напоминание о том, что это все же чужой мир, в котором и до врагов не так далеко, Иван получил на утреннем оздоровительном моционе вдоль просеки, которая в качестве дороги использовалась. Какое-то тянущее чувство появилось. Не опасность, а что-то давящее. Как зудеть вдруг начало. Быстро разобрался: так его усилившийся ментальный симбион сообщал своему носителю о чужом и недобром внимании к нему со стороны джунглей.
— Сержант! — Негромко окликнул он Федорова, тоже занимающегося искоренением растительности вдоль просеки неподалеку. — Чувствую вражеского наблюдателя. Кажись, спокойная жизнь у нас заканчивается.
Федоров, который уже убедился в некоторых экстрасенсорных способностях своего непосредственного подчиненного, сразу поверил. Поинтересовался:
— Много?
— Пока внимание одного ощущаю.
— С какой стороны?
Иван, по возможности незаметно, покрутился на месте.
— Слева от дороги. Ориентир — тот ярко красный куст. На пару метров дальше него, среди лиан с белыми цветами.
— Хлопцы! Слушай мою команду! — Так же негромко скомандовал Федоров, отставляя лопату. — Медленно и незаметно берете в руки автоматы. Цель в кустах слева на два метра дальше того красного уродца. Очередями по моей команде, — и, выждав, пока все исполнят его указания, — огонь!
Загрохотали выстрелы, во все стороны полетели сбитые пулями листья и ветки.
— Прекратить огонь! — Последовала следующая команда. Держа подозрительное место на прицеле своих автоматов, отправились проверять, кто же там сидел в кустах?
Как и следовало ожидать, гоблинский разведчик. Может, он даже, как и Иван, Отводом глаз пользовался. Только не помогло ему это. Люди не в него пытались попасть из своего оружия, а просто в направлении указанного участка растительности по полрожка выпустили.
— Ну, вот, курорт, похоже, закончился. — Прокомментировал находку кто-то из бойцов. А Иван в очередной раз дал себе подзатыльник за то, что мало всевозможных даров леса в свой пространственный артефакт собрал. Если под каждым кустом будет свой гоблин таиться, много припасов не насобираешь.
Первое нападение случилось не на них. Армейскую колонну с припасами зеленявки недалеко от их поста атаковали. Услышав выстрелы, все тут же напряглись, а Федоров, оставленный на их посту за старшего, распорядился половине бойцов готовиться к выходу. Вдруг нашим помощь требуется.
Иван был в отделении самого сержанта, поэтому участвовал в вылазке. Они, настороженно водя стволами автоматов по окружавшей их растительности, быстрым шагом двинулись в сторону выстрелов.
— Сержант, может, не будем дуром под удар лезть, — решил внести рацпредложение Иванов, когда до места боя оставались уже считанные сотни метров. — Давай, я чуть впереди среди кустов дозором пойду.
— А пройти-то там, среди зарослей, сможешь?
— Попытаюсь. — Очередная особенность Иванова, о которой он не торопился сообщать окружающим: растительность слушалась его ментальных приказов и расступалась перед студентом. Он обнаружил этот феномен совсем случайно, когда пытался достать с высокой ветки особо привлекательный фрукт. — Только вы, не торопясь, дальше продвигайтесь, а то я перед вами по зарослям не смогу угнаться.
Первое копье в грудь Ивану прилетело, когда до отстреливающихся бойцов на дороге оставалось несколько десятков метров. Иван то со всем своим развившимся за последние недели самомнением полагал, что это он рисунок боя задавать будет, зайдет незаметно коротышкам во фланг и незаметно их Отравлением приголубит.
Повезло, что артефакт, висящий на груди, сработал, отклонил острие в сторону. А потом и копья посыпались, и стрелы. Зеленая ветвь, которая до этого момента послушно застыла, чуть отведенная в сторону, вдруг по ноге стеганула, за малым не сломав кость. Попытался было маневрировать, прячась среди зелени, но куда там, гоблины, словно и не было на Иванове никакого Отвода глаз, на него загонную охоту устроили. В довершение всего, ноги вдруг совершенно перестали слушаться нашего героя. Иван совсем не элегантно в результате рухнул лицом в пачкучую рыжую лесную подстилку.
А потом все стихло. А Система сообщила о прибавлении единички в Ловкость и восемь раз по сотне опыта отсчитала. Это что, весь бой с его уворотами, прыжками и дикими порциями адреналина всего с минуту занял? Чуть меньше минуты, обычно, нужно его Отравлению, чтобы жертву к смерти привести. Ну, еще сколько-то времени накинуть нужно, учитывая тот факт, что не на всех сразу он заклинание наложил, но тоже не слишком много, потому что все они с одной стороны нападали, а Иван в ту сторону Отравление, как из пулемета, очередями посылал.
Лечение отнявшихся ног много времени тоже не заняло. Кстати, похоже, в последний момент его живым захватить хотели, раз таким вот нелетальным заклятием воспользовались. Впрочем, это все догадки. Иван вышел к переставшему грохотать выстрелами месту сражения.
Там во всю уже занимались устранением повреждений техники и перевязкой раненых. Какой-то офицер хотел было приставить Ивана вместе с еще тройкой бойцов, к разгрузке одного из транспортных прицепов, в результате магического удара полностью лишившегося одного из колес, но Иван, заявив, что он является целителем, проигнорировал приказ офицера и двинулся в сторону уложенных на обочине дороги раненых солдат.
— Боец! — Взвился тот офицер, обнаружив явное неподчинение со стороны рядового, — стоять! Ты что, под трибунал захотел?
— Да-да, под трибунал, — пробормотал Иван, у которого из-за всех недавних приключений в сознании все плыло, — но позже. Сейчас я сначала людей спасать буду.
От громадных неприятностей, грозивших рядовому бойцу, не подчинившемуся офицеру в условиях боевых действий, Ивана спас, как это ни странно, пронзительный фальцет самого офицера. На его громкие вопли все окружающие невольно внимание обратили. В том числе и командир этой колонны. Пожилой уже военный с майорскими звездочками на погонах, скривившись, как от кислого лимона скомандовал:
— Капитан Евдокимов, отставить! Парень и в самом деле кое-что может, не мешай!
То, что «парень может», видели уже все окружающие. Под ладонями целителя закрывались кровоточащие раны, а стонущие от боли солдаты вдруг затихали в блаженной улыбке.
— Если ты — целитель, то почему в форме обычного бойца тут расхаживаешь? — Задал Ивану вопрос тот майор, когда студент уже всем раненым помощь оказал.
— Не ко мне вопрос, товарищ майор. — Ответил немного оклемавшийся за время своих целительских манипуляций Иван. — В военкомате так решили.
— А ты вообще сказал им, что лечить можешь? — Усомнился в ситуации командир.
— Так точно, сказал.
— Я этот вопрос так не оставлю. — Нахмурился майор.
А Иван что? Отправился вместе со своими товарищами обратно на свой пост. Только уже ввосьмером. Одного из их отделения наглухо убило прилетевшим из чащи камнем, а другой вместе с другими ранеными обратно на Землю поедет. Иван ему, конечно, сильно помог, но до конца исцелить все же не смог, ману нужно было и на
