их в ежовых руковицах, не позволяя хоть на полшага нарушить субординацию в личном общении. Её я, пожалуй, смог бы одолеть, но в психологическом сражении меня пережуют и даже не подавятся.
— Здрасти, злая тётя, — подмигнула заноза, а взамен увидела насмешливый оскал.
Графиня Славская выделялась аристократичностью. И непонятно, в чем это проявлялось: то ли во вздернутом подбородке, то ли в осанке и манере держаться, то ли ещё в чем-то третьем. Явно прослеживаются дворянские корни — её хоть сейчас отправляй на кастинг очередного фильма, показывающего дворцовый переворот века эдак восемнадцатого. Не исключаю, что её пращуры относились к двоюродной ветке династии Романовых. Визуально ей лет тридцать пять-сорок, но видно, что система никак не влияла на её внешность. Очень привлекательная женщина, хоть и смотрит с нескрываемым отвращением на крысу, которая недавно чуть не цапнула её в нос. В принципе, прекрасно её понимаю.
— Фрол, тоже в твоем вкусе, да? — ехидно поинтересовалась Лика. — Ей, конечно, не пять тысяч лет, но и не девятнадцать, — он указала на себя.
— Ты хотела сказать на пятнадцать? — поправил я, намекая на её поведение.
— А ты кто такой? — спросила заноза, проигнорировав мой выпад. Она непонимающе уставилась на Херкулеса.
Я понял: парень пропал. Он завороженно смотрел на изгвазданную хаоситку, на доспехе которой виднелись куски грязи, налипшие насекомые и следы слизи. Шухерная зеленая прическа и широко раскрытые лихие глаза делали его похожим на персонажа японской мультипликации. Зрачки расширились, чуть ли не полностью поглощая радужку. М-да, я как-то слышал, что они увеличиваются, когда человек смотрит на объект симпатии, но первый раз вижу явственное подтверждение.
— Глядите-ка: наш разговорчивый мистер в кои-то веке замолчал, — усмехнулась Мегера. — Девочка, как только он отойдет, не будет тебе покоя. Смирись.
— Я… э… Херкулес, — представился он.
— Я… э… Лика, — отзеркалила она, посматривая при этом на Графиню. Защитный комплект, закрывающий руки, скрылся в пространственном кармане. Хаоситка изящно протянула тыльную сторону ладони для поцелуя. Между пальцев просматривался хвост Сигизмунда Яковлевича.
— Ауру приглуши, — порекомендовал я. — Спрячь доспех в инвентарь и активируй стихийную свободу.
— Хочешь, чтобы я сделала именно в такой последовательности? — спросила Лика, глядя на Херкулеса. — Сперва в инвентарь, а только потом защитное заклинание… Учитывай, что на мне нет никакой другой одежды, — она, как и десятки раз до этого при общении с противоположным полом, облизала нижнюю губу. Ну что за язва?..
Белла ещё больше вжала плечи, Славская ничуть не поменялась в лице. Во взгляде Мегеры проскочило одобрение — всё понятно: эти две особы оценили друг друга и уже спелись. Парнишка же растерялся от такого наглого напора. Даже жаль его. Хорошо, что мы скоро разбежимся, как в море корабли.
— Дубликат, — напомнил я. — Что это и для чего он нужен?
— То есть ты позвал нас, — раздался холодный голос Графини, — сам не зная зачем?
— Не вас — его, — я кивнул на Херкулеса. Славская же в ответ материализовала пластину, переливающуюся всеми оттенками черного. Понял, что это и есть нужный мне артефакт, хотя о его назначении мог только догадываться.
— Ты куда-то уходишь, — неуверенно прошептала Белла.
— Есть такое, — не стал спорить я, осматривая небо в поисках морфа.
Всё же одному действовать удобней: хотя бы всегда чувствую, где находится враг, а теперь пять человек сбивают мою направляющую способность.
— Тебе нельзя, — тихоня покосилась на меня так, будто я её сейчас начну ругать.
— Это необходимо.
— Почему? — подключилась Мегера.
— На! — Лика всучила мне крысу, которая тут же запищала и попыталась вырваться из моей ладони. Я держал грызуна крепко, иначе, если он убежит, девушка мне весь мозг выест. Заноза моментально активировала заклинание, а через пару секунд уже сияла чистотой. Ну хотя бы догадалась не светить своими прелестями.
— Про школу ченнелинга что-нибудь слышала? — обратился я к стерве.
— Да.
— Считай, что мне обрисовали последовательность действий, которым я намереваюсь следовать.
— Ни один из видов ченнелинга не может быть направлен ни на кого, кроме самого обладателя этого класса, — отрапортовал Херкулес, который наконец-то смог отвлечься от Лики. — Твоя последовательность — не более, чем рекомендация, исполнение которой послужит усилению другого игрока. А куда делать твоя почта?
— Деинсталлирована, — ответил я, раздумывая над словами парня. Вполне возможно, что в его словах есть доля истины.
— В смысле? — не понял он.
— В прямом. Случайно призвал моба триста двадцать седьмого уровня. У него было много способностей, среди которых была такая, которая корёжит интерфейс. Вот почте и досталось. Повезло ещё, что не аукциону.
— Ты мне про это не рассказывал, — проговорила хаоситка, принимая крысу. И чего она возится с этим грызуном?
— Позже. У нас будет на это время, — пообещал я. Думаю, в проломе выдастся пару свободных часов. — И хватит мучить… животное!
— Сам животное.
— Вы тоже призыватель? — прошептала Белла.
— Нет.
— Элементалист он, — сказал Херкулес, косясь на хаоситку. — Как и она. Я, кстати, тебя представлял немного иначе.
— И не только ты, — поддержала Мегера.
— У Кейры свои методы подготовки, — с холодом в голосе произнесла Графиня. — И не нам её судить.
Визитеры замолчали. Всё понятно: вот и обнаружился неформальный лидер группы.
— Не суть… Мне с вами нужно… проконсультироваться, — подобрал я нужное слово. Один момент в пророчестве Айгыз очень сильно смущал, а передо мной сейчас стояли люди, которые намного лучше меня разбираются в новом мире. Слишком уж хороший у них был учитель.
— Так спрашивай, — простецки сказал Херкулес.
— О, хочешь блеснуть эрудицией? — не удержалась Лика. — У тебя появилась возможность покорить девушку своими знаниями!
— Вы бывали в пространственных брешах? — начал я издалека.
— Это риторический вопрос? — спросила Графиня.
— Допустим, у меня есть задание. Первый этап я выполнил. Если я не покину территорию в ближайшее время, то начнется второй, а это требуется избежать. Предположим, я проникаю в какой-нибудь провал и…
— Понял, — перебил Херкулес. — Хочешь узнать, не начнется ли следующий этап, пока ты находишься в портале?
— Да, — я улыбнулся: догадливый парнишка.
— Это зависит от многих факторов. Если речь идёт о задании аномалий, то тогда без шансов — надо уходить. Если о поручениях от игроков — сможешь избавиться от них, посетив данж. Ближайший находится…
— Я знаю, где он, — перебил я, указывая слева от себя.
— Ага. Если от первородных стихий, то достаточно открепить артефакт фиксации, — парень кивнул на минерал, зажатый в моей руке, — и можешь идти в разлом. Если от пирамидальных строений, то обратись к администрации для отказа. Мне, например, четырежды шли навстречу. Мы всё-таки молодые игроки, так что получаем определенные преференции. Если от идолищ, то тогда…
— Херкулес! — предостерегающе сказала Мегера.
— Ой, вы про них знаете? — испугался парень. Его
