Искатель – 4 - Сергей Шиленко

— Ха, только держи себя в руках, паренёк с пылким нравом, — девушка рассмеялась и погрозила мне пальцем.

— Ещё раз извини, — произнёс я. — Я думал, что представителей твоего народа почти не встретишь в здешних землях.

Вот же дурак! Ведь мог честно признаться, что девушки-кошки были у меня на втором месте в списке желаний, сразу после эльфиек, и что она очень милая.

— Не бери в голову. Неловкому красавчику с таким трофеем многое простительно, — улыбнулась она и протянула руку в перчатке. — Я Лилия.

— Артём, — я пожал её руку и почувствовал крепкую хватку. — Приятно познакомиться, Лилия.

— Сестра! — позвал звонкий голосок, и к Лилии подбежала маленькая девочка-кошка с ярко-рыжими волосами, красиво переливающимися на солнце. На вид ей было около десяти лет, третий уровень, одета в простую, но вполне добротную кожаную броню. За спиной висел лук, а на поясе висел кинжал. Глаз истины подсказал, что её класс Лучник.

Позади девушки неторопливо шла группа вооружённых людей разного уровня, от пятнадцатого до восемнадцатого. Что самое интересное, все они представители разных рас. Лидером был пожилой звероморф, смутно похожий на медведя. Его лицо покрыто шрамами, и он явно выделяется не только видом, но и клинком причудливой формы в ножнах. Рядом с ним стоял здоровенный орк с ржаво-красноватой кожей и рабским ошейником, на спине которого висел огромный боевой топор. Завершали компанию люди: мужчина и женщина в мантиях с жезлами — заклинатель и маг света, вероятно, брат и сестра. Уж очень они похожи друг на друга.

— О, привет, ребята! Так вы уже закончили? — сказала Лилия, когда они собрались вокруг, бросая на меня настороженные взгляды и рассматривая головы химеры. — Это Артём. Мы обсуждали его трофеи.

Старший звероморф подошёл ближе и восхищённо присвистнул:

— Знатная добыча! Должно быть, битва была сложной? Что это вообще за существо?

— Я и сам таких раньше не встречал, химерадостаточно высокого уровня. Она была размером со взрослого слона.

Я не стал сразу раскрывать кое-какие детали. Мало ли, что за люди передо мной.

— Со слона — это как? — переспросила девочка-кошка, сморщив нос.

Она напомнила мне младшую сестру. Я почувствовал лёгкую грусть, понимая, что больше её не увижу.

— Слон — огромное животное с южных континентов, ростом больше огра, ходит на четырёх ногах, если не забредать на его территорию, никогда не нападает первым, — пояснил стоявший рядом звероморф.

Девочка несколько секунд смотрела на трофеи с широко раскрытыми глазами, а потом повернула голову в мою сторону:

— И ты что, один справился с таким монстром⁈

— Что? Конечно нет, нас было трое, — объяснил я.

Лилия и девушка-маг недоверчиво хмыкнули, а орк качнул головой, будто я сказал что-то нелепое и вообще пытаюсь их надурить.

— Можете не верить, но это так. Итак, чем я могу помочь коллегам-искателям? Хотите купить головы?

— Да нет, мы просто шли мимо и увидели, какую здоровенную часть неизвестной твари ты тащишь, — сказал подошедший мужчина-маг, — и решили подойти, так как не каждый день такое увидишь.

Вся их группа столпилась вокруг остатков химеры и согласно закивала.

Эх, так это не покупатели. Лилия, конечно, интересная девушка, но я бы хотел поскорее продать трофеи, чтобы исследовать город и подыскать работу. Да и в целом смысл тратить время на разговоры? Хотя, может быть они поделятся информацией, раз пришли так нагло глазеть на чужое добро?

— Вы, ребята, выглядите опытными искателями, может быть знаете, где можно продать такой трофей? — начал издалека я.

— Ха-ха, наша разношёрстная группа то? Мы ведь собраны со всех концов света, и посмотри на нас: такие разные по возрасту, классам и снаряжению! — усмехнулся пожилой звероморф. — Спасибо на добром слове! Я, кстати, Брайос, глава этой компании, — посмеялся он и протянул мне руку.

Я поспешно её пожал. Его хватка оказалась в разы сильнее, чем у Лилии.

— Даже не знаю, части монстров таких размеров нам не выпадали, но я слышал, что их можно сдать гильдии за сниженную награду, — продолжил он.

— Почему сниженную? — полюбопытствовал я.

Хитро улыбнувшись, мой собеседник посмотрел на меня с прищуром:

— А чего ты ожидал? Если ты не смог найти покупателя сам и принёс трофеи в гильдию, они возьмут на себя все издержки по продаже товара, а это тоже стоит денег. В конце концов, этим занимается целый отдел оценщиков.

— То есть это комиссия? Признаться, я буду только рад избавиться от голов этой твари почти что за любые деньги, — честно ответил я.

— По большей части стоимость зависит от твоей репутации и самого трофея, — вмешался маг в блестящих очках, — но немаловажным фактором будет настроение оценщика и его опыт в таких вопросах. Определить правильную стоимость вещей достаточно сложно, так как на рынке каждый день появляется что-то новое и уникальное.

Иными словами, если мне попадётся профессионал, то он сможет правильно оценить трофеи, сложность уничтожения монстра, его уровень и востребованность товара на рынке. Хоть бы мне дали именно такого специалиста!

— Большое спасибо, ребята! Так вы все в одной группе? — сказал я.

— У нас временное объединение, — ответил мужчина-маг. — Мы — истребители.

— А если точнее, наёмники из Гильдии Истребителей, — добавила его сестра, и вся группа, включая девочку, дружно приложила кулаки к груди в приветствии.

Звучит как что-то важное. Никогда раньше мне не доводилось слышать об истребителях, тем более сталкиваться с наёмниками, но в играх они изображались чаще всего полнейшими негодяями и убийцами. Интересно, кто же стоит передо мной?

По виду, они неплохие ребята. Достаточно собранные и даже вежливые, хотя ведут себя немного странно. И если они хотели посмотреть на мою добычу, разве не стоило сначала спросить? Я же могу вполне резонно думать, что они намерены украсть трофеи или угрожать мне расправой.

— Кстати, я Фелиция, — представилась сестра Лилии, присаживаясь у волокуш, чтобы разглядеть голову льва. — Расскажешь, как всё прошло?

— Это были самые напряжённые минуты в моей жизни, — честно признался я. — Мы застали монстра спящим и использовали элемент неожиданности, хорошо подготовившись, но даже так он дважды чуть не откусил мне голову.

—