришлось вести себя тише воды и ниже травы. Совещания проводить в реале, а о барах и стрип-клубах и вовсе можно было забыть. Сорить деньгами на планете Механоид для них стало довольно опасно.
* * *
Технически Макс был один одинёшенек из землян на третьем пласте. Но с помощью личной Системы он мог призвать себе на помощь десятки и сотни помощников. Пусть они не могли особо помочь в бою, зато в добыче проявили себя весьма неплохо. Его команда уже не помещалась в нано-куб, поэтому в лабиринте тоннелей были сделаны несколько временных баз, куда добытчики могли бы отступить на случай опасности. Даже если робот самого реинкарнатора с нерушимой киркой в руках был лучшим шахтёром из всей команды, теперь его присутствие или отсутствие не так сильно влияли на результаты команды в целом. Поэтому Макс теперь мог время от времени отлучаться, чтобы изучить Город Сотни Рас или пообщаться с гномами.
